Дурная примета

Муж Артем был дома. В полумраке стандартной, но благодаря заботам Мальвины, уютной спаленки, лежа на диване в светлом спортивном костюме, смотрел телевизор. Любимое занятие всех мужей…

По НТВ показывали очередной американский боевик. Впрочем, и по другим программам крутили дешевый американский ширпотреб, словно отечественного кино не существовало совсем.

Артему было тридцать лет, он на пять лет был старше супруги. Характер имел мягкий, незлобивый, сговорчивый. Мальвину обожал и старался во всем ей потакать.

Машина нужна? Купим. И купили. Но раскатывала в на ней основном Мальвина.

С детьми возиться не охота? Потерпим. Поживем пока без детей. И жили. В свое удовольствие. Точнее, в удовольствие Мальвины.

Мусор вынести, белье постирать? Нет проблем и вопросов. Выносил и стирал.

Пытался готовить. Но повар из него получался никудышный, и Мальвина милостиво разрешила ему от этой деятельности отойти. Обязанности по приготовлению еды взяла на себя. Но посуду мыл Артем.

Про таких мужчин в народе говорят: «Подкаблучник!»

Он знал об этом, но не обижался. Его устраивала такая жизнь. Права главы семьи он с удовольствием отдал жене, которая и работу имела престижную, и деньги в семью приносила, и все организационные вопросы на себя взвалила.

Смирнов Артем Петрович был худощав. Но не потому, что плохо питался, а в силу своей природной физической конституции. Однако худощавость шла к его среднему росту. На голове его, несмотря на молодость, уже обозначились лобные залысины. И чтобы эти залысины особо не выделялись, приходилось коротко стричь мягкие темно-русые волосы. Причем довольно часто.

— Как работалось? — вставая с дивана и поспешая к жене, чтобы помочь снять шубку и повесить ее на вешалке в углу прихожей, мягко поинтересовался Артем.

— Как обычно, — поворачиваясь спиной к мужу, чтобы тому легче было справиться с шубкой, ответила Мальвина. — А у тебя?

— Опять пришлось поцапаться с Петькой Цыбиным, с тем самым, с которым в прошлый раз чуть не подрались. Нажрется пива, напузырится, сволочь, чуть ли не с самого утра, и давай права качать, а работа стоит.

Артем работал бригадиром грузчиков в ЗАО «Пикур» в отделе сбыта готовой продукции. Получал неплохую по нынешним временам зарплату и руководил бригадой грузчиков, состоящей из шести человек. И надо же было повезти, чтобы в его бригаде оказался некто Цыбин, выпивоха, лодырь и бузотер, но родственник кому-то из руководителей ЗАО. Если дома Артем был покладист, то на работе он был строг и мягкотелостью не страдал. Умел навести дисциплину и держал в узде не самый дисциплинированный контингент — грузчиков. Но с Цыбиным, благодаря протекции последнему со стороны высоких покровителей, сделать ничего не мог. Между ними давно сложились неприязненные отношения, постоянно маячила конфликтная ситуация. Цыбин уже не раз собирался разобраться с бригадиром по-свойски.

— Опять хватал за грудки и обещал придушить или прирезать, как собаку. Вот, гад… достался же на мою голову! — посетовал Артем.

— Да что ты с ним все миндальничаешь? Не понимает по-людски, иди с докладной к генеральному, тот разберется…

— Что-то не очень разбираются… Да леший с ними, со всеми.

Беседуя, они перешли из коридора в зал. Мальвина присела на диван, запрокинувшись на его спинку. Присел и Артем. Вид расслабленной жены послужил сигналом для поцелуя. Он потянулся к губам супруги. Но та, вдруг резко дернув носом, отчего его тонкие, чуть ли не прозрачные крылышки затрепетали и напряглись, отстранилась, пресекая ласки.

— Выпивал?

— Ты и скажешь, выпивал… — смутился Артем. — Так, самую малость…

— И где же? И с кем? Что-то самогоном несет… — брезгливо сморщила носик Мальвина.

