Душа звездного дракона

— Ты такая же, как я. Почти уверен в этом, просто заклятье… Они пытались сохранить тебе жизнь, но за это пришлось заплатить воспоминаниями. И все же я верю, что это можно изменить!

Теар отпустил ее руку и, стоя напротив, вернул себе истинный облик, снова, как в первый раз на крыше. Ливия сначала вздрогнула и отшатнулась, но после в ее взгляде вместе с испугом загорелось любопытство. Теар почувствовал, что она не помнит теперь даже пожар, в котором погибли ее родители.

По крайней мере, теперь она не будет так шарахаться.

“Не бойся, я все еще разумный. И могу говорить с тобой вот так”.

— Ты… странный. — Ливия обошла его по кругу, страшась докоснуться. — Неужели я тоже могу быть такой?..

“Можешь. Если сумеешь разбить оковы заклятья. Оно окружило тебя стеной, и я не могу достучаться, это можно разрушить лишь изнутри”.

— А это хорошо — быть драконом?

Теар мысленно расхохотался. Даже такая, потерянная, она все же осталась собой. Умеет задавать бьющие в цель вопросы и при этом быть такой очаровательно-простой. Ари этим похожа на нее, этим, верно, и подкупает.

Захотелось схватить Ливию и унести подальше отсюда, снова пронести на крыльях верхом, чтобы она почувствовала ту эйфорию полета, которую испытывала и сама. Но вряд ли это поможет, слишком легко…

“Твоя дочь тоже дракон”.

Теар не стал добавлять, что “теперь”. Он развернул крылья, чувствуя слабые потоки ветра и позволяя Ливии увидеть его целиком.

— У меня есть дочь?! — Ливия замерла.

Теар подошел к ней вплотную, выдыхнул так, что из ноздрей вырвались тонкие струйки дыма, и снова стал человеком.

— Есть. Но лучше ей не видеть тебя пока. Такой. Забывшей.

В этот мгновение во двор появился Ивин — правая рука военачальника. И по одному выражению его лица всё стало ясно. Слухи про “осколок” разошлись слишком далеко, стоило этого ждать.

— Ваше Величество! — склонился Ивин. — Ваннар просил передать, что вы нужны. — Он бросил короткий взгляд на Ливию, которую Теар прикрыл собой, и больше ничего не добавил.

— Уходи во дворец. — Теар положил на ладони ей на плечи, огладил пальцами волосы. — Придут чужие, им нужен тот “осколок”, что ты вчера видела.

— Чужие это драконы? Но что…

— Долго объяснять, — поморщился он. — Просто будь во дворце, чтобы тебя не тронули снова. Однажды они уже пытались причинить тебе боль.

— Но ты будешь сражаться с ними? — Ливия нахмурилась. — Я должна знать, что происходит.

Как же хочется вернуть ее сейчас! Теар обхватил ее резко, прижал к себе, вдохнул кружащий голову аромат. Снова увидеть прежний огонь и страсть, вернуть прежнюю Ливию. Увидеть ее истинный облик!

Но Теар только прорычал мысленно, но отрицательно покачал головой и передал мысленный приказ слуге увести Ливию внутрь, снова в его покои. Та еще пыталась сопротивляться его воле, но все же ей пришлось пойти за слугой.

Теар остался во дворе, чувствуя, что к нему приближается военачальник с последними вестями. Неужели Этерил и правда решится напасть, чтобы дать силу своему возлюбленному? Упрямая драконица, просто невероятно!

Как назло подумалось, что будь Ливия собой, она нашла бы способ обернуться и запросто сравнялась бы по силам с Этерил — уж упрямства и силы бывшей неприкасаемой не занимать! Особенно, когда угрожают кому-то из близких.

— Я отправил десятерых навстречу. Судя по разведке, Этерил подняла всех против нас, заявила, что мы используем “осколок”, чтобы уничтожить других.

— Объединились? Впервые за сотню лет, надо же. Я говорил, что стоило его попросту уничтожить.

— А Элион ждет, что ты отдашь артефакт ему, — по-простому заговорил Ваннар. — Ведь и ты прежде искал путь к созведию Дракона. В нем еще есть сила, я не думал потратить всю.

— Считаешь, твой поступок теперь прощен, Ваннар? — Теар закрыл все свои эмоции, чтобы тот не сумел считать. — Ты должен был посоветоваться со мной! Но ты выкрал “осколок”, и это предательство. Ты дал силу Мару — тому, в ком я и вовсе не уверен.

Военачальник замер перед ним, не зная, чего ждать от нового короля.

— Нет, Ваше Величество. Я не считаю себя прощенным. Но сила истинных… так и происходит, она часто дается не тем, кто достоин, а тем, кому досталась. Ты не хотел быть богом и выбирать. Так и вышло.

— Зато выбрал ты.

— Не совсем, это был зов силы. Услышали те, кому выпала такая судьба. Прости за самовольство, но если на наши земли сейчас придут все объединенные кланы — это единственное, что может нам помочь.

— Из твоей речи это выглядит так разумно и логично, — Теар усмехнулся, не чувствуя в себе прежней злости. Взглянул на небо, сощурившись. — Скоро?

— Сейчас поднимаю остальных.

Теар обернулся драконом — резко и без предупреждения — заставив Ваннара отшатнуться. Хотелось выместить всю накопившуюся ярость — рвать воздух взмахами, выпустить из пасти обжигающее пламя.

“Ваше Величество. Теар! Это опасно, их слишком много. Сотня против наших сорока”.

“Я не могу ждать”.

Ваннар последовал за ним, рванув в воздух.

“У тебя не до конца зажило крыло. Теар”.

Он взмахнул крыльями, чувствуя отголоски прежней боли. Этерил знает об этом, знает его слабые места, но он не позволит драконице убивать своих, не позволит вернуть тиранию и снова сделать из людей рабов.

“Я должен увидеть их своими глазами. Еще никогда мы не сходились так масштабно.”

Теар немало изучал людей и их историю: войны в человеческом обществе были грандиозным событием, включали месяцы подготовки, перемещений армий и месяцы, а то и годы самих сражений.

Если же бились между собой драконы, это происходило быстро, стремительно: они слишком огромны для этого мира. Стоит немного пролететь — и враги уже столкнулись, сожгли огнем друг друга, а попутно уничтожили часть людских поселений.

“Мы должны защитить тебя в первую очередь!” — сравнялся с ним Ваннар.

“Иди со мной или уходи”.

Ваннар последовал за ним, молча паря на высоте. Теар видел своих — десяток драконов парили на небольшом расстоянии друг от друга, ожидая появления врагов. Похоже, для тех будет неприятный сюрприз — клан Ашани внезапно вырос на девятнадцать новых истинных. И пусть их все равно меньше — эта новость должна на время переломить запланированное нападение.