Дура и маховик эволюции

– Ты слишком прониклась идеей их облагодетельствовать. Ладно, не делай такое лицо, трать наши деньги, я не против. Не знаю я, что еще. У них основная проблема не в том, что нет материалов, а в том, что живут на непригодной для жизни помойке.

– Предлагаешь их переселить? Боюсь, они не согласятся, да и нет подходящего места.

– Может, устроить им здесь купола с микроконтролем атмосферы и состояния окружающей среды? Я недавно читал о таких.

– Денег не хватит. Тогда уж сразу терраформирование по всем правилам, чего мелочиться-то.

– Попроси у Будды.

– Не хочу. Если я это сделаю, значит, провалю его испытание. Он, конечно, добрый старикан, и так не посчитает. Даст денег и все равно мне скажет, как в то место попасть, но... это поражение.

– Займи у отца.

– Он скрывается ото всех.

– Проверь, осталось ли у него какое-то имущество.

– Только дом, он не успел его продать.

– А он дорого стоит? Объявляй его умершим и вступай в наследство, раз уж он пропал без вести. Получится явно больше, чем карманные деньги школьницы, надо полагать.

– Наверно, так и сделаю... готово. Беру займ для уплаты пошлины на оформление наследства... теперь я владелица дома. Выставляю на продажу по средней цене... что-то не хотят... а нет, купили. Возвращаю займ и проценты. Как удобно, когда время течет медленнее. Не приходится ждать. Пойдем погуляем.

Прогулку Евы и %PCName прервало появление огромной тени над парком, заслонившей солнце. Из громкоговорителя сверху донеслось:

– Эвклидианка, выходи из дома раклингов, нам не хотелось бы его сжигать вместе с тобой. Выходи и сдавайся!

Глава 10.

Вождь Руа в полном соответствии с рекомендацией облачился в боевой экзоскелет, и взял в руки любимый дезинтегратор - и это не считая подвижных лучеметов, встроенных в броню, и боевых артефактов. Его люди также вооружились. И все ради какой-то девчонки. Но приказы царя не обсуждаются, даже если этот царь и провозгласил опалу Руа, деклассировал его клан и изгнал с земель гуннов, оставив в его распоряжении лишь совсем устаревшие, годные только на лом корабли. Руа оставалось лишь делать набеги и собирать дань с сравнительно новых, технологически неразвитых государств. Это занятие с трудом помогало поддерживать в исправном виде ломающуюся технику, чей ресурс подходил к концу. Да и то не всю - медицинский комплекс, например, до сих пор не работал, им пришлось пожертвовать в обмен на новый энергогенератор для основного вооружения единственного линейного крейсера Руа, ставшего для изгоев новым флагманом.

Царь высказал свое пожелание однозначно - Руа нужно убить девчонку, после чего сюзерен рассмотрит вопрос о снятии опалы. Несмотря на расплывчатость обещания, вождь был готов выполнить просьбу собственными руками, и прицепил к поясу пусть и церемониальный, но все же острый меч, чтобы отрезать голову девчонке и отправить ее бывшему сюзерену. Жертва находилась рядом, а корабли клана всегда находились в состоянии боевой готовности. Единственная заминка вышла в связи с тем, что Руа перебрался с флагмана, где он инспектировал прошедший недавно ремонт системы жизнеобеспечения, на тяжелый эсминец Богатырь. Этот эсминец и два фрегата сопровождения - вот все, что он поднял в воздух и отправил на поимку эвклидианки.

***

Часом спустя Руа уже не был таким самоуверенным. Эвклидианка вызвала его на дуэль, и он самонадеянно согласился, не желая показывать слабость перед подчиненными. Хотя теперь он предпочел бы жахнуть по ней из основного калибра Богатыря, а еще лучше - своего флагмана Чертог. Вокруг плавилась земля - мусор почти весь сгорел. Было так дымно, что Руа ничего не видел и целиком положился на встроенный в экзоскелет боевой навигатор. Девчонка летала над ним, и воздух между ней и вождем от ее атак становился плазмой. Руа и сам летал - пока эвклидианка не вывела из строя гравиранец, и теперь Руа увяз в оплавленной земле почти по колено. Мощное, но не очень скорострельное вооружение вождя огрызалось, как и артефакты, но противница вычислила периодичность, с которой в нее стрелял компьютер из того или иного оружия, и в нужное время помещала между ним и собой маленькие защитные экраны - то полностью черные, поглощающие излучение, то зеркальные, отражающие. Это была патовая ситуация, которая могла длиться столько, сколько есть энергии в аккумуляторах боевого экзоскелета или сил у эвклидианки, но у девчонки, как оказалось, был иной план на окончание боя. Перед ней появилась красивая сфера из чистой энергии. Коснувшись сферы и сосредоточившись, она сотворила из ничего кроваво-красный порошок, и развеяла в воздухе над Руа. Некоторое время ничего, кроме продолжения боя, не происходило. Затем вождь ощутил непомерную тяжесть. Сервомоторы вышли из строя, да и сама броня потяжелела, и стала... золотистой? Вождь рухнул под немалым весом своего доспеха, превращенного ребис магистериумом в чистое золото и ставшего бесполезным. Защитные экраны боевого экзоскелета также исчезли, и Руа даже не заметил, как в него со стороны эвклидианки попала молния.

