Друзья?

– Ты еще успеешь что-нибудь купить, - обнадежила ее мама.

– Это же уже завтра, - сокрушала девушка.

Вика только плечами пожала.

– Он не собирался его отмечать, так что к завтрашнему вечеру что-нибудь да приобретешь. С нами поедешь?

Девушка согласилась отправиться с родителями в город, чтобы потом вернуться и пробыть у них остаток дня. Вика с мужем очень быстро выбрали, что подарят сыну, а вот Арина так и не смогла ничего сообразить. Настроения не было никакого. Девушка решила позвонить брату и спросить, может быть, он хочет что-то, но у него был отключен телефон.

– Завтра что-нибудь сообразишь, - сказала Вика, когда они возвращались домой.

– Угу, - только и пробурчала девушка.

Остаток дня она провела, общаясь с родителям и помогая матери готовить ужин.

А вернувшись домой и застав там Макса, девушка поняла, что настроение испорчено безвозвратно - Максим снова едет в командировку.

– Надолго?
– только и спросила девушка.

– На пару недель, - извиняющимся голосом ответил молодой человек.

Девушка понимала, что дуться нет смысла - не от Макса зависят все эти поездки. И также она понимала, что работа в крупном семейном бизнесе всегда будет занимать много времени. Ничего с этим не поделаешь, придется привыкнуть.

Девушка поехала к Максиму, помогла собрать вещи и отвезла его в аэропорт на ночной рейс. Махая рукой вслед парню, девушка всеми силами сдерживала слезы. И Макс уехал и Влад так далек от нее. Вернувшись домой, Арина сразу пошла спать, чтобы не грузить мозг невеселыми думками, мысленно пообещав себе завтра же встретиться с Владом и попытаться наладить их потерянные отношения.

С самого утра Арина побежала по магазинам, искать подарок. На звонки Влад по-прежнему не отвечал, а потому пришлось обходиться своей фантазией. Девушка не искала ничего грандиозного, просто хотелось что-то, что раньше вызывало на его лице улыбку. И очень скоро она нашла то, что нужно, наткнувшись на вещицу совершенно случайно.

Купив подарок, девушка сразу направилась к Владу домой. Но там никого не было. Телефон по-прежнему отключен. Остаток дня девушка упорно пыталась дозвониться до молодого человека, но ее попытки не увенчались успехом. Только к вечеру она догадалась позвонить родителям и спросить о брате.

– Странно, я только что ему звонила, поздравляла,- удивилась Вика словам Арины.
– Связь, правда, барахлила, операторы все-таки разные.

– Как разные? Он что номер сменил?!

– А ты не знала? Он еще две недели назад телефон утопил в стиральной машине, - объяснила Вика дочери.

Арине стало совсем уж не по себе. Тот факт, что Влад не поставил ее в известность, стал еще одним горьким напоминанием того, как сильно испортились их отношения.

Девушка попросила у матери новый номер парня и сразу же набрала.

– Да, - немного удивленно ответил на звонок мужчина.

Арина даже сглотнула, стыдясь того, что он удивился ее звонку. Раньше и дня не проходило, чтобы они не созванивались.

– Привет. Ты дома?

– Нет,- односложно ответил Влад.

– А когда будешь?

– Не знаю.

Арина услышала на заднем фоне звук городского движения.

– Не хочешь встретиться?
– спросила Арина, впервые в жизни испытывая перед Владом неловкость.

– Может позже. Если ты будешь не занята.

Вот вроде и сказал спокойно, а все равно с нотками горечи и насмешки.

– Не буду, - уверенно сказала девушка.

– Я буду дома через пару часов. Приезжай, если не поздно, - сказал Влад и сбросил звонок.

Ближайшие два часа девушка пыталась занять себя работой, но невеселые мысли не выходили из головы. Когда настало время ехать к Владу, она вздохнула от облегчения - слоняться по пустой квартире без настроения утомительно. Через полчаса Арина нажимала на звонок в квартире брата, сжимая в другой руке маленькую коробочку с подарком внутри.

– Открыто, - донесся до нее голос брата из глубины квартиры.

Девушка вошла внутрь и принялась с любопытством оглядываться. И снова стало стыдно - она ни разу не приезжала к Владу за все время его проживания здесь. Только адрес и знала. Все время занимала сначала работа, потом Максим. Горько усмехнувшись, Арина сняла пальто и прошла дальше.

Простор и минимализм - все вполне предсказуемо и в стиле родственника. Арине понравилось. Только холодно слишком. И не в температуре дело.

Влада она нашла у бара в гостиной, где он медленно потягивал коньяк.

– Как дела?
– спросила девушка.

– Нормально, - пожал плечами молодой мужчина.
– Ты как?

– Тоже ничего.

Пустой и бессмысленный разговор. Не по себе стало. Они никогда прежде так не общались. Даже в бурном буйном детстве были хоть какие-то эмоции, пусть и негативные, а сейчас только сожаление. Но у Влада, как считала девушка, есть оправдание - несчастливая любовь, предательство и все такое. Она была в подобной ситуации, пусть и не такой сложной и тяжелой, и он был рядом, поддержал и помог. А она не сделала того же, как того, наверняка, ожидал парень. И от того и появилась эта отчужденность.

Неловкую тишину нарушила девушка.

– Прости, - прошептала она тихо, виновато глядя на парня.

– За что?
– не глядя на нее, спросил Влад.

Арина даже не знала, за что просит прощение: за отчужденность, за невнимательность или эгоизм. Она всегда считала эгоистом Влада, а на деле выяснилось, что ему до нее еще расти и расти.

– За все.

– Все нормально, - скупо ответил Влад, усмехаясь чуть заметно.

Обоих тяготила эта напряженность вокруг них. И оба понимали причины.

– Я принесла подарок, - вручая ему маленькую коробочку, тихо сказала девушка.

Влад взял в руки прямоугольный коробочек и открыл. Впервые за долгое время на его лице появилась искренняя улыбка, пусть и с нотками грусти.

– Как раз такой мне и не хватало, - хмыкнул мужчина, ставя игрушечную машинку вряд к другим в своей большой коллекции.

Арина даже вдохнула с облегчением, увидев на мгновение прежнего человека. Но не долго она наслаждалась этим. Уже через мгновение взгляд Влада снова стал равнодушным и холодным. Девушка даже поежилась под его взглядом, обхватив себя руками.

– Почему ты не стал праздновать?
– спросила она, садясь на один из барных высоких стульев.

– Кроме тебя никто за последние годы не брал на себя ответственность организовать праздник, - спокойно сказал Влад, не глядя на сгорающую от стыда девушку.

– Прости.

– Не извиняйся. Я все понимаю. И не вправе требовать от тебя больше, чем ты можешь мне дать. Ты выросла, у тебя своя жизнь, свои отношения.

Арина только сглотнула горький комок в горле. Владу никогда не мешали отношения, если он хотел провести время с ней. А она не удосужилась даже позвонить. И зная брата, девушка догадывалась, что за этой холодной маской он скрывает обиду и разочарование. Еще одно за последнее время.