Другой Шинигами

После того как поток полной духовной энергии, выпущенный Йоруичи, улегся, вокруг нас воцарилась необыкновенная тишина. Она была настолько глубокой и всепоглощающей, что казалось, будто само время остановилось в этот момент. Эта тишина внезапно наполнила пространство, где только что царили хаос и крики отчаяния.

Иногда её нарушали последние падающие льдины, которые с громкими ударами врезались в воду. Каждый такой звук был как эхо, разносящееся по разрушенному ландшафту, напоминая о произошедшей катастрофе.

Волны, образованные падением льдин, мягко бились о оставшиеся края ледяного покрова. Эти волны создавали ритмичные, но приглушённые звуки, которые контрастировали с предшествующими событиями. Интересно, как долго это будет продолжаться и как скоро вода вновь покроется кромкой льда, скрывая все то, что здесь случилось.

— Пошли, — сказала Йоруичи, отворачиваясь. — Нас ещё ждут дела. Мы ещё не завершили наш боевой выход.

— Хай, — был ответ шинигами, которые все ещё были под впечатлением от того, как город исчез в водной глади, вместе с сотнями, если тысяч жизней.

Глава 56

Мы продолжали наше движение по арктической пустыне, перепрыгивая с одной горы на другую, иногда запрыгивая на острые ледяные вершины, чтобы затем спуститься вниз и едва ли не утонуть в холодном снегу. Полярное сияние медленно меркло, а вместе с ним и та странная духовная сила. Она пропадала и растворялась в пространстве, заставляя удивляться и задавать вопросы о её природе.

Арктическая пустошь только начиналась, но уже создавала не особенно приятные эмоции и впечатления. Под нами расстилалась бесконечная равнина льда, изрезанная редкими горбами и провалами, которые казались следами какого-то древнего и невидимого гиганта. В этом месте мир казался лишённым жизни, кроме нескольких одиноких, замерзших деревцев, стоящих словно стражи в этой бесконечной белизне. Их голые ветви тянулись к небу, словно моля о милости у беспощадной природы.

Когда полярное сияние угасло, оставив после себя лишь бледные отблески, мы двигались молча, каждый погружённый в свои мысли. Звуки наших шагов были приглушены мягким снегом, а холодный ветер время от времени приносил с собой леденящие порывы. В общем, атмосфера была не особенно тёплой, что сказывалось на погоде.

Через некоторое время мы добрались до следующего поселка, который был целью нашего движения. Но странное ощущение пустоты намекало на то, что тут что-то случилось еще до того, как мы прибыли. Духовные чувства так и кричали о том, что вокруг нет ничего.

Подойдя ближе, мы увидели, что поселок, казалось, был покинут всего лишь несколько часов назад. Дома стояли тихо, их двери были распахнуты, будто приглашая войти, но внутри царила пустота. Я заметил на улицах вещи, разбросанные в спешке: игрушки, книги, одежду, которая казалась брошенной внезапно.

Внутри домов на столах ещё стояли недопитые чашки с чаем и кофе, создавая впечатление, что их хозяева внезапно прервали свои обыденные дела и ушли. Остатки еды на столах и кухнях указывали на скоропостижность их ухода.

По мере нашего изучения поселения мы обнаружили, что даже личные вещи, казалось, были брошены на полпути — корзины для покупок, детские вещи, редкие инструменты и оружие — всё это создавало впечатление, что жители покинули свои дома в спешке и страхе.

Ветер скрипел в распахнутых дверях, придавая покинутым домам и улицам зловещее звучание. Несмотря на яркий утренний свет, воздух в поселке был пропитан ощущением одиночества и забвения. Странно.

— Как думаете, что тут произошло? — поинтересовался я у Йоруичи.

— Жители поселка пропали, — ответила она, намекая на очевидное. — И пропали они быстро и скоро. Это странно.

— Хм-м, — только и оставалось мне протянуть на это. Куда они могли пропасть… вот это важный вопрос, на который очевидного ответа нет.

Шинигами Второго Отряда быстро прошвырнулись по всему поселку и принесли доклад о том, что да, действительно, поселок полностью пустой. Йоруичи на некоторое время задумалась, а после вытащила Адскую Бабочку. Она нашептала ей что-то и отправила. Ожидать пришлось недолго, потому что бабочка быстро вернулась и дала свой ответ капитану. Ее лицо немного нахмурилось и напряглось. Кажется, ситуация не настолько хорошая, как могло бы показаться. Интересно, что же такое случилось?

— Двигаемся дальше, — сказала она, не став ничего объяснять. — Но прежде всего, сжечь тут все.

Два раза отдавать приказ не пришлось. Офицеры Второго Отряда объединили собственные силы, а затем за несколько минут сожгли весь поселок. Лед и земля, на которой они стояли, немного подтаяли, позволяя обгоревшим остаткам немного погрузиться в себя. После этого все должно так и замерзнуть, а потом покрыться снегом, скрываясь от любопытных взглядов, а затем и из памяти всех других людей.

После этого мы наконец-то двинулись к следующему поселку, который был запланирован для «посещения», и мы обнаружили там все то же самое, только уже более остывшее и даже начавшее покрываться льдом. Шинигами сожгли и этот поселок.

Мы продолжили путь и через некоторое время дошли до целого города, который полностью опустел. Это давало очень много пищи для не самых приятных размышлений. Например, куда все тут пропали? Что случилось такого? В общем, это были не самые обыденные вопросы.

Йоруичи снова отправила Адскую Бабочку. На её лице можно было прочитать достаточно глубокие размышления о том, что случилось, и как это может повлиять на наше задание. Ждать ответа пришлось еще меньше времени. Йоруичи выслушала ответ и позволила легким эмоциям злости проступить на своем лице и в духовной энергии. От злости она пнула камень, разбив его сразу на несколько десятков осколков.

— Мы возвращаемся обратно в Общество Душ, — приказала она.

Быстро открыв врата Сенкаймона, она завела нас в комнату перемещения, где мы могли спокойно посидеть и попытаться пофантазировать о том, что именно случилось и почему мы так быстро возвращаемся обратно. Конечно, все наши идеи пока что не стоят и грамма выеденного яйца, но все же.

По возвращению обратно капитан отпустила всех нас, а сама поспешила куда-то по делам. Похоже, что ситуация с пропажей квинси совсем не то, что они хотели бы увидеть. Готей 13, как я уверен, хотят, чтобы квинси вообще пропали с карты существующих духовных существ.

Произошедшее заставило Второй Отряд встрепенуться, потому что не только наши поселки пропали. Вообще все поселки квинси клана Ас Нодт растворились во тьме ночной. Другие отряды, занимавшиеся примерно похожим делом, но не настолько успешно, тоже рапортовали, что их цели растворились. Уверен, Главнокомандующий был очень недоволен таким развитием ситуации. Никому не понравится, когда рыбка уходит через какую-то дырочку в сетях, о которой вообще ничего не известно. И что еще хуже… никаких идей о том, куда они пропали, у никого не было. Какие только безумные идеи не предлагали.