***

– Эй, старик, ты еще жив?
– произнесла Ева, спустившись вниз.

– Да.
– хриплым страдающим голосом ответил вождь.

– Ты обещал, что в случае моей победы твои люди нас отпустят на все четыре стороны.

– И это так. Как ты все это делаешь без оружия?

– Это у меня в крови. Но чтобы создать из ничего философский камень, пришлось коснуться анхка.

– Анхка? Что это?

– Ну, та сфера с огоньками. Это моя... ну, душа.

– Существо с двумя душами... у тебя есть кут. Вполне видимый и осязаемый кут, а не как у нашего бывшего царя, который лишь утверждает, что его имеет. Какая ирония - обладатель ложного кута меня изгнал, а обладатель настоящего убьет.

– Я не собираюсь тебя добивать. Подлечишься в дороге, пока будете валить с моей планеты куда-нибудь подальше.

– У нас тут база и верфь для ремонта кораблей... у клана совершенно нет средств, чтобы куда-то переселиться. Постой, ты сказала, что нам надо уйти с *твоей* планеты?

– Ну да. Мне ее подарили.

– Тогда у меня есть к тебе предложение, двудушная.

На обратном пути Ева и %PCName решили зайти к Трайну попрощаться.

– Да вы хоть представляете, сколько лет тут пройдет, пока ты, %PCName, будешь забирать данные со своего ПК? Мы больше можем и не увидеться. Оставайтесь здесь! Я сорок лет назад от скуки взломал систему защиты одного из соседних забытых хозяевами пентхаусов, который был наглухо закрыт на момент Исхода и из которого поэтому не вынесли вещи. Там автономный генератор энергии, я покажу, как его включить. И ПК там тоже есть, почти такой же, как у меня. С тахионным модемом, все как полагается. Нагрузишь из инфранета еще пошлых картинок или что ты там хотел в свой микрокомпьютер внутри черепа пересохранить.

– Там еще программа для трейдинга, которую я написала. Мне лень делать ее заново.
– вмешалась Ева, когда %PCName заколебался.

– И она работает? До того, как я стал разработчиком игр, я работал экономистом-программистом. И не представляю, с какой стороны подходить к такой проблеме. Покажешь мне исходники?

– Если ты пообещаешь, что будешь сам использовать программу, и с другими делиться не будешь.

– А мне не с кем делиться. Единственный, с кем я общаюсь, это Оне Йонорбзи, но он бросил программирование, после того, как ослеп. Он работал по старинке, на клавиатуре, а переучиваться не захотел. Теперь он сидит дома и либо смотрит загружаемое прямо в мозг кино про боевые искусства, либо зависает в виртуальной реальности с телочками, 90 % которых в реале - жирные потные мужики.

– Значит, ты идешь с нами?
– спросила Ева.

– Погодите, только двери закрою.

– И переоденься, а то на тебя в экзоскелете будут коситься - сообразил %PCName.

– Да и плевать.
– коротко ответил Трайн.

***

В такси Трайн не поместился, и пришлось нанимать микроавтобус. Больше никаких происшествий не было, и троица быстро добралась до квартиры %PCName. Но выходя из транспорта все уставились на огромный гриб взрыва, находившийся в стороне проспекта Свидомости.

– Я там рядом работал. А может, именно там и работал. Взрыв как раз в стороне правительственного здания.
– озадаченно произнес %PCName.

– Пойдем в квартиру, будем читать новости. Вообще тебе лучше не выходить из дому сегодня - на улице могут стрелять. А Трайна могут принять за наемника в таком прикиде.

– Я никуда не собирался. Изучу пока исходники и посмотрю на ископаемый ПК из мира ранга Y.

– Мы не производим компьютеры, а импортируем из более развитых миров.

– Все равно он ископаемый.