Другая сторона игры

У входа на улице стояли четверо. Мои недавние знакомцы. Хоть видел я тогда их из далека, но сейчас узнал сразу же. Вот клеванный шпрот! Эти мне точно работу не предложат.

Все гости были с хмурыми выражениями лица, и в ожидании меня, каждый занимался каким-то своим делом. ПалПалыч, прислонившись к стене дома справа от двери, курил трубку. Он как я и предполагал был человеком. Если точнее - северянином, с голубыми холодными глазами и светлыми, почти что белыми, волосами. Из-под прямого, пересеченного небольшим шрамом, носа топорщились густые усы, придавая ему тем самым немного залихватский вид. Усы его на несколько оттенков были темнее волос. Желтого, песочного цвета. Возможно, это их природный цвет, или же просто кто-то много курит.

С другой стороны двери, также возле стены, стоял вызывающий. Полное его имя было АлексСахар, и он принадлежал расе темных эльфов. Он коротал время тем, что возился с каким-то мелким бесом. Создание это было грязно-красного цвета, сплошь покрытое какими-то роговыми наростами и шипами. На шее у питомца был надет кожаный шипастый ошейник. К нему через кольцо крепилась серая металлическая цепь, другой конец которой держал в руке сам вызывающий. Что он конкретно с ним делал, я так и не понял. То ли мучал, то ли ласкал, похлопывая его с такой силой, что со стороны могло показаться, что он его бьет. Бес верещал. И снова таки я не понимал - от удовольствия или негодования. Про обитателей нижнего мира я мало что знал. А о методике общения с ними или дрессировке не знал вообще ничего.

Прямо напротив двери в двух шагах друг от друга расположились еще двое бойцов. Одним из них был второй в группе светлый воин, звали которого БлондинПаладин. Он сидел на земле и, опустив между ног меч, водил по его лезвию точильным камнем. На мой скромный непросвещенный взгляд мечу эти манипуляции были нужны, как немому дар убеждения. Он и так на вид был настолько острым, что просто посмотрев на него можно было порезаться. Кстати с расой Дина я ошибся. Этот паладин не был человеком. Он принадлежал народу рокхедов. Эта раса внешне похожа на людей, но имеет ряд отличий. Во-первых рокхеды абсолютно безволосы. У них нет ни шевелюр ни усов ни бороды ни каких-либо других волос на теле. Кожа их тела имеет темно-коричневый цвет. Среднестатистический рокхед примерно одного роста с человеком, но при этом немного массивнее и мощнее последнего. В принципе сильно загоревшего, побритого наголо, крупного человека можно было бы спутать с рокхедом, если бы еще не пара важных различий. Череп у представителя данного народа немного продолговатый. А учитывая тот факт, что этот череп еще и лысый, то он вообще похож на яйцо. Большое такое коричневое яйцо. Не зря у этой расы есть еще и второе название. Камгеголовые. Последней отличительной чертой была их кожа. А точнее ее структура. Кожа у рокхедов больше похожа на древесную кору, хотя визуально, от обычной, человеческой мало чем отличается. Пробить такую кожу довольно сложно. Нет, она, как и человеческая царапается и кровоточит, но вот за себя острые предметы пропускает плохо. Чтобы нанести такому противнику проникающую рану, нужно совершить довольно сильный удар. А Дин, при такой то коже, еще и тяжелые доспехи на себя напялил. Этот парень хочет жить вечно.

Вторым воином, что находился напротив двери был ДаркМоисея, ассасин. Как бы это не было банально, но убийца также был дроу. Видимо, это общее правило. Представитель расы с приставкой "темный" не может заниматься достойными делами. Темный эльф развлекался тем, что жонглировал кинжалом и двумя метательными ножами. И неплохо ведь получалось! С такими умениями прямая дорога в цирк. Так нет же. Ему другая профессия по нраву.

Как по мне, помимо Палыча, все вели себя слегка наигранно, пытаясь показать мне свою удаль и серьезные намерения. Скорее всего, это такая акция устрашения, чтобы запугать одного незадачливого жителя леса. Но честно, меня гораздо больше, чем ручной бес, жонглирование ножами и заточка меча, пугал спокойный и оценивающий взгляд холодных голубых глаз северянина.

– Вы хотели меня видеть?
– первым не выдержал я эту игру в гляделки и нарушил уже порядочно затянувшееся молчание.

– Да, есть к тебе разговор.
– говорил командир группы, остальные молчали, что впрочем было логично.

– И что же вам от меня могло понадобиться?

– Нам нужно, чтобы ты вернул украденные у нас вещи.
– прямо в лоб без экивоков выдал паладин.

Я ждал от него более тонкого подхода. Думал он будет плести замысловатую паутину разговора, ловить меня на лжи, пытаться загнать в угол. Такой грубой работы я от него не ожидал.

Высказав мне свой ультиматум Палыч буквально впился в меня глазами. Я не актер и не политик, как я не пытался удержать безэмоциональное выражение лица, по всей видимости, мне это не удалось. Что-то смог прочесть у меня на лице северянин. В его глазах промелькнуло удовлетворение. Он понял, что не ошибся, что именно я их цель. А я понял, что он понял.

– Не понимаю, о каких вещах вы говорите.
– сделал я вялую попытку прикинуться шлангом.

