Дух некроманта

– Чтож… Не стоит тяготить себя этой виной. Мы все не всесильны.

– Как ты думаешь? Люди достойны спасения? – Внезапно начал Аронтиф.

– Я не знаю… Это очень трудный вопрос. Надеюсь, что да.

– Тогда так. Если бы у тебя была возможность спасти человеческий мир от гибели, ты бы это сделала?

– Я это и пытаюсь сейчас сделать. – С совсем необычной для неё злобой, ответила Сандра. – Только поэтому я ещё… Держусь за свою проклятую жизнь…

После этих слов старейшины моментально утихли, и принялись упорно следить за фонтаном ожидая его реакции. Если бы он хоть немного изменился, то они бы казнили чужака, однако если нет, то чтобы не сказала Сандра - старейшины прислушаются.

– Ты сказала что видела будущее, это правда? – Продолжал спрашивать Аронтиф, пока остальные старейшины находились в полном замешательстве.

– Да, я уверена что видела будущее.

– Что ты видела… В будущем?

– Я видела много озлобленных людей, вначале они выступали против чего-то, а затем начали кровопролитие, погрузив весь мир в подобие войны. Война была без королей и солдат, не было даже сторон. Проснулись свирепые вулканы затмевающие пеплом солнце, накатывались огромные волны смывающие целые города, а дальше... Не знаю как такое может быть, но мертвецы поднялись из своих могил уничтожая всё на своём пути.

На этот раз даже Аронтиф изменился в лице, заменяя былую уверенность – полной растерянностью. Поверить Сандре наслово было бы глупо, уж слишком её история сказочна и неправдоподобна, однако и обвинить её во лжи никто не посмеет, это значит, что придётся усомниться в самом источнике жизни.

– Это всё ложь! – Едва ли не прокричал старейшина с правого краю. – Она заколдовала источник!

– Думай что говоришь. – Грозно произнёс старейшина посередине. – Источник невозможно обмануть.

– Хочешь сказать что ты ей веришь!? Мертвецы поднялись из своих могил!? Это немыслимо.

– Мы давали обет перед этим источником, я уж скорее поверю в мертвецов, чем усомнюсь в источнике жизни.

– Сандра, может ты попытаешься объяснить поточнее? – Наконец заговорил Аронтиф. – Последнего некроманта убили ещё много лет назад, а все их учения прилюдно сожгли на костре.

Вопрос Аронтифа настолько понравился старейшинам, что они моментально прекратили все свои распри и сосредоточили внимание на Сандре, ожидая ответа. В этот момент их терпение шло на секунды, поэтому заметив, что Сандра никак не реагирует, старейшина с краю тут же добавил.

– Отвечай! – Грозно прокричал он Сандре, которая словно под гипнозом, молча смотрела на «источник жизни».

– Помоги им… – Звучал в голове у Сандры мягкий женский голос. – Ты должна их предупредить.

Чем ближе Сандра подходила к источнику, тем сильнее он менял свою форму и размеры, всё больше напоминая тянущуюся змею. Даже старейшины ни разу такого не видели, прямо на их глазах маленький фонтан превратился в бушующий водяной вихрь, и этот вихрь не утих до тех пор – пока не дотронулся до руки Сандры.

– Я помогу тебе увидеть… – Слышала Сандра.

– Она очерняет наш источник! – Прокричал старейшина с краю и даже успел достать нож, как вдруг, в последний момент, его остановили.

– Подожди, о чём-то подобном я читал в рукописях. – Изумлённо произнёс старейшина посередине. –Похоже… Она обратилась к Сандре с речью…

– Немыслимо… – В отчаянной растерянности сдался старейшина, убирая нож.

Как только водяной источник коснулся Сандры, чёрный рисунок короны тут же засветился ярким бирюзовым цветом, а перед её глазами начали проноситься картины ближайшего будущего. Она видела как в деревню придёт чужак, видела что на руке у чужака будет чёрный рисунок орла, и видела что после ухода чужака все жители деревни будут мертвы. Видение длилось около десяти секунд, и всё это время старейшины не смели даже шелохнутся, они молча наблюдали за Сандрой, с трепетом ожидая – когда она придёт в себя.

– Вам нужно бежать… – Ослабленно проговорила Сандра, из последних сил пытаясь удержатся на ногах. – Человек с рисунком тёмного орла скоро будет здесь.

– Это сказала она? – Торопливо подбежав к Сандре спросил Аронтиф.

– Она не просто сказала… Она дала мне это увидеть. – Опираясь рукой об большой камень коих было полно вокруг источника, ответила Сандра.

– Ты знаешь когда это произойдёт? – Сдержанно спросил старейшина, который до этого стоял посередине, но сейчас уже спустился, и тоже подошел к Сандре.

– Скоро… В лучшем случае у вас ещё один день.

– Братья, – обратился Аронтиф к старейшинам. – Всё остальное, я предлагаю обсудить без присутствия Сандры, ей нужно немного отдохнуть.

– Проводи её и быстро возвращайся. – Настойчиво произнёс старейшина который до этого стоял посередине, и затем намекающе добавил.– Убедись, что она никуда не сбежит.

Севастьян, второй ярус чёрного леса.

Когда отряд охотников движется дальше первого яруса, он в обязательном порядке оставляет за собой «маяки» в виде небольших красных тряпочек. Пока что, эти маяки точно по инструкции весели на деревьях через каждые сто шагов, однако на подходе к третьему ярусу, след из маяков исчез.

– Всем стоять! – Приказным, но тихим тоном произнёс глава отряда. – Тут много следов, Тавий, разузнай что случилось.

– Приступаю. – Ответил Тавий, один из лучших следопытов в гильдии.

– Вы двое. – Продолжил глава. – Обеспечьте охрану местности, Севастьян за мной.

После того как все занялись своим делом, глава отошел с Севастьяном в сторонку, и убедившись, что никто не «развесил уши» начал разговор. Он обратился к Севастьяну не как к подчинённому, а скорее уж как к любимому ученику, которого он помнил ещё мальцом.

– Слышал ты повздорил с Сильвией… – Тихо начал он.

– Не я повздорил… Скорее уж она.

– Несколько дней назад мы с ней виделись, она очень упорно спрашивала, насколько сейчас безопасно в лесу. – На слове «безопасно», он сделал язвительный тон. – Наверно мне не стоило говорить правду…

– Вы же её знаете, она бы и без вас всё разузнала.

– И то верно… – Задумчиво произнёс глава.

– Ферион… Давайте начистоту. Уже несколько часов вы коситесь на меня взглядом, в чём дело?

– Всё как я и думал, охотники которых мы идём спасать… – Начал Ферион, но затем прервал мысль. – Судя по следам, тут на них напали надзиратели, и они вынуждено разделились. Такое делается только в одном случае… Если отряд не способен победить врага, то кто-то становится приманкой чтобы дать шанс сбежать остальным.

– Вы хотели сказать, что охотники которых мы идём спасать, скорее всего уже мертвы? Верно?

– Тут повсюду следы надзирателей, их было не меньше семи. Впервые такое вижу… – С оттенком отчаяния проговорил Ферион, но затем тут же пришел в себя. – По всем правилам, я должен немедленно развернуть отряд, но тогда ребята меня просто не поймут. Да что тут говорить, я бы и сам не принял такого приказа.