Дубликатор Джона Хаггарда
Шрифт:
– Вот уже два дня, как я с вами занимаюсь совершенно неприличными вещами: то вы меня грязно домогаетесь…
– Вовсе не грязно, а даже вполне искренне и с уважением!
– Ну ладно, пусть вы меня домогались с уважением, но потом вы, вопреки моим советам, связываетесь с этим проходимцем Лэннингом…
– И вовсе он не проходимец, а милый и несчастный человек, царство ему небесное!
– Потом мне приходится откачивать вас…
– Вот за это спасибо! Если бы не вы…
– Значит, мне спасибо только за это? А то, что я ездила в полицию, куда ни одна приличная леди по собственной
– Что они у вас спрашивали?
– Видела ли я когда-нибудь прежде убитого, и о чем вы с ним говорили.
– И что вы им сказали?
– Сказала правду, что вы не очень обрадовались встрече с ним, а потом, когда он сказал, что вернет вам долг, вы поехали вместе с ним.
– Отлично, вы все сделали как надо!
– Я все сделала, как мне подсказывала совесть!
– А она вам не подсказывает, что мне сейчас необходимы не нравоучения, а ласка и сочувствие?
– Вы их не заслужили!
– Коварная!
– Я вам никогда не прощу, как вы заставили меня унижаться!
– Вы скоро будете отомщены. Жестоко и беспощадно!
–..?
– Меня хотят посадить в тюрьму!
– Так вам и надо! Но это невозможно…
– Еще как возможно! Как нагрянут с обыском, как найдут криминал, как начнут меня вязать, как впаяют тридцать лет каторги, и останетесь вы без выходного пособия!
– Вы говорите ужасные вещи! Разве вы в чем-нибудь провинились перед законом?
– Конечно, нет, но разве в этом дело! Вы все равно останетесь без пособия!
– Да бог с ним, далось оно вам, это пособие! Но я этого так не оставлю!
– Правильно, пусть сумма не ахти какая, но дело в принципе!
– Если вы не замолчите, то я вас сейчас тут же убью!
– Ну вот, одни хотят посадить ни за что, другие готовы убить за тридцать монет.
– Ах, значит, я стою тридцать монет?!!
…Здесь, как логическое завершение с патетической кульминацией, должна была состояться запланированная на утро, но, к сожалению, не состоявшаяся полюбовная драчка, но, как в плохом романе, в этот самый момент прозвучал вызов по видеофону, и вместо мордобития мы предлагаем читателю оказаться в импровизированном видеосалоне на демонстрации полицейского детектива…
– Мистер Хаггард, они приехали на две минуты позже, чем предсказывал Центральный.
– Впусти их и постарайся не очень пугать перспективой регулярных посещений твоей супругой тюрьмы, в которую тебя посадят!
На экране фона высветилась трогательная сцена встречи инспектора полиции и старины Ивенса.
Предлагаем вашему вниманию стенограмму их дружеской беседы:
– Ивенс Харлайн?
– Так точно, комиссар!
– Где вы были сегодня в десять двадцать?
– В подвале доктора Лэннинга!
– И что вы там делали?
– Занимался экспроприацией собственной эвристической машины!
– Так, интересный ответ. Значит, машина принадлежит вам?
– Так точно, бригадир!
– И чем вы это можете доказать?
– Только тем, что я сам ее сделал!
– Так, хорошо, а как она оказалась у Лэннинга?
– Это
наша, если можно так выразиться, совместная разработка!– И какова доля вашего участия в ней?
– Восемьдесят процентов, мистер Холмс!
– Когда вы переберете всех известных вам детективов, можете звать меня просто – инспектор!
– Понял!
– А почему вы ее называете эвристической?
– Потому что она, по нашей задумке, должна предсказывать будущее!
– Вот даже как! Но мне кажется, было бы логичнее назвать ее футуристической?
– Вы еще скажите «утопической», и я утону в слезах восхищения!
– Вы такой же грубиян, как и ваш хозяин!
– А при чем тут мой хозяин? Мистер Хаггард ничего не знает, мы все делали втайне от него из отходов производства и готовили ему сюрприз ко дню рождения!
– А откуда вы знаете покойного?
– Я этих сорванцов знаю с пеленок!
– О ком вы это?
– Как это, о ком? О Джонни и Фрэдди! То есть о мистере Хаггарде и ныне покойном мистере Лэннинге!
– Ах, ну да, они же школьные товарищи! А в чем заключался вклад Лэннинга в вашу эвристическую машину?
– Он разработал астральный гравигенный транспозер будущего!
– Так, все понятно! А хиромант-принтер с гороскоп-сканером кто изобрел?
– Ну, эту дребедень и я, без помощи Альфреда, смог сварганить!
– Значит, с идентификацией непонятного явления в виде эвристической машины мы закончили, теперь надо выяснить, что вы подразумевали под экспроприацией?
– Как – что? Что она и обозначает – умыкал, то есть, экспроприировал, по-научному!
– Но если машина, как вы утверждаете, принадлежит вам, то как вы могли ее сами у себя экспроприировать?
– Инспектор, машина-то моя, но экспроприировал я ее у Лэннинга! Вот если б он оказался дома, то я б ее просто забрал, а раз его не было, то я ее экспроприировал!
– Но Лэннинг знал, что вы должны ее забрать?
– А как же, откуда мне тогда знать код замка?
– Логично…
– Конечно, логично!
– Но тогда непонятно, зачем вы представились соседке как сотрудник одной из солидных фирм?
– А чего тут непонятного? Скажи я ей, что я его друг, она бы мне не дала прохода, а так я от нее быстро отвязался!
– И предварительно заменили надписи на фургонах и спинах роботов?!
– Ну, это ей сослепу привиделось!
– У нее стопроцентное зрение…
– Ну, значит, сдуру! Мало ли что там привиделось чокнутой старухе?!
– Ну, предположим, что вы правы, тогда ответьте, зачем вам понадобилось вынимать из двери и из лабораторного компьютера кристаллы памяти?
– Я их не брал!
– А кто же это тогда сделал?
– Кузька, растудыть его в Египет!
– Кто?
– Ну, робот, Кузька, зовут его так!
– И кто ему приказал изъять всю память?
– Да никто, он сам. Он у нас с заскоком, стихи пишет, а запасных кристаллов памяти ему никто не дает, вот он и ворует, где плохо лежит!
– Так сколько ж ему их надо, если на одном кристалле помещается вся Британская энциклопедия?
– А он их много пишет! Он у нас талант!