Душа Императора

Все уже высыпали на палубу, ожидая приземления незнакомца. Я вышел вперед к носу корабля — единственному месту, где птичка могла бы приземлиться. Потопить нас эта животина, конечно, не могла, но размах крыльев превышал ширину нашего суденышка. Я закрылся рукой от ветра, потом и вовсе отвернулся. Капитан судна стоял на мостике, наблюдая за происходящим со свойственном ему спокойствием.

Матросы вообще не появлялись с тех пор, как мы встали на якорь.

С мягким толчком, птица опустилась на обшивку. С ее хребта, трясясь от холода, сполз человек уже знакомой нам расы — эталонной красоты людей. Выпрямился, растирая плечи и осматривая нас. Размял шею и уставился на меня. Минута, наверно, ему понадобилась, чтобы, не задевая моей гордости, переворошить мою память. Я сглотнул. Он же вздохнул и направился к нам.

— Ведите к вашему горе-псионику. — Проговорил звучным мягким голосом и пошел сквозь нас внутрь судна.

Проходя мимо Кати, я аккуратно захлопнул ей челюсть, пока Тимур не заметил.

Похоже, прилетевший псионик был нам не врагом. Значит, у Марго все же что-то получилось.

Он, будто, проведя на этом судне все три недели вместе с нами, быстро шел в чрево корабля. Ухватив по дороге не допитое вечером вино в кружке, жадно глотнул.

Путешествие на этих птичках явно не отличалось повышенным комфортом.

Подошел к двери Марго и осторожно распахнул ее. Зашел, обходя постель. Я зашел за ним, закрывая дверь перед любопытными носами. Псионик сел на сундук и откинулся на стену.

— Марго. — Позвал я, подходя к ней и дотрагиваясь до плеча. Худышка вздрогнула и открыла глаза.

— Какого хрена ты тут делаешь? — Резко поднялась она на локтях и лишь теперь заметила гостя. Удивленно моргнула.

— Здравствуй, Марго. — Начал он своим мягким мелодичным голосом. — Меня зовут Тальцус. Ахельцес, мой хороший друг и коллега. Он попросил найти тебя, пояснив, лишь, что ты пытаешь ему что-то сказать. Теперь, конечно, я понимаю почему у псионика четвертой ступени не получается сделать такую простую вещь, а так же важность того, что ты хотела поведать моему другу.

— Ты поможешь нам? — Марго села на постели, подбирая ноги.

— Марго, — Мягко улыбнулся гость, глядя на мою худышку с отцовской нежностью. — Помогу ли я женщине, носящей под сердцем ребенка с душой нашего последнего, любимого и уважаемого Императора?

Марго выдохнула с видимым облегчением. Я наблюдал за Тальцусом. Просто потому, что от представителей их расы действительно трудно было отвезти взгляд. Прошло несколько мгновений раздумий. Они встретились взглядами. За дверью послышался глухой голос одной из сестер-телохранителец. Мне показалось, что она не договорила. Почему-то очень медленно тянулись секунды, но мы были спасены. Если не спасены, то защищены более сильным псиоником. У нас появилась надежда на удачный исход этого «приключения».

Я тихо встал, вытаскивая Арманцус из ножен. Тальцус обратил на меня внимание, но слишком поздно. Сделав маленький шаг, разделявший нас, я присел на колено и воткнул невидимое для него острие в живот. Выдохнул, перехватывая поудобнее рукоять, направил вверх. Марго закричала.

— Зачем ты это сделал? Саша? — Ее глаза на пол лица чуть ли не заставили меня усомниться. Я вынул клинок, из хрипящего тела и вытер о его серый балахон. Убрал в ножны, отступая перед увеличивающейся лужицей крови. Подошел к двери, распахивая ее. Все дайверы и два ангела лежали тут же, в коридоре, без сознания.

— Вот зачем. — Выдохнул я, пытаясь унять дрожь в руках. Коленки предательски подгибались.

Марго поднялась с постели, прикрываясь одеялом. Если бы она пригрозила мне смертью, я бы все равно не отвернулся. Слишком давно я не видел ее обнаженной.

На какое-то мгновение мне, даже, показалось, что она хочет, чтобы я смотрел на нее не меньше, чем я сам. На то мгновение, которое мы могли позволить себе выкроить в ситуации трупа, истекающего кровью у нас под ногами и пяти человек без сознания (я надеялся, что они всего лишь без сознания) в коридоре. Через мгновения она облачилась в свое серое платье и рванула в коридор.

— Что это может значить? — Марго пощупала пульс Макса и ударила его по щеке.

— Кто из нас псионик? Ты должна была понять кто перед тобой, а не я.

— Ты думаешь, я понимаю это сейчас?

Я перенес Катю на постель Марго. Остальные оклемались через несколько минут самостоятельно.

Сверху свесился один из матросов и закричал, что летит еще одна птица. Я сглотнул. Оружие… Есть ли у нас оружие? Конечно, никто кроме меня об этом так и не подумал. Я кинулся к Тимуру, хватая его за руку и вкладывая в ладонь эфес Арманцуса.

— Когда он обагриться кровью, ты увидишь его… — Ляпнул я и легонько усмехнулся патетичности фразы.

— А ты?

— У меня еще один есть… — Крикнул я уже из своей каюты, открывая сундук.

Выскочив на палубу, я отшатнулся. Кажется, у природы не хватило фантазии: точно с такой же птицы, как уже сидела на палубе, слезал второй Тальцус. Причем такой же замерзший и трясущийся.

Тимур, не задумываясь, сделал выпад и отлетел обратно к нам, проскальзив на лопатках пару метров.

— Ты, — заговорил псионик, кивая на Тимура. — Успокойся. А ты, — повернулся он ко мне. — Просто знай, что если на этот меч упадет хоть капля крови, твои друзья уже никогда не попадут домой.

Я сглотнул, убирая меч из тумана за пояс. Не стоял вопрос верить ему или нет.

Рисковать я не собирался даже в мелочах.

— Меня зовут Тальцус…

— Это мы уже слышали. — Перебил его Влад. — Ты там, в каюте валяешься.

— Хорошо. — Неожиданно кивнул новоиспеченный Тальцус и опустил руку, которой наверно защищался. Сложил руки лодочкой и подул. Мужик определенно замерз. И еще он определенно не торопился. — Пить охота.

Я вздохнул.

— Ну, пойдем, раз так. — Не отказывать же жаждущему в воде? Даже если после этого ты попытаешься его убить.

Все молчали, Марго отступила на шаг, пропуская Тальцуса в чрево корабля. На секунду он замер, проходя мимо, и Марго широко улыбнулась. Тальцус улыбнулся в ответ.

Гость сел на лавку, вытягивая ноги. Окруженный нашей компанией, он, похоже, не испытывал ни капли страха.

— У вас есть два летуна…

— Чего? — Не понял Тимур.

— Птицы. — Пояснила Тайрен.

— Один для Марго. — Продолжил он со вздохом. — Второй для Александра. Мы подплывем ближе к Зельцестеру, чтобы вас не пришлось отколачивать с их спин как две глыбы льда.

Я подал псионику воды. Он кивнул благодарно и отпил половину кружки. Потом расправил спину, хрустя позвоночником.

— Это сомнительное удовольствие, но я и так опоздал… Так что придется воспользоваться тем, что есть. Полетите прямо к главе Гильдии, я прикрою отсюда.