Дурманящий запах мяты

– Где ты была?
– вампира не было видно, а вот господин советник поджидал меня у входа.

– Где была, там меня уже нет!
– я опрокинула на себя ещё одно ведро.

– Ори! Я же тебя просил!
– злился Тай, подошёл ближе, с вызовом уставившись мне в глаза.

– Да с Фаей я была! С Фаей!
– отмахнулась я, и отговорка вполне бы прошла, если бы подруга не появилась в самый неподходящий момент. И нет же, чтобы тихонько пройти мимо, она ещё и поинтересовалась, чем мы с советником таким заняты. Тай посмотрел на меня, как будто хотел отрезать мой длинный лживый язык. Ощутив напряжённость атмосферы, подруга тактично оставила нас одних. Или лучше сказать меня одну сражаться с приставучим мужчиной.

– Ори! Где ты была?
– ещё ближе подошёл он, повторяя вопрос.

– Ладно, сдаюсь. Я уходила. Но, пожалуйста, ничего не говори Шелесту! Он меня просто убьёт!
– взмолилась я, давя на жалость. А Тай сложив руки на груди, смотрел на меня сердито и подозрительно.

– Думаешь, я тебя после такого оставлю в живых?
– выдал он, приблизился вплотную, плотоядно улыбнувшись.
– Хорошо, я ничего ему не скажу, если ты ещё раз станцуешь для меня так, как сегодня в харчевне.

У меня брови на лоб полезли. Он же подставил лицо слишком близко к моему. Его горячее дыхание касалось моей щеки. Я видела сейчас только губы. Пошевелиться боялась - вдруг меня, как и других, охватит желание поцеловать его? И, как на зло, к этому всё шло. Я нервно сглотнула в помощь пересохшему горлу, сделала шаг назад он - вперёд.

– Хорошо. Но не сейчас!
– не знаю, почему согласилась, но слова вылетели сами собой.

– Ты обещала, помни об этом!
– не отходил он.

– Что она тебе обещала?
– от этого вопроса, я дёрнулась в сторону, чуть не упав в колодец. Тай подхватил меня, не позволив рухнуть вниз.

Шелест стоял в нескольких шагах от нас. Он уставился на руку советника, придерживающую меня за пояс. Я отодвинулась от Тая, как застуканная на чём-то неприличном девица. Вампир насупил брови, перевёл взгляд на меня.

– Никуда не уходить, - почти не соврал Тай. Ведь когда-то я действительно обещала ему не убегать. Парень весело улыбнулся, надеясь обратить всё в шутку... что очень не понравилось вампиру.

– Тогда она тебе соврала!
– авторитетно заявил Шелест, подошёл, схватил меня за руку и поставил перед собой, обнюхивая и осматривая, как пёс-поисковик.
– Ответь мне, милое дитя...

Начало фразы и интонация предвещали скандал, плавно переходящим в наказание ремнём по заднице.

– Кто тебя так сильно испугал какое-то время назад?
– попробуй проведи вампира. Я замялась, попыталась дёрнуться - бес толку! Шелест убедился в своей правоте и, ожидая услышать ложь, продолжил допрос, предлагая свою версию.
– Ты хочешь сказать, что наш господин советник напугал тебя до такой степени своими ухаживаниями?

– Шелест, оставь её! Ничего же не случилось!
– вступился за меня Тай.

– Но могло! Или случилось, но теперь мы сможем узнать об этом, только отлупив кого-то по румяной заднице!
– распалялся вампир. И в том, что он применит пытку, я не сомневалась.

– Тай, - попятилась к советнику я, цепляясь за его рукав, в надежде, что при посторонних Шелест не осмелится проявить свои садистские наклонности воспитателя.
– Можно, я буду спать у тебя?

– Что?
– взревел вампир, багровея от злости. Он так покраснел, что мне показалось - взорвётся.
– Не испытывай моё терпение, девчонка! Марш в свою комнату и до утра не показывайся! С мужиками она спать собралась, ты посмотри!

Вампир разорался, ругаясь на всю улицу. Он уже стягивал обещанный моему мягкому месту кожаный ремень. Я прошмыгнула мимо взбешённого мужчины к ступенькам дома, радуясь умелому ходу - переведение стрелок на советника! Стоя уже на пороге, обернулась и подлила масла в огонь.

– А мы с ним уже вместе спали!

Лицо Шелеста вытянулось, глаза округлились, потом наоборот резко и опасно сощурились. Ремень он перехватил покрепче. Слова просто проглотил, потом нарочито медленно повернулся к советнику, чтобы излить весь запас ругани на него. Тай пятился к колодцу. Смеяться ему явно больше не хотелось. Пусть побегает от вампира, может к утру и выкинет из головы любовь к танцам.

Глава 16. Что на уме у волка?

Принц спал практически до обеда, нежась в постели, потому что знал - как только встанет, опять отправится в дорогу. Так ли он хотел жениться? Судя по тому, как плелось наше войско в Ладонис, его высочество не особо жаждал расставаться со свободой.

Войско уже было в сборе. Все толпились в харчевне, наслаждаясь последней возможность отпить холодного пива, кваса и поесть то, к чему руки нашего штатного кухаря не прикасались.

– О! Вон твои мужчины!
– толкнула меня в бок Фая.

Советник, командующий и вампир сидели за столиком под окном. Судя по сонным, но вполне довольным, физиономиям товарищи прибывали в таком положении до самого утра со вчерашнего вечера. Кроха рядом со мной что-то злобно пробурчал то ли по поводу "моих", то ли "мужчин". Пришлось пнуть его в гору мышц, именуемую животом.

Вампир оторвался от созерцания странной жидкости в своей тарелке, расхотев питаться неподдающемся объяснению и анализу месивом. За столиком по этому поводу пошутил Ольгерд:

– Может тебе чей-нибудь крови нацедить... для приправы?
– шутил он, умудряясь сохранять при этом достаточно серьёзное выражение лица. Вампир и сам уставился на него, пытаясь разобраться. После чего взгляд Шелеста обратился ко мне. И я поняла, что жертву для "сцеживания" уже нашли. Пришлось изобразить из себя призрак и искать убежище за спинами друзей.

– Вот же паразит! До сих пор злится!
– в сердцах брякнула я.

– А коли и так, что он с тобой сделает?
– хмыкнула Фая.