Дуэлянт

Поттер слишком долго молчал. Потом он вздохнул и скрестил руки на груди.

— У меня есть желание отстранить тебя от этого дела.

Гермиона рывком поднялась, уставившись на него.

— Не-ет, не стоит. Я… больше не сунусь в клуб без твоего разрешения.

— Не уверен, — с сомнением покачал головой Поттер.

— Позволь мне продолжать, Гарри! — умоляюще взглянула она на него. — Криви уже договорился о занятии в «Пере Феникса» на понедельник.

Гарри долго не соглашался, скептически выслушивая аргументы, почему это дело должно остаться за ней. Он посмотрел на неё внимательным взглядом:

— Есть у меня подозрение, что ты не всё мне рассказала. Но так уж и быть, даю тебе ещё один шанс.

Через пять минут Гарри наконец ушёл через камин, и Гермиона осталась в желанном одиночестве. И вопросы, не находя ответов, множились в её голове, наскакивая друг на друга и пытаясь выбраться на первый план. Но на самый главный вопрос она сама себе не могла ответить.

Почему она не сказала Гарри Поттеру, что Белый Дракон — не кто иной, как Драко Малфой?

***

Шикарный холл дуэльного клуба «Перо феникса» впечатлял своей вычурностью. Зеркальные стены, чёрные диванчики и небольшой фонтан в центре, над которым крутился логотип клуба — две скрещённые палочки и красное перо между ними.

Шаги гулко отдавались в пустом холле, когда Гермиона в сопровождении Криви подошла к девушке-администратору.

В этот раз она не пользовалась ни чарами, ни гримом. Девушка вскочила при их приближении и вытаращила глаза.

— Добрый день, Эмили, — поприветствовала её Гермиона, скользнув взглядом по бейджу. — У меня назначено занятие в вашем клубе.

— О, мисс Грейнджер! — Девушка не находила слов, во все глаза глядя на неё. Потом она перевела взгляд на спутника Гермионы, надеясь, что это сам Гарри Поттер. Увидев Денниса, она равнодушно отвернулась, перенеся всё внимание знаменитой гостье.

Гермиона небрежно облокотилась на стойку администратора.

— Скажите, Эмили, а мистер Малфой сейчас в клубе?

— Мистер Малфой? — поразилась девушка. — Да, но он… не тренирует.

— О, не беспокойтесь! — мягко улыбнулась Гермиона. — Я договорилась с ним об индивидуальном занятии.

— Вот как? Но… он ничего не говорил об этом, — растерянно произнесла Эмили. — Сейчас прибудет мистер Забини. Они обычно дерутся на палочках вместе…

— О, это так похоже на мистера Малфоя! — понимающе покачала головой Гермиона и невзначай поправила значок аврора на груди. — Разумеется, он просто забыл. Не могли бы вы связаться с мистером Забини и сказать, что мистер Малфой будет занят?

Девушка нерешительно переводила взгляд с Гермионы на Денниса.

— Где находится дуэльный зал, Эмили? — с нажимом произнесла Грейнджер, и та пролепетала:

— Прямо по коридору, и направо… Чёрная дверь.

— Спасибо, — улыбнулась Гермиона и развернулась к Дэннису, кивком приказывая следовать за собой.

— Аврор Грейнджер, а почему… — начал было Дэннис, когда они отошли от стойки, но Гермиона предостерегающе подняла руку:

— Не сейчас, Криви!

Они шли по шикарному коридору с картинами батальных сцен волшебников на стенах. Деннис оглядывал каждое полотно, а напротив одного вдруг встал, как вкопанный:

— Это же дуэль Гриндевальда и Дамблдора! — он восхищённо смотрел, как нарисованные маги посылают смертоносные лучи друг в друга.

Гермиона с раздражением приостановилась и скользнула взглядом по картине. Художник, конечно, добавил излишнего пафоса в изображение. Фигуры волшебников красиво двигали руками, как танцоры, отправляя проклятия друг в друга.

— Стажёр! — предостерегающе сказала она, и Деннис очнулся и ускорил шаг, чтобы нагнать её.

Показалась чёрная дверь за поворотом. Гермиона перевела дух и повернулась к Криви.

— Деннис, ты ждёшь меня здесь и не пускаешь никого, понятно? Никого! В крайнем случае, пользуйся значком аврора и говори, что ведётся расследование!

Криви кивнул и упал на кожаный диванчик. Напротив была огромная позолоченная рама с сюжетом какой-то очередной сцены сражения. Ну что ж, стажёру хотя бы не будет скучно, подумала Гермиона и повернулась к двери.

«Попался, Малфой,» — злорадно подумала она, берясь за ручку и слушая тихий щелчок замка.

Она решительно шагнула в зал и неслышно затворила за собой створку. Внутри неё всё подобралось и замерло.

Это оказалось продолговатое помещение с высокими потолками и длинными подмостками посередине. Здесь было достаточно светло из-за огромных стрельчатых окон, сквозь которые вечерний свет заливал весь зал. У одного окна спиной к ней стояла мужская фигура. Расслабленные плечи, руки в карманах и светлые волосы, подсвеченные лучами солнца.

Он был без мантии, в белой рубашке и чёрных брюках. Уверенная поза и мужественный силуэт. Сердце с волнением сжалось, как перед прыжком в холодную воду. Гермиона сглотнула, для надёжности стиснув палочку, прокатив её между подушечками пальцев.

Почувствовав её присутствие, Малфой повернулся. Его взгляд сразу же остановился на ней, застывшей, как безмолвная статуя. Их разделяли подмостки, но Гермиона вдруг ощутила себя, как несколько дней тому назад, когда они смотрели друг на друга в полумраке зала в подпольном клубе. Только теперь масок на них не было.

Малфой опёрся бёдрами о подоконник, не вынимая рук из карманов. Он молча смотрел на неё, давая возможность первой начать разговор.

Как он изменился с того дня, когда она видела его в последний раз — на заседании суда Визенгамот после войны. Тогда он был потерянный и агрессивный. С бледным, осунувшимся лицом. Казалось, Малфой огрызнётся на всякого, кто посмеет выразить ему сочувствие. Или наоборот — обвинить.

А теперь перед ней стоял мужчина. С высоко поднятой головой и снисходительностью в движениях. В его глазах не было вызова — спокойствие на грани утомлённости. Малфой беззастенчиво оглядывал её, и его взгляд чуть задержался на значке аврора на груди, и губы чуть заметно дёрнулись в усмешке. Как будто он давно ждал её визита. От этой мысли почему-то перехватило дыхание, и Гермиона вскинула голову, сделав шаг вперёд.

— Добрый вечер, Малфой.

Насмешливая улыбка быстро проскользнула на его лице.

— Давно не виделись, Грейнджер.

— Да как сказать, — произнесла она, медленно приближаясь. — Иногда мне кажется, что прошло много лет, а иногда — словно позавчера было, не находишь?

Он просто хмыкнул, ничего не отвечая. Равнодушно смотрел, как она приостановилась у подмостков.

— И давно ты «Белый Дракон», Малфой?

Он просто смотрел на неё, и на его лице застыло нечитаемое выражение.

— Не понимаю, о чём ты.

— Ты прекрасно знаешь, о чём я.

Он снова хмыкнул и чуть наклонил голову, разглядывая её.