Дух Игры

Проход внутрь гробницы действительно был открыт — сплошная каменная стена куда-то исчезла, и друзья увидели узкий проход, уводящий в прохладную темноту. Из прохода тянуло затхлостью и ещё чем-то, похожим на плесень.

— Ну? — спросил шоккер и перехватил мортиру поудобнее. — Кто первый?

— Ребята, а вам не кажется, что вход в гробницу с эльфом должен выглядеть немного не так? — спросила Ракетка. — Тем более, что его не просто заперли, а замуровали! А?

— Я думаю, это место в любом случае надо зачистить. — сказал Ланс. — Во-первых — мне интересно, что там, а во-вторых — надо же узнать, с чем нам предстоит столкнуться? Вдруг там какая-нибудь зловредная магия, которая мысли воплощает или что-нибудь вроде того…

— Последнее заклинание, что мы активировали, не просто воплощает мысли, — заметил гном, — оно ещё и делает то, что у неё получается, нежитью.

— Тем более!

Холод кивнул и посмотрел на остальных.

— Я с Ракетой согласен. — сказал он. — Я тоже не думаю, что эта та самая гробница. Но спуститься и посмотреть нужно. Так что давайте не будем тянуть и…

— Зануда. — фыркнул шоккер и, пройдя мимо мага, принялся спускаться по крутой лестнице. — Правильно Мыш тебе сказал, ты… А-А-А-А-А-А!

Ступени под ногами шоккера внезапно повернулись, образовав ровную наклонную поверхность, и он повалился на спину, после чего с увеличивающейся скоростью заскользил куда-то во тьму.

— Что за ерунда-а-а-а??! — послышался его быстро удаляющийся голос.

Друзья переглянулись.

— Хороший был котобус. — спокойным тоном заметил Холод. — Наглый, но забавный.

— Умение Спасения не сработало! — сказал Мор. — Он слишком быстро уехал!

— О-оорф! — заорал Крохобор во тьму прохода. — Ты там как — жив?!

— Жив, не беспокойся. — тут же ответил Рок. — Здоровье, правда, всего четыре процента…

Из глубины прохода послышался слабый крик шоккера. Эхо делало его неразборчивым, но общее настроение угадывалось безошибочно.

— Что это он там кричит? — спросила Ракетка. — Кто-нибудь слышит?

— Ругается.

— А.

— Спускаемся! — сказал Рок. Окно рейда позволяло визуализировать информацию по входящим в его состав игрокам, и он увидел, что шоккер выпил зелье лечения и его здоровье восстановилось. — Только давайте держаться за стены, а то уедем так же, как наш ворюга…

Внутри гробницы оказалось на удивление чисто. Проход закончился в просторной округлой комнате, где друзья увидели магические светильники и три коридора, уводящие в разные стороны. В центре комнаты стоял низкий каменный стол, на котором сидел раздосадованный шоккер.

— Что ж вы так долго-то? — спросил он.

— С горок кататься боимся. — ответил Холод. — Ну, как тебе аттракцион?

В ответ на это шоккер неожиданно улыбнулся.

— Сделаешь ещё один шаг, — сказал он, — чтобы вон на ту квадратную плиту наступить — и тут же узнаешь!

Все повернулись и посмотрели в сторону мага.

— А что будет?

— Ловушка там. — ответил Орф. — Наступаешь на плиту — и в тебя прилетает несколько зачарованных дротиков. Вы ведь не думаете, что я на этот стол просто так залез, нет?

— Уже не думаем. — ответил за всех остальных Рок. — А что за дротики? Чем травят?

— В курицу они превращают, — недовольным тоном ответил Орф. — На одну минуту. И ещё ты теряешь контроль и начинаешь метаться в разные стороны. Попадая при этом в следующие ловушки и всё такое.

Ракетка нахмурилась.

— А ты в них почему не попал?

— А я в первую же секунду об стену ударился. — сознался шоккер. — Ну и вырубился до окончания действия…

На этом месте друзья не выдержали и расхохотались.

— Я даже не знаю, что говорить… — сказал, вытирая выступившие слёзы, Холод. — То ли это везение, то ли наоборот — проклятие…

Орф сделал лапой неопределённый жест и промолчал.

— Ладно. Какой коридор выберем? — спросила Ракетка. — Только я чур первой не пойду, а то в курицу неохота…

За последующий час выяснилось, что ловушек внутри гробницы не так уж много, а общая её структура довольно простая. Подземная часть усыпальницы имела четыре этажа — верхний был самым большим, и львиная часть ловушек располагалась именно там. Следующий этаж был уже поменьше, но в его узких коридорах стояли объёмные керамические урны, лопающиеся от малейшего прикосновения. Некоторые из урн были пустыми, в остальных же находились обломки костей и призраки тридцать первого и тридцать второго уровней. Вырвавшись из своего заточения, они обводили пространство коридора озлобленными взглядами и медленно растворялись в воздухе.

Третий этаж состоял из широкого коридора, от которого отходило несколько более мелких проходов. Проходы пересекались друг с другом и в конечном итоге возвращались обратно, а основной коридор проходил последовательно через четыре комнаты, в каждой из которых стояла высокая каменная статуя. Глаза у статуй были металлическими и неотрывно следили за коридором, по которому прошли игроки.

— Как же всё-таки хорошо, что здешние сторожа не выше нашего уровня. — сказал Ланс, внимательно рассматривая последнюю статую. — Представляете — сражаться с каждым таким гигантом?

Скульптура изображала мускулистого воина с четырьмя руками и небольшими крыльями за спиной. В каждой из рук изваяния застыло по массивной и покрытой шипами булаве.

— Знаете, — задумчиво протянул Мор, — а я вот всё думаю — почему все встречные эльфы называли своего правителя «Его Величество»? У них там разве не королева?!

— У них там раскол. — ответил Орф. — Найди в Заметках статью про наследственное титулование эльфов, полюбопытствуй.

Рок заинтересованно оглянулся.

— А почему раскол? Они что — власть поделить не могут?

— Неа. — помотал головой Орф. — Не в этом дело. Просто у королевы есть сын, но он ещё слишком мал, чтобы командовать. Вот она и диктует свою волю якобы от его имени. И одна половина эльфов признаёт, что до его совершеннолетия править будет именно она, а вторая — верит, что королева передаёт желания сына…

— Чепуха какая-то! — засмеялась Ракетка. — Нет, я всё понимаю, но согласитесь, что это странно?

— Странно, конечно, — фыркнул Орф, — только мы про эльфов разговариваем, а не про людей! А они тут сами по себе странные! Сама подумай — где ещё ты встретишь стреляющую ловушку, которая не убивает, а превращает в сумасшедшую курицу?