Дубликатор Джона Хаггарда
Шрифт:
Ну подумайте сами, как тут не разъяриться, если сначала вводят в грех бедную одинокую женщину, нараздают ей многообещающих авансов, а потом обманным путем смываются с каким-то грязным педиком и еще имеют наглость требовать, чтобы его разбудили в 8 утра! Ну, я тебя разбужу! Но не по видеофону, а лично заявлюсь и посмотрю, с кем он там водит шашни!
Всю дорогу они молчали и не потому, что боялись подслушивания (бортовой компьютер был неподкупен, и подслушивающее устройство при всем старании он не позволил бы установить),
– Ну, и где же твой «перпетуум-мобиле»? – Хаггард поразился запустению, царившему в подвале Лэннинга.
В прошлое его посещение два года назад здесь было довольно чисто, и на полу валялись лишь обрывки проводов.
– Он перед тобой! – Лэннинг показал на стол.
Там стояло нечто, именуемое «дубликатором», размером примерно с коробку из-под виски, все опутанное разноцветными пучками проводов От него тянутся приличной толщины кабель к стоящей рядом со столом стойке с электронными блоками.
Хаггард обошел вокруг стола и, усевшись на стоящий перед ним стул приказал:
– Показывай, как он работает!
– Ты понимаешь, он сломался…
– ?!
– Пока я занимался его отладкой, мне хватало мощности гравицапы, но при пробном дублировании она, как я и опасался, полетела, а на новую у меня нет денег!
– Сколько она стоит?
– Если взять ту, что надо, то пятьсот долларов!
– Далеко отсюда до супермаркета?
– Две минуты езды. Только, Джон, так получилось, что я со вчерашнего дня ничего не ел, и если тебя это не затруднит, купи что-нибудь поесть…
…Сунув в щель кассового аппарата кредитную карточку, Хаггард непонятно зачем попросил автомат дать ему стодолларовую банкноту, о чем он впоследствии горько пожалел…
Пока Хаггард вынимал из пакета виски и закуску, Лэннинг быстро подсоединил гравицапу к стойке и включил аппарат. Видя, что он открыл маленькое окошко в своем детище и собирается положить туда долларовую бумажку, Хаггард остановил его руку и сам положил в камеру дубликатора стодолларовую банкноту. Лэннинг с одобрением и восхищением прищелкнул пальцами и, закрыв крышку, нажал на красную кнопку на верхнем блоке стойки.
Раздался негромкий щелчок, и на экране среднего блока появилась надпись «Сеанс окончен!»
Лэннинг открыл окошечки с обеих сторон клубка проводов и извлек из его недр две совершенно одинаковые бумажки.
– Ура!!!
Они орали так долго, что за это время Лэннинг успел наделать еще пять сотен.
– Теперь надо съездить опять в магазин, и пусть автомат проверит эту деньжищу!
– Необязательно, я уже проверял. Он ее проглотил за милую душу, еле уговорил отдать назад!
– Давай, Альфред, еще что-нибудь сдублируем!
И еще минут двадцать они совали в дубликатор что ни попадя, только бы влезло в камеру, и скоро на столе не осталось свободного места от радиодеталей и всевозможной закуски.
Их не остановило даже то, что в камеру не
влезла бутылка виски, так они, паршивцы, отыскали лафитник, наполнили его отнюдь не водой и давай доставать его копии из камеры за здоровье величайшего в мире ученого Альфреда Лэннинга, за самого мудрого и дальновидного предпринимателя Джона Хаггарда, за самую совершенную в мире машину и даже за самую много-о-себе-понимающую жеманницу и чистоплюйку мисс Линду…Короче, нажрались они, почти как свиньи.
Вы спросите, почему «как»?
Потому что настоящие свиньи так никогда не нажирались!
…Барахтаясь в огромной горе, состоящей из долларовых бумажек, Хаггард все никак не мог закрыть крышку камеры дубликатора, а оттуда все лезли и лезли копии… Альфреда Лэннинга, и каждая из них все норовила схватить его за грудки и, дыша перегаром и блевотиной, с гнусной ухмылкой вопрошала: «Джон! Ты меня уважаешь?!»
С трудом продрав глаза, он увидел склонившуюся над ним Линду.
– Мамочка!
– Какая я вам мамочка! – сказала мисс Линда и, перестав трясти его, отодвинулась и, демонстративно прикрыв нос надушенным платком, вынесла окончательный приговор:
– Свинья!
Хаггард приподнялся и, протянув к «мамочке» обе трясущиеся руки, простонал:
– Пить!
Мисс Линда, как ни странно, тут же подала ему стакан с апельсиновым соком, и он, стуча о край зубами, с трудом пропихнул в себя спасительную влагу.
Немного очухавшись, он оглядел комнату, но следов пребывания в ней Лэннинга не обнаружил.
– А где Альфред? – вопросительно посмотрел он на Линду.
– Этого грязного хама я больше на порог не пущу!
– А вот и не угадали, дорогая мисс Линда! Еще как пустите!
– Тогда я уйду.
– А вот и не уйдете!
По-моему, этот спор должен был перерасти в локальную драчку, но прозвучал вызов видеофона.
– А вот и Альфред, мой милый друг! Не забыл меня! Он спешит пожелать мне доброго утра!
Но вместо еще неопохмеленной рожи Лэннинга на экране показался полицейский чин и официальным голосом спросил:
– Мистер Хаггард?
– Да!
– Это ваша визитная карточка? – и показал белый квадратик.
– Да, моя! А что случилось?
– Вы узнаете этого человека? – И на экране крупным планом во всех подробностях появилось обезображенное лицо Лэннинга, лежащего в луже крови.
– Альфред!!!
Не давая ему прийти в себя, полицейский чеканил вопрос за вопросом:
– Когда в последний раз вы его видели?
– Мы с ним вчера решили отпраздновать нашу встречу после долгой разлуки и немного перебрали…
– В котором часу вы расстались?
Хаггард поморщился, стараясь вспомнить финал дружеской встречи, и, оставив в покое свою дырявую память, обреченно сказал:
– Мне сейчас трудно точно это припомнить, но мой электронный адвокат нам точно все покажет, только дайте мне десять минут, чтобы отыскать этот эпизод!
Полицейский удовлетворенно кивнул, а Хаггард прохрипел:
– Дукакис, иди сюда! – На что из угла комнаты выскочил и подлетел на гравиподушке робот-дворецкий, замерев у изголовья кровати.