Дурашка в столичной академии

Прозвенел сигнал к началу лекции. Я уже готовилась зайти в аудиторию, но Астан отозвал меня и тихо произнес:

— Я хотел привести для вашей поддержки больше людей, но увы. Многие преподаватели, скажем мягко, седые старики, и им нет дела до молодых коллег. Еще кому-то вы уже заранее не нравитесь, только потому что родились девочкой, а не мальчиком. Еще есть группа поддержки профессора Гийона, он довольно влиятелен и почему-то против вашего здесь присутствия.

— Хорошо, я поняла. Большое спасибо за поддержку!

— Не за что. — Мужчина протянул мне визитку. — Будут проблемы, можете смело обращаться ко мне.

Ну, вот и все, преподаватели ушли на свои лекции, но осталась охрана. С довольно ощутимым для первой и такой важной лекции, я захожу в аудиторию. С моим появлением шум мгновенно затих, все внимание обратилось на меня. В коридоре мне не было страшно, меня отвлекли преподаватели, там царила очень доброжелательная атмосфера, а вот здесь все иначе. Душу сковал леденящий страх. Я ведь ни разу еще не выступала перед студентами, а тут сразу такая большая аудитория, многочисленная старшая группа, ученики которой вряд ли настроены ко мне доброжелательно. Но страх показывать нельзя, это означает проиграть сразу. Расправила плечи, вздернула подбородок и уверенно степенной походкой прошла к кафедре.

— Доброе утро, студенты! Я ваш новый преподаватель бестиологии магистр Амалета Скаэлс!

Улыбаюсь спокойно, доброжелательно оглядываю студентов и аудиторию. Аудитория, к слову, чудесная. Просторная, с большими окнами, с видом на парковую зону, а главное с целым музеем вдоль стен с чучелами всевозможных бестий. У моего учителя наглядные экземпляры хранятся в специальном охраняемом помещении, и коллекция не столь обширная, а тут все напоказ. Хотя, судя по охранным контурам на подставках, чучела полностью защищены от покушений студентов. Надеюсь, у меня, как у преподавателя, расширенный доступ к экспонатам.

Зря я отвлеклась на чучела, возможно, улыбка и взгляд у меня стали мечтательными, студенты стали перешептываться. Вернула внимание ученикам и неожиданно встретилась взглядом с золотыми глазами одного уже знакомого мне дракона. Рэйде, кажется. Во взгляде мужской особи сначала читается удивление, почти шок, но они быстро сменяются злорадным предвкушением.

— Да ладно! — громко, на всю аудиторию воскликнул сосед дракона. Соседом оказался мой вчерашний защитник Бьерн.

Определенно, лекция началась не так, как мне хотелось бы. Глубоко вздохнула. Спокойно. Конечно, я не планировала так скоро встретиться с этими студентами, хотя и можно было ожидать чего-то подобного.

— Вы не выглядите как преподаватель, — с претензией произнесла хорошо одетая девушка с первого ряда. — Слишком молодая.

Я, конечно, хотела бы этой студентке ответить, что просто не использую, как она, тонны яркой косметики, и потому выгляжу менее серьезно, но промолчала. Не стоит сразу же настраивать против себя аудиторию.

— Думаю, важно не то, как я выгляжу, а какие знания я могу вам дать, — говорю опять-таки очень спокойно и сдержанно.

— И что вы нам можете дать? — а это у меня язвительно спрашивает дракон, единственный на всю аудиторию экземпляр, кстати. — Вы не только выглядите молодо, магистр, но и как довольно недалекая, не обремененная умом особа, попавшая сюда только благодаря покровителям. Признайтесь, цену себе набиваете, чтобы лучше продать себя на рынке невест?

Ну и лекция у меня выходит. Продолжаю улыбаться, причем еще шире и благожелательнее, мне показалось, что это раздражает дракона, а еще мой наивный взгляд (я знаю, он у меня всегда такой практически вне зависимости от моего желания, если только прищуриться немного, тогда лучше, но если нахмурюсь, то все снова умиляются тому, как очаровательно я «дуюсь», что уже меня крайне раздражает).

