Другая сторона правды

— Нет! И лучше убирайтесь отсюда — если хотите жить!

— Вы отказываете официальным представителям Светлого Совета?

— Да! И если ты тварь сейчас же не уберешься отсюда, то я самолично отрублю тебе голову и отправлю в этот твой Совет!

— Вот значит как. Ты поплатишься за свои слова, еретик! Никто не смеет идти против воли Совета и Светлых Богов!

— В заднице я видел твой Совет и твоих Богов!

Имперский магик тоже уже весь кипел от злости.

— Еретик! Я покараю тебя за твои слова! Ты…

Однако договорить ему не дали.

— Всем стоять! — прозвучал властный голос. Все повернулись в сторону, откуда пришли Имперцы. Там, перегородив улицу, появился новый отряд, только на этот раз это оказались солдаты Ордена. Их было человек тридцать, и при этом впереди стояло двое полноценных магов. Колен краем зрения уловил какое-то движение с боку и посмотрел туда. Увиденное, ему ещё больше не понравилось — на крышах домов стали появляться лучники. — Именем Светлых Богов, я приказываю сложить оружие!

— Что всё это значит? — поинтересовался Форест у их предводителя.

— Это значит, что вы, Форест Готер и все ваши люди арестованы за помощь еретикам.

— Да как вы смеете?! Я магик жизни, член Академии и личный поверенный магистра Артура Кондобара! Вы не имеете права!

— Я всё имею. Мы вас застигли с поличным в обществе еретиков и этого достаточно для Ордена, чтобы арестовать вас. Конечно, если окажется, что вы всё же невиновны, то вас отпустят, — маг хищно улыбнулся, что сразу стало ясно — отпускать он их не собирается.

— Это незаконно!

— Я тут закон! Так что в последний раз говорю — сложить оружие!

Колен прикинул, что если Имперцы отвлекут этих фанатиков, то он со своими людьми успеет скрыться в храме и забаррикадироваться.

«Но что потом? Долго мы продержаться не сможем, даже если Сайлор наложит на дверь печать. М-да, а положение-то безвыходное», — он ещё раз посмотрел на магика жизни: похоже тот тоже усердно пытался сообразить, что делать.

— Сайлор, — тихо позвал он мага, укрывающегося в храме. — Ты сможешь прикрыть нас и Имперцев при отступление?

— Да, но не долго.

— Главное, чтобы хватило времени укрыться в храме.

В его голове созрел план действий.

* * *

Форест усердно искал пути спасения, но не находил их. Эти проклятые Ревнители грамотно перекрыли все пути. А попадаться в их руки совсем не хотелось. Он не раз слышал о зверствах этих людей, так что их не остановит покровительство магистра. И не мудрено, Орден имеет очень большую власть.

— Эй, Форест, кажется у тебя неприятности? — послышался голос командира еретиков.

Магик оглянулся:

— Тебе-то какое дело? Можешь радоваться еретик, но тебе-то тоже не спастись.

— Дело в том, что мне тоже не хочется умирать, так что предлагаю временный союз.

— Что-о? Союз с еретиком? Да… — Форест хотел сказать, что ни за что не пойдёт на такое, но, замолчал. Хоть он и ненавидел еретиков, но дураком не был, и умирать не хотел. А если он попадёт в застенки Ордена, то это означало верную смерть. Причём долгую и мучительную, а в конце прилюдно казнят, за все те прегрешения, в которых его заставят признаться. — Хорошо, что ты предлагаешь?

— Укрыться в храме.

Тут наконец-то кончилось терпение мага Ордена.

— Всё! Время кончилось, я предлагал сдаться, но вы отказались. Так что вы все будете уничтожены. Стреляйте!!!

Лучники разом выпустили стрелы. Однако долететь до цели они не смогли — неожиданно их охватило пламя, и они сгорели.

— Быстро, в храм!!! — прокричал Форест и не стал медлить. Он первым побежал по лестницам вверх, а за ним и остальной отряд. Вслед им полетели заклятья магов, но и они рассыпались, встречая преграду на своём пути.

Маг Ордена выругался и приказал солдатам схватить преступников, но было уже поздно — они успели добраться до входа и теперь запирали двери.

— Это их не удержит, запоры-то сломаны, — заметил Форест, когда все створки закрылись.

— Это не проблема. Сайлор, давай!

Один из еретиков начал колдовать. Магик обругал себя, что сразу не проверил наличие мага в храме.

Между тем Сайлор закончил накладывать на двери заклятья и с облегчением вздохнул. Вовремя. Как только последнее магическое плетение было закончено, в дверь что-то с силой грохнулось.

— Ну, всё, теперь мы какое-то время в безопасности, — он довольно улыбался.

— То есть?

— Я наложил печать. И эти маги не смогут её взломать — не по силам. Так что, скорее всего они пошлют за помощью, а это займёт у них какое-то время.

Форест с удивлением посмотрел на него: не каждому магу было по силам накладывать печати. Особенно, способные выдержать натиск двух магов Ордена. Пожалуй, хорошо, что он не стал с ними драться, а то мог бы и проиграть.

— И что нам теперь делать? — спросил он командира еретиков. — И кстати, я так и не услышал, как вас зовут.

— Колен. Пока не знаю что, но выбираться надо. У нас провизии хватит только на две с половиной недели.

— Боюсь, у нас нет столько времени, — вмешался охотник. — Помощь к ним подойдёт уже через неделю, если не раньше.

— Это точно. Так что придётся действовать сообща, хоть мне и не хочется этого.

— Мне, знаете ли, тоже не сильно хотелось бы помогать еретикам, — не остался в долгу Форест. — Но раз мы сейчас вместе, то может быть, вернёте нам человека, которого вы похитили?

Еретики с удивлением посмотрели на него.

— То есть, вы не за Леоной пришли? — поразился Колен.

— Конечно, нет. Нам нужен человек, которого вы похитили.

— Но мы никого не похищали.

— Я вам не верю. Охотник вёл нас по следу и привёл сюда.

— Значит, он ошибся.

— Мы никогда не ошибаемся, — возразил тот.

— Х-м, — Колен задумался. — А знаете, пожалуй, я понял про кого вы говорите.

— Ну, так, где он?

— Тут такое дело. Нас преследовала одна тварь. Мне ещё в той битве, когда она разгромила патруль, показалось, что она разумная. А после ваших слов, я вдруг понял, что эта тварь и есть ваш человек. Только в зверином обличие. Она нагнала нас в этом храме, где мы и дали ей бой. К сожалению, наш командир свалилась вместе с ней в аномалию и они вместе погибли, — он показал на аномалию над грудой камней, в середине зала. — Наверное, он был каким-то изменённым.