Дурашка в столичной академии

Во тьме ночи, к сожалению, плохо различим цвет чешуи. Харт лег на живот и вытянул одно крыло так, что я, в принципе, смогу на него взобраться. Не без опасения залезла на спину дракона. По всему позвоночнику острые роговые наросты, но в переходе между шеей и туловищем оказалось всего одно свободное местечко. Чтобы удобно сесть, пришлось высоко задрать подол платья, но под мантией этого все равно не видно. Правда, судя по тому, как насмешливо фырчит дракон, он-то все чувствует. В месте, где я сижу, чешуя теплая, гладкая, чешуйки мелкие. Не удержалась и погладила. Дракон опять фыркнул.

Резкий взмах крыльев, и мы рывком поднимаемся в воздух. Я пискнула, вцепилась изо всей силы в роговой нарост впереди. Захотелось крепко зажмуриться, но нельзя. У меня не будет второго раза, я сама его себе не позволю, поэтому хочу сохранить в памяти каждый момент. Сильные порывы ветра в миг растрепали мне прическу. Мы поднимаемся все выше и выше. Страшно ужасно. Кажется, что я не удержусь и вот-вот упаду.

Но ничего, полет очень быстро выровнялся, мы полетели очень плавно и медленно. Во тьме ярко светит полная луна. Дракон делает один круг над городом, второй, третий. Я смотрю и не могу налюбоваться, дух захватывает. Город под нами весело горит огнями, сверху он смотрится так сказочно и в то же время похож на игрушечный. Особенно ярко выделяется даже во тьме ночи ярко подсвеченный белоснежный дворец с посеребренными крышами и академия. Но дворец все же ярче, это самое высокое сооружение в городе, но оценить всю его прелесть, скорее всего, можно только вблизи или с воздуха, поскольку сам он стоит практически в центре большого парка, окруженного о-очень высоким забором.

Неожиданно дракон резко вильнул, и мы стали быстро удаляться от города. Куда это? Не зная, что делать, от беспокойства, в итоге, постучала по спине Харта. Словно в дверь.

— Куда мы?

Само собой, дракон мне не ответил, а мы улетаем все дальше и дальше, и с каждым взмахом крыла ящера меня это пугает все больше и больше.

В итоге мы опустились где-то далеко-далеко от города. Лес. Темнота. Ничего не видно. Я уже настолько разозлилась, что не боюсь. Харт подставил крыло, давая понять, что пора слезать. Это хорошо. Больше на дракона не сяду. Стоило мне оказаться на земле, и дракон тут же перевоплотился.

— Вы дали клятву! — я только начала обвинительную речь, как Рэйген тут же меня перебил.

— И я не собираюсь ее нарушать. Два часа еще не истекли, и я не клялся, что мы будем летать исключительно над городом. Давай руку.

Рэйген решительно шагнул ко мне. Отпрянула.

— Зачем это?

— Ты достаточно хорошо видишь в темноте, чтобы не споткнуться? Тогда иди сама, — с этими словами дракон развернулся и ломанулся в кусты.

— Стой! Куда опять?

Ситуация явно не способствует официальному тону. Подобрав подол юбки и мантии, бегу, спотыкаясь в своих туфельках, предназначенных исключительно для городских прогулок, за Хартом. Остаться одной в темном лесу вдалеке от города, да еще и без карты, мне совершенно не хочется.

Стоило мне нагнать Рэйгена (а он меня все-таки ждал, поскольку если бы действительно хотел уйти, сделал бы это без проблем с его скоростью), сама взяла своего студента под локоть. Выбора у меня все равно нет, а ломать ноги не хочется. Шли мы минут десять, может, больше, на все мои вопросы дракон упорно молчал.

И вот, наконец, Харт остановился. Мы как раз вышли на открытое пространство. В свете луны виден небольшой пруд, плотно окруженный со всех сторон деревьями и кустарниками.

— Ну и зачем мы здесь? — вяло интересуюсь я. Хочется домой, спать под теплым одеялом, а не комаров кормить неизвестно где.

— Тише, магистр бестиологии, сейчас начнется.

— Что начнется?

Рэйген не торопясь снимает свой пиджак, и это действо меня настораживает до тех пор, пока он не оказывается на траве.

— Садись, — требует дракон и сам садится рядом с пиджаком.

Все-таки заинтригованная, присаживаюсь на столь любезно устроенное мне место, но при этом стараюсь оказаться как можно дальше от Харта.