— На рынке невест я уже не представляю никакой ценности, студент…

— Рэйген Харт.

— Видите ли, студент Харт, у меня уже есть жених. А что по поводу первого вашего вопроса — я дам вам знания по своему предмету. Если, конечно, вы захотите их принять.

Дракон сложил руки на груди, судя по виду, он тут главный, эдакий местный королек, а меня просто вызвали ему прислуживать, и это лично он оценивает, достойна ли я его обслуживать.

— Вряд ли захочу. Вот уж что мне в будущем мало понадобится, так это знания о жизни тварюшек с вашего континента. Если вдруг станет интересно, почитаю о них на досуге, но не более.

— В таком случае, на лекции я вас не задерживаю, в принципе, те, кому не интересно, и те, кто считает, что бестиология им в жизни не пригодится, могут уходить и прийти только на экзамен. Более того, всем, кто уйдет, я все равно поставлю удовлетворительную оценку. Все, кто придет на экзамен, сдадут.

С некоторой долей надежды смотрю на студентов. Если сейчас уйдет хотя бы половина, мне же легче. Особенно буду рада, если покинет аудиторию дракон. Пока, как бы цинично это ни звучало, мне нужно закрепиться и освоиться. Пусть останутся только те, кто настроен на получение знаний.

Удивительно, но никто не сдвинулся с места, хотя я ожидала, что сейчас многие побегут на выход. Выждала немного. Пауза заполнилась тишиной. Все чего-то ждут. Даже дракон не торопится уходить. Думают, это какой-то обман с моей стороны? Жа-а-аль. Ну ладно, продолжу, раз никто не уходит. Думаю, сейчас, пока аудитория еще «моя», надо хотя бы попытаться заинтересовать предметом.

— Так вот, если выходцу с драконьих остров знания о континентальных бестиях действительно могут и не пригодиться, то местным жителям, возможно, это понадобится. Возьмем, к примеру, палеотарбуса обыкновенного, в народе получившего название соник.

Подошла к представленному экспонату. На подставке очаровательного вида паукообразное существо размером с домашнюю кошку, может, чуть крупнее. Шесть мохнатых лап, красные фасеточные глаза, а жвала так и вовсе вызывают умиление. Погладила чучело рукой, вложив в ладонь заклинание пробуждения. Соник под общий изумленный вздох аудитории зашевелился, лениво перебрал лапами, подтянул их себе и… резко прыгнул на меня.

Студенты взволнованно повскакивали со своих мест. Я сделала знак рукой, чтобы все сели и успокоились. Паук в это время сел мне на спину и обнял лапами за талию и плечи. Эдакий живой мохнатый рюкзак.

Глава 4

Судя по лицам присутствующих, все в шоке. Никто не ожидал, похоже, что давно мертвые, по идее, экспонаты могут ожить без помощи некроманта. Убедившись, что все спокойно и паук не собирается нападать, студенты усаживаются обратно. Дракон как ни в чем не бывало поднимается по ступенькам наверх, возвращаясь на свое место. Не сразу заметила, что в момент прыжка Рэйген очутился в непосредственной от меня близости, увы, но совершенно не поняла, как он это сделал. Сверхбыстрое перемещение? Портал? Как бы там ни было, но порыв, как я понимаю, меня защитить, отметила.

Нужно продолжать начатую лекцию.

— Данный вид членистоногих бестий был весьма распространен в прошлом веке в центральной части нашей родины и на западе, пока этих довольно опасных существ не стали массово уничтожать по заданию наших правителей, заботящихся о безопасности своих подданных. Истребили этот вид не до конца, до сих пор в лесах можно повстречать соника. Даже в городском парке, если особь некрупная. Кто знает, чем опасны соники?

Руку поднял паренек с первого ряда.

— Да, студент…