– Даже не пытайся отмазаться. Мы тебя просчитали.
– Паладин отлип от стены и сократил расстояние между нами на один шаг.
– При каждом твоем появлении возле подземелья бушан, оно начинало сбоить. Обычный и, вообщем-то, простой данж превращался в какую-то рулетку смерти. Появились целые отряды бродячих бушан, которые со стопроцентной вероятностью заходили в тыл уже сражающимся группам. И это только при твоем присутствии. Когда тебя не было, таких отрядов тоже не видели. Хотя сперва, эту закономерность не обнаружили. При этом, на форумах нет никакой информации об изменениях в данном подземелье. Админы молчат. Что за хрень там происходит, никто не знает. Если не связывать непонятки, происходящие в нем, с одним неправильным неписем. Это первая странность.

Паладин действовал прямо как в плохих театральных постановках, прежде чем разоблачить злодея, сыщик рассказывает о том, как он все разгадал, и вообще какой он молодец.

– Вторая странность - это исчезновение всех выпавших из погибших игроков вещей.
– Палыч сделал еще один шаг ко мне.
– Поначалу все грешили друг на друга. Это понятно. Мало кто наткнувшись на место слива целой группы, откажет себе в удовольствии поживиться за их счет. Но когда, за целый день абсолютно все, слившиеся в полном составе группы, оказались обчищены, это навело кое-кого на размышления. Не всех, но некоторых. Была выдвинута еще одна версия, о группе ПК, убийц игроков(Player Killer), бродящей в этих пещерах. Но лично мной она всерьез не рассматривалась. Специально поставленный у входа человек, простоявший там целый день, не обнаружил ни каких подозрительных групп. Телепортация в данже не работает, точнее работает, но только к выходу из него. То есть такая группа должна бы была и выйти и войти в подземелье только через вход. Да и в подземельях их никто не видел. А все слившиеся группы, наперебой рассказывали, как их уничтожили местные обитатели, и ни слова о других игроках. Признаюсь, тогда мы зашли в тупик.

Нет, серьезно, может он мне еще свою биографию расскажет? Или ему просто нравится звук своего голоса, который, не буду врать, грудной и довольно приятный. Должно быть в группе его уже никто не слушает, и теперь он решил отыграться, найдя в моем лице свободные уши?

– И вот, когда я уже собирался наплевать на все эти странности, я краем уха услышал, как один игрок рассказывал другому об одном зачастившем в подземелье неписи, подозрительно похожего на одного квестодателя, живущего неподалеку.
– Северянин сделал последний шаг ко мне, и теперь мы с ним стояли практически нос к носу.
– Казалось бы, эта информация должна была меня еще больше запутать. Сам посуди, какой-то баганутый квестодатель ходит за несколько километров от зоны своего обитания в данж, хотя по идее удаляться от нее он не может. А возможно это просто похожий на него неигравой искатель приключений. И что с того? Как все это может быть связано? И тут меня осенило. Дело не в багах, неписях, и тем более, не в игроках. Все дело в одном маленьком неприметном админе, который заскучал на работе. Работа нудная и неинтересная. Да и еще он обязан следить, как развлекаются другие. Конечно ему стало скучно и захотелось тоже немного развеяться. Только вот развлечение у него вышло довольно злое. Не знаю, что тому виной. Может быть у него кто-то девушку отбил. Или, возможно, он просто неудачник, который зол на весь мир. И вот решил он отомстить целому миру в лице нескольких игроков. А для этого прописал несколько новых команд в одного известного нам обоим неигрового персонажа, чтобы можно было заходить и, от его имени, творить свои черные дела. Я прав?

– Я не понимаю о чем вы говорите.
– я действительно потерял нить его рассуждений.

– Да, ладно тебе. Хорош прикидываться. Будь у непися хоть двадцать багов, он все равно не сможет ходить в подземелье и натравливать там местных мобов на игроков. Для этого нужен живой интеллект, а не искусственный. Или же специальный скрипт, написанный опять-таки человеком. Ты ведь сейчас тут, маленький подлый админ?
– Палыч заглянул мне прямо в глаза, пытаясь там что-то увидеть.
– Я же не говорю сейчас с роботом? Не-е-ет. Вон как у тебя глаза расширились, искин так не умеет.

Макака на гиббоне! Да этот парень похоже псих. Что за дичь он мне тут втирает? Лично я ничего не понял. В общем то я уже давно заметил, что все игроки иногда странно разговаривают. И кажутся при этом немного не в себе. Но этот уж точно всех переплюнул в плане невминяемости. Вон как пялится мне в глаза, как будто пытается рассмотреть за ними душу. Надо бы вести себя с ним потише. Вроде бы так с психопатами общаются. Разговаривать не громко и спокойно, не делать резких движений, и вообще стараться ничем его не провоцировать.

Но что мне делать с самой ситуацией? Играть дальше дурочка? Не поверят. Главарь отряда уж точно. Он уже нисколько не сомневается в моей причастности. Может быть, кстати, он и применил какую-нибудь свою паладиновскую способность, типа "Поиск правды" или что-то в этом роде. Вернуть им их вещи? Да без проблем. Мне практически ни одна из них не подошла, и мною не использовалось. Вот только кто мне даст гарантию, что получив желаемое, они не захотят мне отомстить и не начнут тут крушить все без разбора. Последнее чтобы я хотел, это поставить под удар своих родных из-за моих собственных действий. Да и к тому же со мной уже не весь набор тех шмоток, что я подобрал с этого отряда. Сапоги вызывающего уже тю-тю, остались в трясине. Их вполне возможно уже растаптывает Тортудженту.