Другое человечество. Здесь кто-то побывал до нас...

Ответа на вопрос о возрасте таинственной находки так и не было получено. И вот в 1973 году антрополог Р. Протч из Университета им. Гете во Франкфурте решил определить возраст скелета, найденного Х. Реком, радиоуглеродным методом. Но его сразу же ожидала первая неожиданность – весь скелет, за исключением черепа, таинственно исчез из запасников Мюнхенского музея! Начались активные поиски, чуть позже удалось найти некоторые части ребер, бедренных костей и позвоночника. Однако никто точно не мог гарантировать, что они принадлежали именно этому скелету и, как следствие, чистота исследований уже изначально оказалась нарушена.

Радиоуглеродная датировка показала вполне «нормальный возраст» костей – около 17 тыс. лет, что полнее укладывалось в рамки современных концепций развития человека. Сам Протч считал, что ошибка в ранней датировке объяснялась лишь тем, что скелет действительно был очень глубоко захоронен.

Но кому понадобилось 20 тыс. лет назад кого-то так глубоко хоронить? Такой традиции нет и не было ни у одноного народа Африки. Пробить несколько слоев земли лишь для того, чтобы захоронить скелет?! Никаких других параллельных примеров в этих местах не встречается.

Один из авторов первой статьи об удивительной находке, англичанин А. Тиндель Хопвуд, обратил внимание на то, что между пятым (современным) и вторым пластами находится прослойка из твердого известняка. А это значит, что могильщикам нужно было проникнуть через этот мощный и очень твердый известняковый пласт, что далеко не просто, да к тому же и бессмысленно.

Хопвуд обратил внимание, что «африканские землекопы, пользуясь тяжелыми металлическими ломами, за два дня непрерывной работы не смогли вырыть яму даже в восемьдесят сантиметров в диаметре и метр глубиной» [198, 194]. Так сколько же месяцев надо было копать, чтобы углубить загадочный скелет в один из самых ранних слоев Олдувайского ущелья!

Загадка таинственного скелета, найденного в Олдувайском ущелье в 1913 г., так и осталась неразгаданной. Могла ли это действительно быть ошибка, а скелет – представлять собой останки человека, умершего менее 20 тыс. лет назад? Конечно, ошибка здесь не исключена, и эту историю можно было бы считать лишь казусом, если бы не десятки подобных находок, которые ломали столь, казалось бы, незыблемую хронологию человечества.

Человек, которому миллионы лет

Африка вообще преподносила немало загадок – именно здесь время от времени появлялись находки останков людей современного вида, которым оказывалось порою более 2 млн лет. Их, впрочем, объявляли «ошибками» и быстро вытесняли за пределы официальной науки.

В 30-х гг. ХХ в. Луис Лики обнаруживает еще одну крайне интересную находку, получившую название «Канамская челюсть», найденную в Канаме. Она была обнаружена в самом глубоком, 1-м пласте отложений Олдувайского ущелья. Вид челюсти был столь необычен, что решено было собрать специальную комиссию, чтобы исключить разночтения и слухи. Дело в том, что, по всем признакам, эта челюсть, извлеченная из слоев огромной древности, со всей очевидностью принадлежала современному человеку – Homo sapiens. Группа ученых из 27 выдающихся специалистов, среди них и сэр Артур Вудвард, подтвердила, что челюсть действительно принадлежит Homo sapiens. Более того, она относится к эпохе раннего плейстоцена, а это значит, что ее возраст равняется двум миллионам лет [412, 477–478].

Такое заключение о современном человеке, который жил 2 млн лет назад, спутывало целиком карты всех эволюционных построений. Ведь оказывалось, что анатомически современный человек жил не только раньше многих ископаемых видов Homo, но даже и австралопитеков.

Тотчас поднялся шквал критики. Луиса Лики обвинили едва ли не в подлоге, в частности, указывали на то, что сам Лики не мог точно указать место обнаружения находки. Сам Лики очень жестко придерживался своей точки зрения на безошибочность идентификации находки [245, 643]. Однако датировка была столь неожиданной и не укладывающейся ни в какие разумные границы, что о необычной челюсти предпочли забыть. Как, впрочем, и о многих других подобных находках, постоянно нарушающих «правильную» линию развития человека.

