Друзья

Выйдя с рынка, он увидел в одном из домов книжную лавку. Магических книг у ее хозяина не оказалась, но Дарк за два золотых купил "Кодекс поведения". Вела дала хороший совет, и он собирался им воспользоваться. В детстве учили этикету, но только тому, который нужен мальчишке. Сейчас этого было мало. На обратном пути юноша еще дважды заходил в лавки и купил пару штанов, рубахи и сапоги. Друзья отличались только лицами и цветом волос, поэтому то, что подходило одному, годилось и для другого. Последней покупкой были шляпы. Себе он взял бархатную с пышным пером, какие обычно носили бароны, а Борису - чуть скромнее. Зашел и к ювелиру, но у того не оказалось баронской цепи. По словам старика, их делали только на заказ.

– Это займет два дня, а я завтра уезжаю из Багора, - сказал он Дарку.
– Проклятая жизнь, в которой нужно бросать свой дом и бежать на чужбину! Можете купить баронский перстень, но и на нем нужно вырезать ваш герб. Это можно успеть сделать к завтрашнему утру.

– Я только купил титул и еще не успел обзавестись гербом, - признался тот.

– А вот это зря!
– попенял ему ювелир.
– Вы можете ходить без цепи и перстня, но обязательно должны иметь герб! Мой вам совет: прямо сейчас сходите в квартал писцов. Спросите старого Мерта, там каждый знает, где он живет. Если старик не сбежал, он вам за несколько золотых подберет герб, к которому не будет придирок. Это великий знаток геральдики! Как идти? Давайте я вам расскажу.

К знатоку геральдики пришлось идти долго, да еще с покупками, поэтому Дарк пожалел об оставленной лошади и том, что не взял экипаж.

"Вот что значит купленный титул, - думал он, добравшись до нужного квартала.
– Полный кошель золота и сбитые ноги. Никакой привычки к удобствам! Если бы ехал в карете, не пришлось бы никого спрашивать".

Первый же прохожий рассказал, куда нужно идти, а старый Мерт, на счастье Дарка, никуда не уехал.

– И не уеду, - сказал он юноше.
– Зачем бросать дом? Кому я нужен в Лебарии? Пока до нее доберусь, несколько раз ограбят и убьют. Я не благородный и не купец, а повязку недолго снять. Не будут же они, в самом деле, убивать всех подряд! Покажите вашу грамоту. Так, барон без земли. Сейчас я что-нибудь подберу. У геральдики свои законы, к тому же вам нужен такой герб, какого больше нет ни у кого.

– Вы знаете гербы всех баронов?
– удивился Дарк.

– Конечно нет, - засмеялся старик.
– Знаю гербы многих и то, что в них не внесут такие, как вы. Меч - это обязательно, а к нему добавим щит. Его редко используют в Доршаге. Здесь будет знак солнца, а сюда нарисуем рыбу.

– Почему рыбу?

– Потому что ни один барон ее сюда не внесет, но это не противоречит традициям. Большинство предпочитает красный фон, а вам сделаем голубой. Остался девиз. Многие используют такие слова, как честь, верность, сила и благородство. Может, придумаете сами? Молчите? Эх, молодежь! Ладно, сейчас придумаю. У вас есть семья?

– Только друг.

– Вот мы так и напишем: "Вместе до конца!" Такого девиза точно ни у кого не будет. С вас двадцать золотых.

Рассчитавшись, Дарк вышел из дома Мерта и остановил проезжавший по улице экипаж. Дорога в трактир заняла в два раза меньше времени, чем его хождения, и за время поездки юноша даже успел отдохнуть. Прежде чем подняться в свою комнату, он отдал трактирщику бирку и попросил послать слугу за оставленной лошадью.

Борис читал книгу и спокойно отнесся к своему благородству. Вот баронство друга его поразило.

– Не ожидал!
– сказал он, удивленно уставившись на Дарка.
– Я вообще не слышал, чтобы покупали титулы.

– Я его не купил, а получил за услугу королю, - засмеялся тот, - Мои деньги пошли не в королевскую казну, а графу на дорожные расходы. Держи сумку. В ней для тебя штаны, рубаха и сапоги. А это дорожная шляпа. Нужно купить плащи, но это сделаем в Бургаде. Или, если хочешь, сходи сам, а то я сегодня уже находился. Взял лошадь и оставил ее в другом трактире, чтобы не украли на рынке, а потом полдня бегал на своих двоих.

– А зачем тебе рынок?
– не понял друг.
– Здесь же полно лавок.

– Ходил за охранниками, - объяснил Дарк.
– В городской гильдии разобрали наемников и пришлось набирать крестьян. Мечников всего двое, а лучников не меньше, чем у разбойников. Ты уже обедал?

– Как я мог обедать, если сидел на золоте? Будем накладывать заклинание? Может, повесим на дверь "Паутину"? Если полезет вор, он даже не успеет сбежать.

– Можно и так. Делай и пошли обедать, а то у меня уже живот подвело. Дамы все купили?

– Они мне не докладывали, - отозвался Борис.
– Заходила графиня, так она была в новом платье. Интересовалась, когда ты вернешься. Все сделал, можно идти.

Они спустились в трапезную и увидели там обедавших Олю с Велой. Служанки с ними не было. Спросив разрешение, сели за их стол. Тут же подбежал слуга и забрал грязную посуду, а двое других принесли обед. Дамы дождались, пока юноши утолят голод, а потом утолили свое любопытство.

– Что с нашей охраной?
– спросила графиня.
– Вы кого-нибудь наняли?

– Двух мечников, троих лучников и еще одного слугу, - ответил Дарк.
– Остальные не внушали большого доверия. Можете нас поздравить. Борис теперь благородный, а я стал бароном. Земли, правда, нет, но ее нетрудно купить.

– Как же так?
– растерялась Оля.
– Баронство не продается!

– А кто говорил о покупке?
– невозмутимо спросил он.
– Купили благородство для Бориса, а я стал бароном за услугу королю. Какую? Я пока не придумал, но нам еще долго ехать.

– Взятка?
– догадалась Вела.
– Ловко! Когда приедем в Орт, такую грамоту никто не сможет оспорить. Уедем утром?

– Вы купили все, что хотели?
– не отвечая ей, спросил Дарк.

– Все, на что хватило золота, - ответила графиня.
– Вещей столько, что нужно будет убрать ваши арбалеты.

– Уберем, - пообещал он.
– Мы будем ехать верхом, а оружие возьмем с собой и отдадим мечникам, так что в карете будет место.

– Вам тоже нужно одеться прилично!
– категорично сказала она.

– Нет времени, - ответил Дарк.
– Выедем утром, а сегодня я уже никуда не пойду. Кое-что купили, а остальное докупим в Бургаде. До него нет ни одного трактира, так что на нас некому смотреть, кроме разбойников.

– Вы шутите, а я, когда ехала к отцу, столкнулась с разбойниками возле Бургада, - сказала Вела.
– Говорят, что это самые разбойничьи места!

Костер горел еле-еле и почти не освещал поляну. Окружавший их лес вообще не было видно. Рядом стояли стреноженные кони и доедали остатки овса.

– Еды еще достаточно, но воду нужно искать, - сказал лежавший на плаще Барк.
– Может, погасим костер? Мы поужинали, еще не холодно, а дым от него можно почувствовать за несколько лиг.