Другой мир

И Марция чувствовала. Не видела, а правда чувствовала, что Ал, оглядываясь по сторонам, бежит за ней следом, с трудом перелезая через толстые корни деревьев. Гриффиндорка не совсем понимала, что ей даст маленький несмышлёный львёнок, но уже знала, что сама не даст его в обиду. Это действительно была связь, и теперь Марция понимала суть испытания. Связь с домом, как сказала бы наверняка Соня. Стихия - огонь, животное - лев, местность - леса и странное чёрное озеро. Она будто бы дома, только вот вокруг сновали странные животные, норовящие напасть. К слову о животных.

Марция настолько ушла в свои мысли, что не заметила, как очутилась почти нос к носу с большим волком. Стиснув палочку, девушка сделала шаг назад и оглянулась, встречаясь с любопытным взглядом зелёных глаз. Вздохнув, Марция сделала ещё один шаг назад и встала так, чтобы закрыть Алана полностью.

– Уж не знаю, кто кого должен защищать, но его ты точно не тронешь, - выдохнула девушка, направляя палочку на волка.

Тот, оскалившись, тихо зарычал. Стоило только Марции поднять руку выше, чтобы применить заклинание, как он прыгнул, повалив гриффиндорку на землю и, естественно, выбив из рук оружие. Вскрикнув от неожиданности, девушка открыла глаза и столкнулась со злым взглядом зелёных глаз, очень сильно отличающихся от глаз зверя позади, который сейчас наверняка сидел со склонённой набок головой и внимательно наблюдал за своей непутёвой спутницей.

Марция бы попыталась встать, если бы её не придавливал к полу двумя тяжёлыми лапами хозяин не менее тяжёлого тела. Когда же девушка попыталась коленями упереться в живот зверя, он резко громко зарычал, почти оглушая, и она почти инстинктивно сжалась, прижимая ноги к земле. Когда она уже разрабатывала, наверное, десятый план своего спасения, позади раздался очень и очень низкий рык.

Понадеявшись на то, что это не очередной хищник - они с Алом находились и так в довольно бедственном положении - девушка предприняла очередную попытку выбраться. Волк тоже услышал звук и теперь смотрел не на Марцию, а куда-то позади неё. Туда, куда не могла посмотреть сама девушка.

– Да слезь с меня, жирная туша, - прошептала девушка. Хищник, вновь переключившись на свою жертву, оскалился и зло сощурился, и именно в этот момент позади раздался оглушающий рык.

Марция и опомниться не успела, как кто-то влетел в волка и сбил его на землю. Несколько секунд девушка просто лежала на земле, пытаясь отдышаться и слушая непонятные звуки возни. До неё доносилось рычание, повизгивание и стук лап о землю. Когда же девушка нашла в себе силы поднять голову, волка уже не было, но зато там был хищник, превосходящий бедного волка в несколько раз в самых разных параметрах.

– Мерлин всемогущий, - прошептала Марция, приподнимаясь теперь уже на локтях.

Она смотрела прямо в огромные зелёный глаза, глядящие в ответ с нескрываемым любопытством. Напротив неё сидел самый настоящий лев, по-детски склонивший голову набок. Его грива была шикарной, но он вдруг замотал головой и растрепал её, зевая. Не веря своим глазам, Марция встала на ноги и подошла к зверю, осторожно пропуская шерсть между пальцев.

– Ал?
– тихо спросила она. Лев, ткнув носом в ладонь девушки, прикрыл глаза, тихонько урча, - Так вот, как ты мог мне помочь, - рассмеялась девушка.

В итоге гриффиндорка и её талисман дошли до необходимого места за полчаса. На пути им встретились ещё от силы несколько животных, но и те, едва завидев огромного зевающего льва, быстро убегали.