В 1965 г. в Канапои на южной оконечности озера Туркана в Кении была обнаружена плечевая кость, по своему строению очень близкая, если не идентичная современному человеку. Первоначально она была датирована 2,5 млн лет назад, однако затем датировка была уточнена до 4 млн лет. В 1973 г. Ричардом Лики в районе Коби-Фора (№ 1470) на западном берегу Турканы были открыты фрагменты нижних конечностей, и Р. Лики заключил, что они почти не отличаются от современных! Примечательно, что эта находка вполне современного человека датируется 2,6 млн лет, то есть задолго до неандертальцев и многих видов Homo erectus [254, 821]. Коби-Фора вообще богата удивительными находками, в 1974 г. здесь обнаруживают лодыжку, датируемую 1,5–2,6 млн лет. Известный антрополог, профессор Бернард Вуд, который занимался изучением этой кости, заключил, что она идентична той, что обладает современный человек. О странных людях современного вида, что жили 2,5 млн лет назад, предпочли забыть, сославшись не неточность датировки.

Прогулки с динозаврами

Другая, столь же загадочная находка переносит нас из Африки на другой континент – в Америку, которая считается якобы заселенной очень поздно. Боле ста миллионов лет назад территория современного Техаса представляла собой часть океана, на берегах которого обитали самые разнообразные представители динозавров. Часть их следов сохранилась на окаменевшем иле берега недалеко от города Глентаун, где уже издавна обнаруживали отпечатки лап динозавров и показывали туристам и где даже можно было купить слепок с такого отпечатка.

Однако в 1969 г. местным жителем Станом Тейлором было обнаружено нечто совсем необычное. На берегу реки Палакси рядом со следами трехпалого динозавра явным образом прослеживались отпечатки следов, удивительно похожих на человеческие. Эта цепочка следов получила название «тропа Тейлора». Тейлор сначала заметил несколько следов на мелководье реки, уходивших под глыбы песчаника. Тейлор с увлечением начал расчистку следов, и с 1969 по 1972 г. ему удалось обнаружить действительно целую дорожку отпечатков. 134 отпечатка очевидно принадлежали трехпалому двуногому динозавру, а семь отпечатков были похожи на человеческие, причем явным образом прослеживалось чередование правой и левой ступней. Также хорошо было видно, что следы имеют более узкую пятку и расширяются к носку, что характерно для человека. Фактически получалось, что человек современного вида обитал бок о бок с динозаврами более 10 млн лет назад.

Так называемая «дорожка следов Тейлора», обнаруженная в Техасе на берегу реки Палакси. Следы человека (слева) и трехпалые следы динозавра. Они датируются 100 млн лет назад

Человек может встретиться с динозаврами и другими подобными животными только в фантастических фильмах, в реальной жизни, как утверждается, они были разделены многими миллионами лет. Поэтому открытие Тейлора привлекло внимание представителей самых разнообразных кругов. Большую рекламу вокруг следов создали представители научного креационизма, видевшие в открытии доказательство раннего возникновения человека и того факта, что он жил одновременно с динозаврами [374, 229–231].

Научный мир отнесся к открытию крайне скептически. Прежде всего было проверено, не являются ли «человеческие» следы подделкой и действительно ли они совпадают по времени со следами динозавра. Ответы на оба вопроса оказались в пользу Тейлора – это не подделка, а следы появились синхронно.

Но находка столь сильно нарушала классическую датировку жизни человека, что атаки на нее продолжались. В 1970 – 72 гг. группа ученых, куда входили Б. Нефельд, Бранд и Чадвик, провела тщательное исследование следов. Они сделали вывод, что следы двуногого существа, которые принимали за отпечатки ног человека, скорее всего, принадлежали все тому же двуногому трехпалому динозавру [301]. Критики «следов Тейлора» предположили следующий вариант формирования таких следов. Первоначально все следы были трехпалыми. Большая часть веса тела динозавра приходится именно на центральный палец, поэтому он глубже всего отпечатывался на илистом берегу. Постепенно из-за эрозии следы от двух боковых пальцев размылись, «слившись» с отпечатком центрального пальца – так возник отпечаток, похожий на человеческий.