Дух Игры

— Значит, так. — выдохнул Рок. — Заканчиваем тупить и идём искать ближайшую к нам гробницу. Попутно вырезаем встречную нежить и выполняем задания. Добираемся до гробницы, находим вход и выясняем, работает этот артефакт или не работает. Если работает — зовём остальных и…

— Зачищаем гробницы по очереди? — вопрос Холода прозвучал предельно скептически. — И как ты себе это представляешь, Рок? В этом Некрополе усыпальниц — как грибов вон на той поляне! А ключик всего один!

Рок посмотрел на друга и улыбнулся.

— Предложения?

— Ни единого. — вздохнул маг. — Просто мне эта неопределённость не нравится!

Рок удовлетворённо кивнул.

— В таком случае — выдвигаемся!

* * * * * * *

Первая гробница появилась на пути команды уже через тридцать минут — это было массивное сооружение из грубо обработанных каменных глыб, каждая из которых была размером с целого огра. Гробница имела пирамидальную структуру и имела три высокие «ступени» с каждой стороны. По краям ступеней выстраивались хорошо сохранившиеся резные каменные колонны.

— Занятно как… — прокомментировала увиденное Ракетка. — Смотрите — постройки развалились, но лианами почему-то не заросли!

Крохобор обвёл взглядом каменные конструкции и безразлично пожал плечами.

— Магия…

Холод кивнул.

— И, к тому же, игра.

Девушка обернулась на мага и потёрла переносицу усталым жестом.

— И правда! Что-то я сегодня туго соображаю…

Входа в гробницу не было. Вернее, входная арка всё же была, но путь внутрь игрокам преграждала сплошная каменная стена.

— Так. — проговорил Рок и принялся вертеть головой в разные стороны. — Где-то здесь должна быть замочная скважина.

— Должна — значит будет! — улыбнулась Ракетка. — Главное — нежити не видно!

Орф встрепенулся.

— А, кстати, почему? Пока шли, столько тварей перебили, я уже думал у меня уровень поднимется, а тут никого!

— Согласен, это странно. Но я думаю, что…

— Эй, идите сюда! — отойдя немного в сторону, Мор остановился между двумя колоннами и позвал остальных.

— А что там, Мор?

— Не знаю, но похоже на ту скважину, которую ты искал.

— Правда, что ли? — подойдя к другу, Рок увидел на каменной стене широкий выдающийся круг, в центре которого темнело небольшое отверстие. — О, вы поглядите! И впрямь…

Стержень вошёл в отверстие только до половины, после чего каменный круг вздрогнул и медленно повернулся. На тронутой мхом поверхности высветились старинные руны.

— Смешные закорючки! — указал на них коротким коготком Орф. — Смотрите — похоже, будто они в какое-то слово складываются… М-мм… Мне кажется, что-то про барбекю…

Мор подошёл поближе и присмотрелся.

— Скорее про балабола…

— А мне кажется — Бармаглота!

Тут камни под ногами игроков вздрогнули, а из стены неподалёку неуклюже вывалился змееподобный монстр. Плоть чудовища казалась высушенной и постоянно осыпалась струйками из серого праха, но крылья и лапы заканчивались весьма опасными на вид костяными шипами. Зубастая пасть, обрамлённая короткими щупальцами, широко открывалась в беззвучном крике.

Бармаглот.

Нежить.

Уровень 35.

«Зелёная корона! — мысленно воскликнул Рок, посмотрев на окружающий имя противника ареол — Но откуда он появился?!»

— Бо-ор! — завопил тем временем шоккер. — Твою ж колокольню, а ну прочитай эти закорючки ещё раз и пускай там будет что-то про моё барбекю! Ну, пожа…

— Хо-ооо! — просипел Бармаглот, и его сморщенная шея вытянулась, а из пасти вырвалось облако пепла.

Игроки отпрыгнули в стороны.

— Ланс! — выкрикнул Крохобор, становясь рядом с Роком и выхватывая из-за спины молот. — Заходи с другой стороны! Положим этого гада!

Рок успел взять в руки меч и использовать сбивающий с ног удар, но тут в грудь Бармаглота влетела сияющая стрела и он промахнулся. Лезвие меча коротко свистнуло в воздухе и ударило в камень, а монстр отшатнулся назад и исчез из вида, грузно свалившись на первый ярус гробницы. В воздухе закружилась серая пыль.

— Ракета! — воскликнул Ланс, также не успевший нанести ни одного удара. — Ты чего творишь?

— Я нечаянно!

Послышалось громкое шипение. Упавший монстр поднялся на ноги и запрыгнул обратно на второй ярус, после чего сразу атаковал. Первый же его удар снял у замешкавшегося Крохобора больше половины очков жизни, но на этом успехи Бармаглота закончились. Ледяные оковы Холода заставили его на мгновение замереть, а Ослепляющий выстрел Ракетки лишил зрения. Следом в его тело ударила ветвистая молния и длинная очередь из арбалетных болтов Орфа.

— Готов!

Поверженный Бармаглот издал тоскливое сипение и повалился на камни, после чего рассыпался мелкой пылью.

— Смотрите-ка! — воскликнул Орф. — Тут что-то есть! — с этими словами он разворошил пылевую горку сапожком и вытащил на свет помятый бумажный лист. — Записи какие-то… с датами… Страничка из дневника!

— Читай, Орф. — кивнул Холод. — Вслух! Вдруг это касается нашего эльфа?

— Моментик! Так… — шоккер откашлялся и с выражением прочитал: — Сегодня, после всех этих долгих дней, мне наконец-то удалось разобрать, что эти ушастые нацарапали на своих стенах! Всё оказалось просто — в момент открытия гробницы активируется вплетённое в структуру армирующих кристаллов заклинание, воплощающее наиболее яркий образ из ваших мыслей. И это великолепно! Потому что сокровища мёртвых мне ни к чему, а вот свой Идеал я увижу уже сегодня!

Мор задумчиво посмотрел на Орфа.

— И что потом? Всё?

— Всё! — подтвердил тот, рассматривая оборванный лист с другой стороны. — Следы зубов ещё есть, если тебе это интересно…

Крохобор рассмеялся.

— Занятная магия! То есть этот Бармаглот появился только из-за того, что я что-то такое про него вспомнил? Ха! Интересно, а что случилось бы, если бы я подумал про Сереброликих?

— Ничего хорошего, точно. — ответил Рок и кивнул на пылевые разводы. — Вон, владелец этих записей какой-то там идеал воплощать собирался, а закончил путь в желудке у призванного монстра. Не понимаю только, как его записи попали в конкретно нашего Бармаглота, но… Чёрт с ним! Пойдёмте-ка лучше проверим вход. Надеюсь, что он открылся…