Слова супруги были отрывистые и резкие, как удар пастушьего бича в утренней тиши. В глазах ехидство и презренье — Мальвина на дух не переносила выпивох. Особенно не любила, когда выпивали без всякой причины. И тем более, когда беспричинно выпивал муж.

В баре ее «стенки» всегда имелся небольшой набор спиртных напитков. Стояли две-три бутылки коньяка, несколько бутылок водки и марочного вина, как отечественного производства, так и импортные. Хранилось шампанское, полусладкое «Советское», в большой бутылке из темно-зеленого толстого стекла. Красочными этикетками выделялись ликеры. Даже бальзамы, один местный, «Стрелецкая степь», второй импортный — «Рижский», в керамической бутылочке, нашли приют в этом баре. Время от времени услугами бара пользовались. Но для этого должен был быть серьезный повод.

Мальвина не была трезвенником. В хорошей компании, по важному поводу, за добротно сервированным столом, она не прочь была побаловать себя бокалом шампанского. Могла и рюмочку коньячка или хорошей водочки позволить. Но беспричинную выпивку презирала, как презирала пьяниц и алкоголиков, этих никчемных, по ее мнению, людишек с отсутствующей силой воли, способных только «надираться» до скотского состояния, словно наглядно демонстрируя Дарвинскую теорию, что человек произошел от животного.

— Да возле нашего дома. Пацаны молодые возле подъезда выпивали… вот и угостили… Когда с работы шел, — зачем-то уточнил Артем.

— А ты, что, не мог отказаться? Или жажда обуяла?

— Да нет…

— Тогда что? Алкоголизм в ранней стадии?

— Да как-то неудобно было отказываться. Ребята такие милые попались, от чистого сердца предлагали. Не устоял. Немного выпил, чтобы не обидеть.

— Зря они тебе нос не набили. От чистого сердца и на закуску, — вновь съехидничала Мальвина.

— Да за что?

— А просто так. Как всегда бывает: сначала вместе водку пьют, потом друг другу морды бьют.

— Да я и выпил-то всего полстакана, — виновато оправдывался Артем.

— И как всегда, без закуски… — продолжала менторским тоном пенять Мальвина.

— Да была закуска… я из холодильника немного колбаски взял. Ею и закусили… — еще больше смутился от вынужденного признания Артем.

— Зря ты их еще в квартиру не позвал и ужином званым не угостил, — с презрением и сарказмом, на которые способны только себялюбивые женщины, отреагировала супруга.

Нежданно-негаданно замаячило возникновение семейного конфликта.

— Солнышко, прости, виноват, — стал каяться и просить прощения Артем. — Ну, Мальвиночка моя, ну, картиночка моя, прости! Ну, кисонька… Больше не повторится.

Вид мужа, его виноватое лицо, в котором вдруг появилось что-то от давно позабытого детского преклонения маленького человечка перед большим и сильным, его жестикуляции и поза кающегося грешника смягчили гнев Мальвины.

— Ладно, прощаю. Но чтобы это было в первый и последний раз!

Сказать — сказала, но дуться не перестала. И потому Артему было не до ласк и любовных игр. Что-то оборвалось между ними. Лопнула нить душевного настроя. Как одна струна на гитаре во время игры. Дзинь — и нет мелодии!

Артем, стараясь еще больше загладить свою вину перед обидевшейся женой, поспешил на кухню, чтобы подогреть ужин для любимой супруги. Но та, переодевшись в домашний халат конореечного цвета с золотыми павлинами на полах, сама пришла на кухню и вытурила оттуда Артема.

— Сама приготовлю. А ты после ужина отгони машину в гараж. Да там, смотри, с кем-нибудь не забухай. А то я знаю тебя: стоит лишь губы помазать, как потянет на подвиги. И литр со слезинку покажется.

— Да что ты, котеночек, львеночек ласковый мой, ни-ни! Отгоню — и домой. К кошечке моей ласковой под бочок… — не покидал кухни Артем.