Дурашка в столичной академии

— Неплохо, но есть пара нюансов.

— Я слушаю.

— Это, получается, будет свидание?

— Нет, ну что вы, какое может быть свидание с чужой невестой. Просто дружеская прогулка, — в шутливом тоне ответил мне мужчина. — Я вам расскажу что-нибудь интересное и полезное про нашу академию и преподавателей. Ничего предосудительного. Поверьте, город большой, и никого не удивят прогуливающиеся вместе пара людей.

— Хорошо, я не против, главное, чтобы мы с вами это расценивали однозначно — как дружескую прогулку, — возможно, я излишне строга, но если тот же эльф Кирстан все должен правильно расценивать, то это касается и остальных мужчин в моем окружении.

Астан в ответ согласно кивнул.

— Еще какие-нибудь «нюансы», Амалета?

— После кафедры мне нужно сдать соника в террариум и зайти к себе переодеться, оставить бумаги и взять сумочку. Вы подождете?

— Конечно.

Глава 7

Грустно пропищав что-то на прощание, соник спрыгнул с моей спины и, шустро перебирая лапками, отправился в недра своего весьма просторного террариума по размеру с половину моей аудитории. Тут настоящий зимний сад с кустарниками, настолько высокими, что они стали подпирать потолок. В террариум заходят только в специальной одежде, поскольку хищных особей тут содержится немало, и у меня, несмотря на все мое уважение к бестиям, нет желания сводить с ними близкое знакомство, потому спешу выйти из помещения.

— Как-то быстро вы со своим мохнатым другом распрощались, — шутливо отметил Астан.

— В самый раз. Соники довольно быстро забывают своих «матерей» и, если будут голодны, могут и напасть.

На кафедре меня встретили преподаватели почтенного возраста, декан и его молодая, вероятнее всего, еще студентка, секретарь довольно яркой и красивой наружности. Как и предположил кьяр Лэдор, поздравили меня довольно формально и сухо. Судя по взгляду девушки, та и вовсе меня воспринимает как конкурентку, хотя должности у нас совершенно разные. Преподавателям, убеленным сединами, я оказалась практически неинтересна, не тот ранг и положение, видимо, чтобы вызывать этот самый интерес. Ну а про профессора Гийона и говорить не стоит.

Позже, зайдя к себе в комнату, сменила одежду на менее формальную и более подходящую погоде — воздушное кремовое платье с открытыми плечами. Синее «преподавательское» платье стоит поберечь. Прихваченную из аудитории пыльную мантию, возможно, не удастся реанимировать, и тогда мне останется до зарплаты только одно это синее не слишком строгое платье.

Многострадальный белый цветок, что мне приглянулся, так и не выбросила — налила в чашку воды и поставила в нее короткую веточку. Пусть еще порадует немного своим видом. Сегодня вечером, после ужина, планирую заняться составлением учебного плана, будет радовать глаз.

Все же кьяр Астан Лэдор очень приятный мужчина, идя с ним к выходу из академии, в который раз про себя отметила, как мне с ним интересно общаться, и как спокойно. По внутренним ощущениям, рядом со мной действительно шествует сагейский лев, рядом с ним я в полной безопасности и могу ни о чем не волноваться.

Тем не менее, прежде чем выйти из академии, осторожно оглядываюсь. Конечно, вряд ли мой жених будет дежурить у академии, но он может поставить своих соглядатаев. Астан смотрит на меня насмешливо.

— Опасаетесь своего собственного жениха, Амалета? Знаете, вы что-то совсем не похожи на счастливую невесту.

— Мне не хотелось бы новых скандалов. — Делаю первый несмелый шаг на улицу и затем кидаю на Лэдора взгляд из-под ресниц. — А вам, как особе королевских кровей, наверное, не понаслышке должно быть известно о таком понятии, как договорной брак. Я могу как угодно относиться к своему жениху, но моих обязательств это не отменяет.

Кьяр замер на мгновение.

— Кто вам сказал?

— Было не очень трудно догадаться, — я не стала выдавать своего «осведомителя» и свою собственную наивность и невнимательность.

Мужчина оглядел меня с прищуром, а потом сделал предположение:

— Профессор Гийон?

Видимо, обо мне и моей внимательности у Лэдора вполне однозначные представление.

— Как вы догадались? — не стала отпираться я.

— Интуиция. Ну, и профессор — человек, зачастую, мягко скажем, весьма откровенный. Зачем он меня сдал хотя бы пояснил? Или просто из вредности?

— Декан посоветовал мне обратиться к вам, чтобы вы помогли избавиться от обязательств перед моим женихом.

— О, а вам это требуется?

— Нет.

— Тогда почему он это советовал?

Пожала плечами.

— Не знаю.

— Может, сам захотел стать вашим женихом? — хитро улыбнувшись, предположил Астан.

— А что, профессор не женат?

— Нет. Про Гийона говорят, что он закоренелый холостяк. Амалета, извините, что лезу с личными вопросами, но мне все же стало интересно. Вы хотите замуж?

— В принципе или за Меларда?

— И так, и так.

— В принципе, наверное, нужно. Замуж, — несколько неуверенно откликнулась я.

— За кого?

— За моего жениха.

— Вы так и не сказали, хотите, или нет.

— Пока не знаю. Точнее, пока для себя не решила, что там в этом браке такого необходимого, но так заведено, да и выбора нет — я не могу позволить себе остаться старой девой, не этого, так другого жениха мне семья подберет. Так заведено.

— Ну, предположим. А что насчет конкретно жениха?

— Неплохая кандидатура, — опять же могу ответить только уклончиво.

— Неплохая для кого? Для вашей семьи? Как долго этот Мелард за вами ухаживал, чтобы добиться согласия на брак?

— Для согласия он за мной не ухаживал, став моим женихом по договоренности с моими родителями, как только мне исполнилось тринадцать, после чего опекал, обеспечивал меня и мою семью и только после достижения мною восемнадцати лет, стал ухаживать. Мне удалось добиться лишь отсрочки замужества на время обучения.

— Вот как, неожиданно. И теперь вполне понятно, почему Мелард так настаивает на вашем возвращении, ведь фактически он растил вас под себя и для себя, согласно собственным вкусам. Не пойму только, как он разрешил вам учиться?

— Мелард сын мэра, сейчас в высших кругах становится очень модным иметь образованную жену. Ну, я предполагаю, что это стало одной из причин согласия. Мы с женихом, в принципе, всегда хорошо общались, и он часто шел мне навстречу.

— Ладно. Еще раз. Неплохая кандидатура — это не ответ. Хотите замуж за Меларда? Представьте, что я могу сделать так, чтобы жениха у вас больше не было.