Душа наизнанку

Быстро нагнав беглеца, я вцепился рукой в его густую чернявую шевелюру и дважды ударил кулаком в лицо. Жертва завалилась на спину. Легко подняв обмякшее тело двумя руками, я силой швырнул его в забор.

Вполне себе здоровый детина, килограммов под девяносто, пролетел добрых три метра, ударившись спиной в кирпичную кладку. Пока он стонал, вновь пытаясь уползти подальше, я удивленно смотрел на свои руки. На секунду мне показалось, что они почернели, будто испачкались в саже, а ногти на пальцах удлинились. Но наваждение ушло так же быстро, как появилось.

Зато остались вопросы: что это было и откуда у меня такая сила?!

– Сука! – Я обернулся на голос как раз в тот момент, когда очнувшийся второй цыган наставил на меня пистолет.

– Не выстрелит, – предупредил я его поразительно ровным и спокойным голосом. Откуда я это знал? Понятия не имею! Но такое уже бывало – я ни на миг не сомневался, что этому человеку не повезет. – Даже не пытайся.

Выкрикнув что-то на своем языке, цыган вдавил спусковой крючок…

Осечка!

Я даже не пошевелился.

Он снова нажал на спуск…

Осечка!

– Нет! Нет! – Палец мужчины заплясал на спусковом крючке, но тот намертво заклинило.

Меня развеселила охватившая цыгана паника. Со зловещим хохотом я медленно двинулся в его сторону. Догнал. Одной рукой ухватил за горло и поднял. Ноги орущего человека беспорядочно заколотили по воздуху.

Так смешно!

Мои пальцы сжались сильнее. Он захрипел. Я рассмеялся.

– Ну как тебе «по-плохому»? – спросил я задыхающегося цыгана, чьи покрасневшие глаза начали вылезать из орбит.

До чего же он был забавен и беспомощен!..

– Влад! – Знакомый голос вырвал меня из мрачного веселья. – Влад, отпусти его! – Варвара подбежала, на миг замерла в нерешительности, глядя на меня перепуганными до смерти глазами, а потом подалась вперед и крепко обняла. – Влад, очнись! Влад!

Моргнув, я выпустил уже слабо извивающуюся жертву, и задыхающийся цыган рухнул на землю. Что на меня нашло?! Я едва не убил человека! Причем не по неосторожности или в пылу драки, а ради собственного удовольствия. Просто потому, что он был слабее. И мне нравилось, как он страдает…

– Что это было?.. – шепотом спросил я дрожавшую девушку, но она только замотала головой:

– Не знаю! Не знаю!

– Уходи, темный, тебе здесь не место!

Подняв взгляд, я увидел грузную цыганку. Она стояла в распахнутых воротах того самого дома, а на ее пальцах плясало темное пламя. За спиной женщины ощетинилась ножами и пистолетами целая дюжина мужчин. Более того, из окрестных домов тоже выходили цыгане: молодые и старые, но все с оружием. Какой-то дед даже вилы притащил.

– Прочь! Уходи! – грозно крикнула цыганка.

– Не указывай мне! – рявкнул я, вновь вспылив. Ее самонадеянность вывела меня из себя.

И, как ни странно, окружившая нас толпа неожиданно отступила. На побледневших лицах людей застыло выражение ужаса, их руки затряслись, в глазах забилась паника.

Только старая цыганка осталась стоять на месте.

– Никто целым не уйдет, – сказала она, обращаясь уже не ко мне, а к Варваре. – Уходи, девочка. И забирай его. Я не смогу помочь. Уже никто не сможет.

– Влад! – Варя вцепилась в мою руку и потянула к машине. – Давай уедем, Влад!

Я стоял на месте, сверлил злым взглядом цыганку и скрипел зубами. Голос Варвары доходил до моего слуха словно через толщу воды. Но он все же смог пробиться.

– Успокойся, пожалуйста. Хватит! Влад!

Шумно выдохнув, я на несколько секунд прикрыл глаза и постарался успокоиться. Получилось. И что это такое было?! В горле пересохло. Снова захотелось есть. Но зато мой гнев утих. Уже хорошо.

Когда я открыл глаза, то увидел Варвару. Вид девушки окончательно развеял мою злобу, даже дышать стало легче. Что бы здесь ни случилось, надо убираться, пока нам дают шанс. А еще следует успокоить Варю – вон как ее трясет, аж ногтями до боли мне в руку вцепилась.

– Все в порядке… – прошептал я. – Поехали, пока никто не увел моего коня.

Так себе шутка, но девушка улыбнулась. Натянуто, неестественно, но улыбнулась. Когда мы садились в машину, я чувствовал прикованный ко мне взгляд старой цыганки. Никто из ее свиты не смотрел мне в глаза – только она. Но даже самообладание этой женщины дало трещину, когда я зачем-то широко улыбнулся ей и весело подмигнул – она отступила на шаг.

Я почувствовал ее страх – липкий, холодный, неприятный. Он оказался сладким на вкус и…

Вдавив педаль газа, я выкрутил руль и, едва не сбив пару человек, погнал вперед. Черт знает, что здесь произошло и что со мной творится, но лучше убраться подальше подобру-поздорову.

Глава 6 В одной лодке

Я остановил машину у въезда в столицу. Голод стало невыносимо терпеть, и оказавшийся по дороге ресторан быстрого питания пришелся как нельзя кстати. Припарковав автомобиль и заглушив двигатель, я открыл дверь, а потом вопросительно взглянул на Варвару: она выходить не спешила.

– Ничего объяснить не хочешь? – осторожно спросила она.

Это были первые слова, которые я услышал от девушки с того самого момента, когда мы покинули цыганский поселок. Всю дорогу она задумчиво молчала и старалась не смотреть на меня. Да я и сам как-то не решался начать разговор после того, что учудил.

– Давай сначала поедим, а потом поговорим.

– Да как ты о еде можешь думать в такой ситуации?! – всплеснула руками моя спутница. – Ты бы видел себя! Страшный, злой, жуткий! Словно не ты был, а кто-то другой!

– Послушай, я сам ничего не понимаю, – мягко произнес я, стараясь сохранять спокойствие. – Но сейчас я – это я. И я хочу есть. Очень. Поэтому давай не будем все еще больше усложнять. Посидим, поедим, поговорим, а потом поедем, куда скажешь. Идет?

Ведунья сверлила меня взглядом, наверное, пару минут. Потом вздохнула:

– Прости. Просто я испугалась…

– Понимаю.

Мы вышли из машины и направились ко входу. Под конец рабочего дня народу в таких местах хоть отбавляй. Но нам повезло – на втором этаже нашелся незанятый столик в самом дальнем углу. Варвара осталась сторожить места, а я, выяснив ее пристрастия в фастфуде, отправился вниз делать заказ.