Марция поняла, что они дошли, очень даже быстро. Они с Аланом, обеспокоенно оглядываясь, вышли к очередной поляне, но теперь она выглядела иначе, нежели все предыдущие. В центре располагалась такая платформа, какая была у неё, Фила и Николь в самом начале. С двух же противоположных сторон были видны чёткие грани.

С одной стороны дул жутко холодный ветер и шёл снег. Он не долетал до поляны, а просто таял в воздухе, не оседая на землю. На другой стороне были видны поля, красивые деревья и был слышен шум воды. Оглянувшись на странного вида Гремучую иву, стоявшую неподалёку - Марция до последнего была уверена, что дерево оживёт, но оно так и не подало признаков жизни - девушка пожалела о нахождении Хогвартса рядом с такими вещами и поёжилась.

– Что там я должна была сделать? Найти предмет? И что это должно быть?
– спросила девушка, кинув взгляд на Алана. Тот, фыркнув, обвёл ленивым взглядом окружающее его пространство.

В этот момент со стороны Филиппа в небо ударил столп огня и раздался громкий рык. Вскинув брови, Марция достала палочку и начала настороженно следить за происходящим. Шум всё приближался, слышался хруст снега и ломающихся веток. Марция и Алан встали ближе. Лев, слегка присев, начал пристально следить. Тем же занималась и гриффиндорка. Прошла секунда, вторая, третья. Марция сжала палочку крепче, Алан издал низкий тихий рык. Ещё мгновение, и они встречаются лицом к лицу.

На них выходит человек, держащий в руке палочку, направленную точно на Марцию, и огромная огненная саламандра. Фил и Марция, переглянувшись, облегчённо выдохнули и опустили руки. Саламандра и лев недоумённо посмотрели на своих хозяев, но тоже встали ровно.

– Рада, что ты дошёл, - Марция похлопала дурмстрангца по плечу.

– Я тоже рад, что ты здесь. Нашла что-нибудь?
– спросил парень, отряхиваясь. Марция только теперь заметила, что штаны на колене парня были порваны.

– Я только недавно сама пришла, не успела осмотреться. Что с тобой произошло?
– девушка указала на ногу парня.

– Я встретил медведя. От Кори было мало проку, пока он был яйцом, - усмехнулся он. Марция, понимающе кивнув, отвернулась от парня и подошла к платформе.

– Как думаешь, нам нужно на неё взойти? Или это только какая-то непонятная ловушка?
– спросила девушка, даже не поворачиваясь. Позади раздалось кряхтение, и Марция, глянув через плечо, увидела, что Фил изучает местность, сидя на корточках и заглядывая под каждое деревце.

– Мы должны найти предметы, - задумчиво произнёс он, - На платформе есть пьедестал, но он пуст. Может, нам необходимо дождаться Николь?
– спросил он, продолжая изучение.

– Николь уже здесь, - послышалось с третьей стороны. К двоим ребятам вышла абсолютно целёхонькая Николь, у которой даже помада за всё это время не смазалась.

– Кто твой талисман, если ты так хорошо выглядишь?
– нахмурился Фил.

– Это моя заслуга, а не её. Она излучает красоту, но никак не силу, - фыркнула девушка, кивая на идущее следом за ней создание.

– Кошка, - изогнула бровь Марция.

– Оу, ну, много проку от неё, да?
– улыбнулся Фил, - Наши саламандра и лев с ней и близко не стояли.

– Пошли к Мерлину, - закатила глаза девушка, - Нашли что-нибудь?

– Как раз тебя ждали, - пожала плечами Марция.

Ребята потратили на изучение поляны ещё около пяти минут, но так ничего и не нашли. Тогда Фил всё-таки решил попробовать взойти на платформу, но сначала благоразумно протянул руку. Естественно, он натолкнулся на силовое поле. Что делать - не знал никто из ребят, но тогда, будто назло, со всех трёх сторон послышалось рычание, шуршание и фырканье. Талисманы, встав спиной к своим хозяевам, нахохлились и тоже зашипели, выражая свою готовность ко всему.