Другая

— Слышали чаек? — усмехнулся Аркаэль, но Ирбет ткнула книгой ему поддых и тот сразу закашлялся.

— Нотации? — недовольно оглядела веселящегося дроу и хмурую вампиршу. — Тогда я спать.

Конечно, они не дадут мне спать. По глазам Ирбет вижу, что она подвесит Тхибара за его роскошное достоинство.

— Может, дрины? — Кэль поспешно сбежал от вампирши, чтобы не получить очередной удар теперь в район головы. Чтобы наверняка молчал, вампирша явно хотела отправить его в нокаут. Я кивнула и улыбнулась, представив их на ринге. Боже, мои мысли, как обычно.

Аркаэль и я синхронно затянулись, сидя в креслах. Хорошо, что в эту комнату помещалось больше мебели, чем в остальных. НЕ считая, гостиной, конечно.

— Ему не позволительно так себя вести… — наконец заговорила Ирбет, едва заметно морщась от дыма.

— Заставлять кричать Элен от удовольствия? — знакомо ухмыльнулся Аркаэль.

Я усмехнулась, а вампирша кинула испепеляющий взгляд на дроу. Вот он мой Кэль. Таким я его узнала сначала и наконец — то он стал собой.

— Почему ты говоришь о нем, если это сделала я тоже? — давно я не курила дрины. Голова слегка кружилась, но состояние в целом настолько было чудесное, что такие мелочи не отвлекали.

— Ты наша Избранная, я не могу тебе указывать.

— Да — да, знаю. Тогда забудем?..

Вампирша не успела ответить, дверь распахнулась снова. Конечно, это был Тхибар.

— Пришел продолжить? Мы тебя ждали, вчетвером весе…

Я пнула Аркаэля, тот едва не обронил дрину и продолжил смеяться. А я обратилась к верду.

— Я думала, мы все..

— Потом поговорим, — кратко бросил он. Я видела, как тяжело ему было игнорировать меня, но он все — таки это делал. — Я понял, что моя кровь защитит Элен.

Ирбет вытянулась в кресле, словно вся превратилась во внимание.

— В каком смысле защитит? Ты про магию крови? — но верд меня игнорировал.

— Нет, он про твои сны. Мерак не сможет войти в твой сон. — Ирбет быстро поднялась и принялась поспешно ходить по комнате. Она что — то искала, но продолжала говорить. — Ты, конечно, идиот, что показал Элен море. Если мы не успеем найти нужное заклинание, принц найдет нас…

— Не сможет, башня невидима, — вклинился Кэль.

— Да, но Мерак проникнет в сон. Ему подвластно подсознание Элен. Значит, он увидит ее воспоминания, если покопается в них…

— Ему как — то было не до этого в прошлый раз, — пробормотала я и тут же поймала озадаченный взгляд верда. Ой. Ну да, давай ревнуй, мы же целый один раз переспали. Я бы сказал это вслух, но прекрасно понимала, что с реакцией Тхибара даже стены не справятся.

Да и не относилась я к нему плохо. При любом другом раскладе, я бы была на седьмом небе от счастья, имей я такого мужика рядом. Страстный, вспыльчивый, но надежный и до одури привлекательный. Но в каком таком раскладе я могла быть с ним дальше? Он же даже не мой истинный…

Еще несколько минут Ирбет что — то искала. К ней наконец присоединился верд, пару раз глянув на меня. Я не стала давать очередные надежды. Очень надеялась, что он поймет. Даже пускай злится или возненавидит. А лучше пускай останется моим другом, верно? Ведь он, как — никак, мой страж.

Заклинание не нашли. Пока верд и вампирша искали в других комнатах какие — то книги, Кэль остался со мной. Он пару раз пытался сострить, а я успела отпинать его несчастную ногу. Отсмеявшись, он странно и тепло улыбнулся. Я поспешила разузнать про заклинание. Оказалось, кровь дракона имела защитные свойства. Как не вовремя Финэй снял с меня все кольца, ублюдок! Я же запомнила, что он подарил мне именно «драгонит». Боюсь, это помогло бы на время, а мой истинный нашел бы другой способ достать меня.

Кэль объяснил, что верд создал невидимую связь между нами, а драконья кровь только ее усилила бы.

— Для лучшего эффекта желательно повторять это каждый день, — как — то странно произнес дроу и улыбнулся.

— Ты про что?.. — запоздало откликнулась, но тот уже объяснял дальнейшие действия заклинания.

Я поняла, что книга мне жизненно необходима. Кэль сказал о каком — то фолианте и что там точно то, что нам нужно. А в книгах, которые сохранились в башне, вряд ли будет правильное написание. Якобы заклинание принадлежало культу, а те переписывали его из уст ведьм. Да уж, видимо, нам проще будет найти фолиант, чем переписанную сто раз рукопись…

Глава 23

— Ты расскажешь мне про свою истинную?

Мерак поднял взгляд на старшего брата. Садр бы копией своей матери: светловолосый с заостренными кончиками ушей. Только глаза, бесцветные с черной каймой, унаследовал от общего отца. Старший принц был наследником престола, но его поведение раздражало не только короля, но и покойную королеву. Сколько бы ни вкладывали в него с рождения, Садр проявлял интерес только к некромантии. Ни власть, ни богатства его не прельщали.

— Хорошо, что ты вернулся. Отец бесится, когда ты не появляешься на очередной мессе. Я не могу больше прикрывать тебя.

Мерак только сейчас заметил, что в просторной зале народу поубавилось. Придворные, советники, а также всевозможные родственники покинули помещение: наступала ночь, и в ближайшие часы дворец наполнится запахом алкоголя и крови. Пару дней назад младшему принцу пришлось вернуться в Валлию. Отец настоятельно рекомендовал ему присутствовать на черной мессе, последней в этой луне.

— Благодарю. Но я, как и ты, не горю желанием выслушивать дворцовые сплетни, Садр, — Мерак потянулся за бокалом, наполненным свежей кровью. Единственный плюс пребывания во дворце состоял в неисчерпаемых запасах наивкуснейшей крови. Король не любил держать во дворце смертных, но последняя жена крайне любила их общество, так что теперь в округе полно крестьянских земель. Королевство хорошо заботится о них, взамен каждый взрослый смертный раз в месяц давал свою кровь. Это не было добровольно, но люди получали много монет, а с каждым годом оплата росла, как и количество желающих поселится на землях Валлии. Странно, но законы вампиров были вполне гуманны для смертных. Хотя они действовало только на территории самого королевства. Любые смерти людей без их согласия (и такое бывало) карались выдворением из сословного общества, штрафом, а за убийство ребенка — публичное сожжение.

— Сегодня прибыло много интересных гостей, братец, — лениво, в своей манере протянул Садр, играя с кончиком слегка вьющихся светлых волос. Он то и дело стрелял глазами в проходящую мимо смертную прислугу. — Как думаешь, я смогу спихнуть очередное убийство на тебя?

Мерак осушил бокал и перевел взгляд на жертву брата. Молодая, хрупкая, точно еще невинная. Ей не больше четырнадцати, да и выглядит нездорово. Она их слышала. Было видно, как округлились ее глаза, а руки едва держали трясущийся поднос.