Другая. Книга 2

— Я полагаю, тебе не говорили, что твои силы нельзя сдерживать? — Берташ обошел меня, разглядывая, словно покупает мясо на рынке. Неприятно, черт!

— Как видишь, на мне кольцо, — демонстративно вскинула правую руку, показывая идиотское колечко, которое на меня успел напялить мой насильник.

— Вижу, — его рука перехватила мою, я дернулась. — Я только посмотрю, не бойся.

Он стоял совсем близко. От него тянуло чем — то…странным. Я бы сказала, что холод или магия, но я же не чувствую. С кольцом на пальце я вообще не могу ничего. Оно будто убрало мое обоняние и ощущения. Хотя если он снова снимет перчатку, ледяную кожу вампира я точно почувствую.

— Его можно снять, но пока не знаю как. Неужели Мерак боится твоей силы? — он восхитился или показалось?

— Ты за этим пришел? Мог бы у своего брата спрашивать о подобном, — выдернула руку, а Берташ тут же двинул соседнее кресло ближе ко мне подобным образом и сел.

— На приеме будет много знати. Возможно, сам король предложит вступить в его круг.

— Что за круг?

Берташ улыбнулся. Опять клыки, ну конечно. А что я хотела увидеть, если передо мной очередной вампир.

— Культисты Валлии принадлежат кругам. Их семь. Первые три королевские. Пятый — Садра. Шестой мой. Ну и седьмой принадлежит Мераку. Ты ничего не слышала о них?

Мотнула головой. Неудивительно, что мне никто ничего не рассказывал.

— Я бы предложил тебе свой круг.

— Обязательно?

— Нет, но я могу обучить тебя магии, раз Мерак не хочет.

Я просияла. Это то, что мне нужно было!

— А как же кольцо, — вспомнила. — Я не могу снять его.

— Я что — нибудь придумаю.

Принц продолжал меня разглядывать. Чувствую, на приеме все будет еще веселее. Словно к вампирам приехал цирк с редким животным. Жаль, не заставят исполнять трюки, я бы с удовольствием исполнила парочку…

— И что взамен? — прекрасно понимаю, что вампиры просто так ничего не делают. Садр не из обычного желания предложил брак, а Берташ наверняка захочет чего — то еще.

— Ну, я бы хотел наследника, когда заполучу трон.

Чего, блин?

— А я тут причем?

Берташ устало выдохнул. Воздух в его легких? Не, наверное, показалось.

— Ты сильная ведьма, раз Мерак нашел такое кольцо. А я не менее сильный вампир, — похвастался он. — Чем же мы не пара? Да и дети получатся особенными.

О, боже. Ну все же так хорошо начиналось! Ненавижу такие ситуации. Может, изуродовать себе лицо? А заодно как — то избавиться от своей магии? Иначе все липнут, как мухи на продукты жизнедеятельности. Какие, к черту, дети? Я даже в ближайшие лет десять их не планировала. Не думаю, что вообще готова к подобному.

— Во — первых, — начала я. — тебя… вас…

— Мы давно на «ты», Элен.

— Тебя, — раздраженно кинула я. — не знаю. Во — вторых, я тут не по своей воле. Мне плевать на ваш трон, власть. Я хочу спокойствия и свободы…

— Я дам тебе свободу.

— И каким образом? Убьешь Мерака?

— Возможно.

Пальцы похолодели. Садр же не собирался делать также? А вот Берташ был полон решимости. И я бы даже обрадовалась, но почему — то выражение лица вампира мне не нравилось. Может, я просто жалела, что у Мерака такие братья? Сама себя не понимаю.

— Я не соглашусь ни на какого наследника, понимаешь? Мне нужна свобода.

— Тогда позволь обучать тебя, — Берташ подался вперед. Кресла стояли слишком близко, отчего я отчаянно делала вид, что любуюсь комнатой, однако яркие белые шторы и мебель ужасно раздражали. Но намного меньше, чем вампир напротив!

— Зачем тебе это?

— Такие силы надо развивать, — загадочно улыбнулся он. — Буду ждать твоего решения. Вступать в какой — либо круг необязательно, но король захочет видеть тебя при дворе, поверь мне.

Интересно, почему?

Но Берташ больше ничего не сказал. Он поднялся, взял мою руку, поцеловал и тут же исчез. А я смотрела в быстро растворяющийся черным дым.

Один предлагает брак, потому что видит в нем выгоду. Но это в том случае, если я не истинная Мерака. Видимо, все же не все в это верят, раз предложения сыпятся на меня со всех сторон. Умертвии Садра те еще твари, одна вообще убила меня…Нет, наверное, буду думать о предстоящих проблемах и их решениях, а не впадать в истерику.

Если же истинность не подтвердится, не представляю, что будет с Мераком. Не думаю, что он просто так меня отпустит или вообще оставит в живых. Значит, союз с Садром мне необходим хотя бы на первое время. А вот предложение Берташа более полезное. Изучать магию, чтобы стать сильнее! Это же способ научится защищать себя и не падать в вечные обмороки от своей силы. Но вот делать ему детей…Бррр, нет!

А Мерак…

А Мерак появился прямо передо мной, я даже вздрогнула от неожиданности. Лучше бы через дверь входил, а то всякий раз табун мурашек скоро начнет выкрашивать и без того белые волосы в седые!

— Поговорили?

Мм, этот холодный тон. Можно не надо? Я поморщилась, представляя, что он снова схватит меня, потащит на кровать…

— Да, — тихо ответила. И где моя бойкость, которая так нужна.

— Ты поела?

Я поспешно кивнула. Так, опять забота? Странно.

— Я приказал принести вино, если ты не против, — вампир отодвинул кресло, где недавно сидел Берташ, подальше. И опустился на него. Ого, он даже не будет приставать ко мне? И откуда столько заботы? Полностью поменял обстановку в покоях, спрашивает о еде и даже вино мне раздобыл?

— Я хотел поговорить с тобой.

В дверь постучались и вошли. Щуплый мальчишка, но в опрятной, как и девушки — слуги, одежде быстренько зашел, поставил поднос с двумя бутылками и бокалами на столик возле Мерака, раскланялся и также быстренько вышел. Две бутылки? У нас праздник какой — то?

Я выжидающе молчала, наблюдая, как Мерак наливает темное вино. Значит, будет пить со мной. Надеюсь, алкоголь на него не действует. Хотя от Садра пахло так, словно он выпил бочку вина, да и позволял себе больше, когда брат оставил нас наедине.