Душа любви
Шрифт:
– Что же вас сдерживает? Фрэнк пожал плечами.
– Конечно, мне хотелось бы упасть перед ней на колени, произнести пламенные слова любви и добиться прощения, но, увы, я не знаю, как это делается. Ведь я предлагал ей выйти за меня замуж, но получил решительный отказ.
– Предлагали брак?!
– Было дело… Кстати, а почему ты так заинтересовался этой историей?
– Просто есть один человек, которого я хочу женить на своей матери, поэтому мне любопытны некоторые детали.
– Ну что ж, если этот человек кажется тебе достойным…
– Да, он хороший. Я знаю, что хороший.
–
– Боже упаси, нет, конечно!
– воскликнул Илай, задетый подобным предположением.
– Он… Это… - Мальчик запнулся.
– Ладно, Илай, давай сменим пластинку. Скажи мне, что бы ты хотел получить на Рождество? Новый мультимедийный компьютер?
– Нет. Когда я буду на нем работать? Вскоре мне придется помогать матери нянчить ребенка, и свободного времени совсем не останется.
– Какого черта!
– не выдержал Фрэнк.
– Ну давай тогда так. Я выпишу тебе чек на сумму… этих денег тебе хватит не на один год. Все, я так решил и больше ничего не хочу слышать! Твоя гордость ничуть не пострадает.
Таггерт произнес это так твердо, что Илай не посмел отказаться.
– Вы хотите стать моим спонсором?
– Почему бы и нет? Может, отправишься куда-нибудь путешествовать с матерью?
– Нет, лучше не путешествие.
– Мальчик перевел дыхание, готовясь к очередному ходу.
– Вы ведь умеете ездить на лошади?
– Умею, - удивленно ответил Фрэнк, не понимая, к чему ведет Илай.
– Умею, и, говорят, совсем неплохо.
– У вас найдется черный конь? Большой черный жеребец?
Фрэнк улыбнулся:
– При желании найду. Я и не знал, что ты любишь лошадей.
– Это не для меня. На прошлой неделе матери пришлось выплатить очередной взнос… Короче, она сказала такую фразу: «Уверена, у наших дверей не появится прекрасный рыцарь на черном скакуне и не спасет нас от обрушившихся на наши головы проблем». Это из одного романа.
– Значит, я должен сесть на черную кобылу… Прости, на черного жеребца и вручить твоей матери чек в качестве рождественского подарка?
– Я хочу доказать ей, что на Рождество все возможно. Кстати, о чеке лучше, чтобы это были наличные. Она все равно не станет получать по нему деньги: гордость - наше семейное качество. А с наличными возможны варианты…
– Значит, черная лошадка, да? Завтра, на Рождество? Хм!
– Хотя бы в этот день вы не занимаетесь делами?
– Возможно, отложу их. Ладно, я выполню твою просьбу. Ко всему прочему, полагаю, мне придется надеть черную шелковую рубашку и штаны такого же праздничного цвета?
– Думаю, это понравится моей маме.
– Хорошо! Завтра в десять утра поиграем в эти игры, но только ради тебя. С рождественским подарком мы разобрались, а что ты хочешь получить на свой день рождения?
– Пароль доступа к базе данных «Монтгомери - Таггерт»!
Фрэнк рассмеялся впервые за последний месяц:
– Пойдем что-нибудь перекусим! Пожалуй, придется усыновить тебя, чтобы впустить в базу данных, хотя едва ли твоя мать согласится делиться с кем-нибудь своим сыном. Кстати, не нанять ли нам частного детектива, чтобы вычислил отца будущего ребенка, раз уж твоя мать держит это в тайне?
– Идет, - согласился Илай.
– Сразу после Рождества.
Глава 12
–
Илай! Почему ты так нервничаешь с утра? Я же это прекрасно вижу!Мальчик полагал, что мать, занятая приготовлением клюквенной начинки для праздничного пирога, не заметит, что он то и дело выглядывает в окно, словно ожидая кого-то.
– Если ты ждешь Санта-Клауса, полагаю, он едва ли вспомнит наш адрес, мрачно пошутила Рэнди.
Ее огорчало, что в этом году ей не удастся подарить сыну ничего приятного ни на день рождения, ни на Рождество. Но еще больше Рэнди угнетала мысль о том, как им протянуть вдвоем следующий месяц - ежегодный взнос за дом съел все сбережения Даже уже не вдвоем, а втроем. Она сосредоточилась на пироге, стараясь отвлечься от унылых размышлений Хватит думать о деньгах, моральном уроде Фрэнке Таггерте, обо всем, что портит праздничное настроение.
«А ну- ка немедленно успокойся, -приказала себе Рэнди.
– Твое раздражение ничего не изменит, а вот детям может повредить - и Илаю, и тому, второму».
– Надеюсь, Челси забежит сегодня?
– Не сейчас, позже.
– Мальчик вдруг рассмеялся, но тут же овладел собой, удобно расположился на софе и стал небрежно перелистывать журнал. Это был журнал Рэнди «Умелая домохозяйка», поэтому она сильно сомневалась, что сына интересует его содержание.
– Илай!
– наконец не выдержала она - Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Почему ты все утро крутишься возле окна?
– Рэнди замолчала и прислушалась. Кстати, ты слышишь стук копыт? Илай!
– потребовала Рэнди.
– Немедленно отвечай!
Это твои штучки, твои и Челси?
Мальчик внимательно вчитывался в рецепт приготовления какого-то блюда.
– Илай! По-моему, лошадь направляется к нашей веранде!
– И тут до нее дошло. Ну конечно же, Челси обкатывает своего пони. Стоит открыть дверь, и появится растрепанная девочка, держащая в руках корзинку с рождественскими подарками. Что ж, решила Рэнди, придется поддержать игру. Вытерев руки, она направилась к дверям. Теперь нужно изобразить радостное удивление.
Но ей не пришлось ничего изображать, ибо она испытала шок, увидев не Челси и ее маленького пони, а огромного вороного коня, который, казалось, въехал бы прямо на кухню, если бы его не сдержала властная рука наездника, одетого во все черное. На всякий случай всадник развернул коня спиной к крыльцу - животное вело себя слишком строптиво.
– Что-то мой конь не в себе! Здесь что, поблизости живет лошадка?
– Следующий дом, пожалуйста, - пробормотала Рэнди, уверенная, что уже слышала этот голос.
– Показать вам дорогу?
– Она старалась держаться подальше от огромного жеребца.
Каким- то чудом всадник все же укротил коня, порывавшегося встать на дыбы.
– Миссис Харкурт, - начал он, вынимая из седельной сумки большой конверт, - позвольте мне… - Он вдруг вытаращил глаза:
– Миранда?!
Не прошло и секунды, как Рэнди влетела в дом и закрыла дверь на засов.
Соскочив с коня и даже не привязав его, Фрэнк бросился за ней и принялся отчаянно колотить в запертую дверь:
– Миранда! Погоди! Выслушай меня, пожалуйста! Нам необходимо поговорить!