Другая жизнь: Иллюзорная реальность

Уже через несколько минут пандус открылся, впуская врага внутрь.

Нео был взведен, как пружина.

— Спокойно, Нео. Не показывай раньше времени своих намерений, — шепнул Морфеус, когда гость был еще в в погрузочном отсеке и не мог слышать их.

Избранный медленно выдохнул и взял себя в руки.

Феникс ничего не будет с ними делать, пока есть свидетели. Да и демона Нео не чувствует, а это значит — поблизости его нет.

Когда Феникс зашел в рубку, атмосфера на корабле изменилась. Все присутствующие почувствовали незримое давление. Новички просто забыли, как дышать.

Перед Нео стоял тот, кто кардинально отличался от Феникса, которого он встречал ранее. Прямая осанка, выступившие морщины и седина в волосах и бородке. Этот человек казался на другой ступени иерархии не только силы, но и власти, и он знал, как себя преподать и как вести себя на людях.

И все это подкреплялось доброй, практически отеческой улыбкой.

— Друзья мои, я рад, что вы со мной. Однако нам с Нео нужно обсудить кое-что с глазу на глаз.

— Хорошо, — несколько поспешно согласился Нео. Он еще не знал, что делать. Он не знал, как именно будет убивать Феникса. Он не знал, что будет делать после убийства и как объяснять это. Черт, сколько сложностей. Он просто понятия не имел, что ему делать. Вот бы сказанное Архитектором и демоном оказалось лишь обманом! Может просто поговорить с Фениксом? Главное — сохранять бдительность и в нужный момент быть готовым использовать свои силы...

Нео повел Феникса к себе в каюту, за ними двинулся Морфеус.

На вопросительный взгляд Феникса он ответил:

— У нас с Нео нет секретов друг от друга.

Феникс улыбнулся. И кивнул в согласии.

Нео же, напротив, посчитал, что Морфеус в их разговоре будет лишним и попросил того остаться. Ибо это слишком опасно — оставлять единственного друга рядом с этим монстром. Даже без демона, Нео чувствовал угрозу от этого парня.

Когда они были в каюте и за ними закрылась дверь, Феникс огорошил его заявлением:

— Я знаю, ты в курсе того, что произошло.

— Что? — не совсем понял Нео.

— Я призвал в этот мир демона. И ты за этим наблюдал.

Нео готов был броситься в атаку. В ящике стола как раз был нож, который можно было метнуть телекинезом. Своей силой он способен смять охотника, потому дать достойный бой мог.

— Не делай глупостей, Нео. Я не враг тебе. — Он поднял руки вверх, будто сдавался. Его лицо по-прежнему не выражало никакой озабоченности или опаски. — То, что я сделал, должно остаться между нами ради блага Зиона.

— Ты выдавал атаки демона за свои. Зачем?

— А ты как думаешь?

— Думаю, ты просто хочешь получить власть в Зионе, поработив всех...

— Отчасти ты прав.

— Ты даже этого не скрываешь? — поразился Нео.

— Не перебивай. Ты прав по поводу получения власти. А вот по поводу порабощения — нет. Это не является моей целью. Как бы банально это ни прозвучало, но я хочу мира во всем мире и блага для всего человечества.

— Так говорят все тираны.

— Ты думаешь, я вселенское зло, что нужно уничтожить. Кто тебя привел к этой мысли? Архитектор?

Нео молчал. Он начинал верить словам демона. Перед ним действительно беспринципный человек, идущий по головам и жаждущий власти. Внутри все сжалось, Нео готов был в любой момент напасть на Феникса, но в то же время ему было интересно услышать доводы этого монстра.

— Или, может быть, тебе являлся мой демон?

Заметив молчание Нео, Феникс улыбнулся.

— Вижу, оба моих предположения верны. Ладно — демон, попытка хитростью косвенно навредить мне — ожидаема. Однако мне интересно, что же пообещал тебе Архитектор за мое убийство?

— Он вернет Тринити. — Нео сам не знал, почему ответил на этот вопрос.

— Я соболезную твоей утрате, — Феникс изобразил печаль на лице. И если бы Нео не узнал его истинную суть, то наверняка бы повелся на это.

— Ублюдки, вроде тебя, не способны соболезновать.

Феникс добродушно рассмеялся:

— Нео, мальчик мой, почему ты меня так ненавидишь? Я ведь ничего тебе не сделал. Да и не знаешь ты меня совсем. Мне правда жаль, что твоя возлюбленная погибла. Сила любви в принципе многими недооценивается, но не мной. Я могу представить, каково тебе сейчас, но подумай вот над чем: каким образом машины способны воскресить ее?

— У нас с Архитектором сделка. Я убиваю тебя и предоставляю доказательство в виде твоего трупа, Архитектор возвращает Тринити к жизни и останавливает войну между машинами и человечеством.

— Хм... Это хороший психологический ход. Сначала отнять у тебя любовь всей жизни, а потом пообещать вернуть. Но ты не ответил на мой вопрос. Как он ее вернет?

— Он говорил что-то о сохраненных образах, — пытался вспомнить разговор со стариком Нео, — и что сможет создать ей тело или восстановить старое...

Феникс, звонко щелкнув пальцами, воскликнул:

– Вот! Именно!

— Что?

— Он не может воскресить ее, Нео. На это способны разве что боги, а он им не является. Он собирается лишь создать суррогатную личность. Замену Тринити. Утешительный приз для тебя, чтобы ты выполнил то, что он хочет.

— Но он говорил, что у нее будет прежняя память, личность, чувства...

— Но это будет не она, Нео! — повысил голос Феникс. — Мертвые должны оставаться в могилах. А пытаясь вернуть ее, ты лишь будешь порочить память о ней. Предположим, Архитектор может создать ее копию, с воспоминаниями, мировоззрением и прочим, но это будет копия, обманка. У нее не будет души, Нео. Она будет похожа на твою Тринити, думать, как твоя Тринити и любить тебя, как твоя Тринти, однако все это будет ложью!