— И что все это значит. Рэйген, я…

Не договорила. Тьма над прудом начала рассеиваться. На воде словно стали зажигаться маленькие звезды — это распускаются на удивление очень крупные серебряные лунные лотосы. Один за другим, и вот уже весь пруд осветился благодаря сотням потрясающих по своей красоте цветов. Но это не все: из центра распустившихся бутонов стали вылетать их маленькие обитатели — индервы. Это крохотные летающие бестии со стрекозиными крыльями, изящными ярко переливающимися всеми цветами радуги тельцами, по строению отдаленно напоминающие человеческое, но при этом «лицо» у них скорее как у насекомого. Глаза крупные, фасеточные, голова вытянута. Индервы при полете светятся и оставляют след из искрящейся магической пыльцы.

Бестии взлетают над прудом, но далеко не улетают, переливчато свистят, и свист этого хаотичного роя в какой-то момент начинает напоминать музыку. Замерев и, наверное, забыв, как дышать, да и себя забыв, наблюдаю за чудесным действом. Бестии находят себе пары и танцуют под свою музыку, а за танцами можно и вовсе наблюдать бесконечно — сложные воздушные пируэты.

Забыла о времени, забыла об усталости. Я словно под гипнозом, моя душа парит вместе с бестиями. Смотрю и не могу оторваться. Брачные танцы индервов можно увидеть только в определенном месяце, в полнолуние, когда единственный раз зацветет серебряный лунный лотос, но при этом найти самих бестий и эти лотосы сейчас стало очень трудно на человеческих территориях, из-за того что как цветы, так и бестии имеют большую ценность для людей во многих отраслях и стоимость, из-за редкости, имеют соответствующую. А жаль. Такую красоту, как мне кажется, надо беречь и сохранять, несмотря на всю ее полезность в мертвом виде.

Когда я наконец смогла хоть как-то прийти в себя и оторвать взгляд от необыкновенного и столь редкого зрелища, обнаружила себя в объятиях дракона. Харт сидит позади меня, обнимает крепко как руками, так и ногами, между которыми я сижу. Голову дракон положил мне на плечо. Рванула из непрошенных объятий так, словно меня ошпарили кипятком. Я не спорю, объятия у дракона теплые, приятные, но это совершенно не значит, что ему можно без спроса меня трогать. Да как он посмел?! Рэйген, к слову, меня удерживать не стал, я подскочила, чем напугала индервов. Переливчатый рой дрогнул и замер.

— Извините, — зачем-то попросила прощения у бестий, которые вряд ли меня поймут. — Продолжайте. — На удивление, потревоженные индервы тут же продолжили свои танцы.

Я стою, не зная, что делать дальше. Луны почти не видно, ночь уже не такая темная, но не из-за луны — тьму постепенно сменяют предрассветные сумерки. Это что же, я всю ночь на бестий смотрела?

Ругаться с драконом невыгодно и опасно, это противоречит выбранной мной тактике, да и просто надо хотя бы в академию вернуться, а там уж при большом желании ругаться. Подавила раздражение.

— И все же, — произношу я, глядя на все еще как ни в чем не бывало сидящего на траве дракона. — Почему ты привел меня сюда?

— Скажем так, я решил объяснить свою позицию и показать, что принимать глупые подарки от чужих, особенно цветы, это вульгарно. Вместо уничтоженного цветка ты получила целый пруд цветов, но при этом ни один не сорван, не завянет, навсегда останется в твоей памяти, ты никому и ничего не останешься должна.

Дракон красиво все говорит, конечно, но, видимо, я совершенно не романтичная натура, или я иначе воспитана. Во-первых, у меня создалось впечатление, что Харт просто красуется и захотел в некотором роде обыграть полевого эльфа. Во-вторых, сама прогулка разве не подарок? Пусть нематериальный, не стоящий денег, но все же дракон потратил свое время и силы, чтобы привести меня сюда. Ну и наконец сама теория нематериальных подарков кажется мне слабоватой. Если бы Рэйген узнал про леденец в моей сумочке, то что, мы бы дальше полетели на шоколадную фабрику смотреть производство конфет?

Харт поднимается с травы.

— Летим обратно, — то ли спросил, то ли утвердил дракон и направился в кусты. На поляне Рэйген перевоплотился, и поскольку уже не так темно, я смогла рассмотреть цвет дракона.

— Изумрудный, — выдохнула я с восторгом.

Харт иронично на меня посмотрел, и его чешуя мгновенно стала антрацитово-черной.

— Что? Как? — озадаченно произношу я, и черный дракон вмиг становится белым… в синюю крапинку.

— Драконы способны менять окрас? Потрясающе!