Другое море

— Я бы съездила в столицу, — сказала Сэнди, когда разговор зашел о Роджере, — но дядя не отпустит одну. А ехать с ним — уж лучше сидеть дома.

— Ты его не любишь?

— Нет. Мы бы и без него прекрасно жили, но мама считает, что в доме обязательно должен быть мужчина. Честно говоря, все так считают.

— А ты — нет?

— Я не понимаю этого. Если для чего-то нужна большая сила, я могу попросить кого-то из соседей помочь, и никто не откажется. Мама думает, что только мужчина может прокормить семью, но ее лавка приносит хороший доход. Это…

Протяжный стонущий звук из-за скал заставил их замереть.

— Слышал? — шепнула Сэнди.

— Это ведь не в первый раз, так?

— Да. Все думают, что это духи, — она быстро огляделась по сторонам.

Джейсон усмехнулся, и Сэнди поняла, что ему эта идея тоже казалась дурацкой. Ну и правильно.

Но следующая мысль заставила ее глаза загореться.

— Слушай, а может… может нам пойти туда?

— А ты знаешь, где это? — спросил Джейсон, но тут же опомнился. — Не стоит. Слишком опасно.

— Да чего тут опасного-то? — она благоразумно не стала упоминать об исчезнувших ребятах.

— Мало ли, кто там может быть.

Про себя он решил сходить туда и посмотреть, что же это за духи такие. Но — в одиночку. Не стоило таскать с собой Сэнди.

Но девушку уже охватил азарт. Будь на месте Джейсона Брайд или Стаг, она бы хорошенько подумала, прежде чем предпринимать подобные шаги, но рядом с Джейсоном она чувствовала себя в полной безопасности, так что любопытство в очередной раз одержало победу над осторожностью.

— Пошли, — она потянула его за руку, и Джейсон неохотно последовал за ней, понимая, что потом будет ругать себя последними словами, если с ней что-то случится, но не в силах противостоять этой безрассудной девочке.

Сэнди старалась идти как можно бесшумнее, но под ее ногами все равно похрустывали веточки. Таинственный звук повторился еще раз, и она поежилась — любопытство любопытством, а все-таки страшно.

— Это ведь не ветер? — полуутвердительно произнесла она, оборачиваясь к Джейсону.

— Все может быть.

— А… — она замолчала, когда он прижал палец к губам.

— Тихо. Слышишь?

Сэнди замерла. Сперва она ничего, кроме шума прибоя, не слышала, но вскоре сквозь шелест волн она явственно различила человеческие голоса.

— Там кто-то есть, — прошептала она.

Джейсон кивнул. У него уже возникли некоторые догадки, но они нуждались в подтверждении.

— Пошли, — он взял ее за руку и быстро повел вдоль кромки обрыва.

Голоса становились все громче, но слов все равно разобрать было невозможно. Сэнди ускорила шаг, едва поспевая за Джейсоном. Она не слишком хорошо ориентировалась в темноте, но очертания одного из камней были ей знакомы — сюда они с ребятами приходили как-то ночью… и голоса явно слышались из того грота, в который они тогда спускались.

— Сюда, — шепнула она Джейсону, указывая дорогу. Он удивленно покосился на нее и хотел что-то спросить, но тут же передумал. Пригибаясь, они осторожно подобрались к отверстию в скале и заглянули вниз.

Неровный свет лаффовых фонарей отбрасывал на стены грота причудливые тени, колеблющиеся, словно от ветра, освещал фигуры людей.

— Быстрее, — прозвучал нетерпеливый голос. — И осторожнее, черт бы вас подрал.

— Не ори, — ответил ему другой. — Сам бы потаскал.

— Кто это? — шепотом спросила Сэнди.

— По-моему, контрабандисты.

— Кто?!

— Контрабандисты. Это такие люди, которые…

— Я знаю, кто это, — перебила его Сэнди. — Но что они тут делают?

— Наверное, перевозят контрабанду, — съязвил он.

— Но почему именно здесь?

— Не знаю.

Внизу что-то громко стукнуло.

— Осторожно, — прорычал первый голос. — Это тебе не камни.

— Да ладно, что им сделается, — огрызнулся второй.

— Вы не можете поспешить? — резко спросил третий голос, и Сэнди похолодела. — Сколько еще осталось?

— Пятнадцать ящиков.

— Ну так поторопитесь.

Послышалось невнятное бурчание.

— Точно, контрабандисты, — шепнул Джейсон. — Интересно, что они перевозят?

Не дождавшись от Сэнди реакции, он повернулся к девушке и вздрогнул, увидев ее мертвенно бледное лицо.

— Ты что? — встревожился он.

Она покачала головой и зажмурилась.

— Ничего. Просто… просто на минутку испугалась. Пошли отсюда, а? Пожалуйста.

— Конечно, — он осторожно поднялся и протянул ей руку, помогая встать. — Хочешь рассказать об этом своим?

— Не знаю.

«Я хочу рассказать, — с отчаянием подумала она. — Хочу, потому что это противозаконно. Потому что эти люди убили Сета, Каула и Леони. Потому что они могут убить еще кого-нибудь.

Но кто мне поверит, если я скажу, что с ними был Лайтол?»

Глава 6

Когда она пришла домой, мама уже спала. Сэнди тихо, как мышка, прошмыгнула в свою комнату и скользнула под одеяло, натянув его до самых глаз.

— Я подумаю об этом потом, — прошептала она, зажмурив глаза. — Завтра.

Ей захотелось, чтобы все было по-прежнему. Чтобы они с ребятами вновь встречались каждый день и бегали по ночам к морю, чтобы ни корабля, ни Роджера, ни Джейсона не было и в помине. Чтобы самой главной ее проблемой было порванное платье. Чтобы объятия и поцелуи Брайда заставляли ее почувствовать себя самой счастливой девушкой на свете — о Дарита, Брайд! Она не видела его целый день… а вспомнила о нем только сейчас. Он наверное, волнуется. «Дарита, да что же я за стерва такая, — едва не заплакала Сэнди, — почему я так с ним? Он же ни в чем не виноват! Как мне теперь перед ним извиняться?»