Два чуда для Папы Мороза

Не тороплюсь ничего обещать Коле и Мите, потому что не хочу разочаровать их в случае провала моего хлипкого плана. Молча беру телефон, который мне Солнцев купил. Мчусь в нашу с мальчиками комнату, чтобы перевернуть вверх дном тумбочку.

Среди всяких мелочей нахожу визитку Ника. Я так и не смогла выбросить ее тогда. Ругала себя за слабость, корила, но бережно сохранила. Наверное, на замену браслету себе оставила. На память.

Что же, теперь пригодилась.

– Мама, а кому ты звонишь? – хвостиками за мной дети ходят.

– Папе Мо'гозу, - Митя оказывается смышленее старшего брата.

– Тш-ш, - прижимаю палец к губам. Но мальчишки слишком воодушевлены ожидаемой встречей с Ником.

Дрожащими пальцами с трудом попадаю по нужным цифрам, лихорадочно проверяю номер. Зажмурившись на миг, касаюсь кнопки вызова. Распахиваю глаза и устремляю взор на сыновей. Они придают мне сил и решимости. Но и шумят чересчур сильно.

– Мам, ты напомни ему Дина покормить, - тарахтит Коля.

– Да-да, - испуганно хлопает ресничками Митя.

– Мы без тебя когда с ним жили, так он себя забывал покормить, - закатывает глаза первый. – Правда, нас по часам кормил, - оба кивают. – Даже будильник ставил. Только готовит Папа Мороз так себе, - кривится Коля.

– Бедный Дин, - шутливо вторит ему Митя.

Мальчики переглядываются – и вдруг срываются в звонкий хохот. Под этот звук и происходит соединение. Заливистый смех братьев – это первое, что слышит Ник в трубке. Следом я выдаю растерянное: «Эм-м-м».

– Мира, вы сейчас у Солнцева в особняке? – серьезно чеканит он.

– Д-да, - лепечу, потому что все слова из головы вылетают. Мою смелость как рукой сняло. И о компромате на мужа Яры я забыла от страха.

Стою как вкопанная – и в голос Ника вслушиваюсь.

– Я буду через двадцать минут, - отзывается он и прерывает связь.

Некоторое время заторможено изучаю потухший дисплей. Не понимаю, как реагировать на услышанное. Перевожу взгляд на притихших мальчиков.

– Ну что, Пап-Мороз приедет? – чуть слышно уточняет Коля, будто спугнуть боится.

Митя и вовсе молчит. Лишь глазки прищуривает.

– Н-наверное, - чуть приподнимаю уголки губ, а сама продолжаю телефон в руках нервно крутить.

– Ждем, - кивают оба. – Мы за вещами, мам, - и достают из шкафа свои рюкзаки.

– Какие вы уже взрослые и самостоятельные у меня, - с нежностью наблюдаю за ними.

– С вами, женщинами, иначе нельзя, - важно выдает Коля, явно кого-то цитируя. Видимо, Ник с другом что-то подобное говорили. – Защищать вас надо.

– Факт, - поддакивает Митя, тоже наслушавшись взрослых.

И я расслабляюсь на мгновение, расплываясь в улыбке. Маленькие защитники.

***

Ник приезжает раньше, чем обещал. Беспрепятственно пересекает двор, врывается в особняк. Окидывает меня внимательным взглядом, будто убедиться хочет, что я в целости и сохранности, и кивает удовлетворенно.

– Как же охрана? Я думала, тебя не пропустят, - ошеломленно выдыхаю я и ставлю последнюю собранную сумку на пол в холле. К остальному «багажу».

Теперь нужно лишь мальчишек с рюкзаками дождаться. И мы готовы к побегу.

– На посту никого, - пожимает плечами Ник, но его фраза меня настораживает.

Терзаемая сомнениями, я настороженно слежу, как он с легкостью берет все наши вещи в правую руку. Даже не морщится от тяжести. Сама я сумки по одной спускала вниз, ведь отныне мне нужно беречь себя. Более того, мальчишки, заметив мое необычное поведение и повышенную осторожность, решили помочь с ношей.

– А Лев? – сглатываю я.

– Лучше нам поспешить, - отрезает Ник по-прежнему ровным тоном, но в нем проскальзывает беспокойство.

Слышу топот детских ног по ступенькам. Коля и Митя в несколько прыжков преодолевают лестницу – и оказываются рядом с нами.

– Папа Мороз, а ты… - мчатся к Нику, но он останавливает их спокойным жестом, выставив ладонь перед собой.

Мальчики вытягиваются по струнке, будто указаний дальнейших ждут.

– Так, бойцы, у вас минута на то, чтобы полностью одеться, - строго произносит Морозов. – Время пошло, - и братья летят к вешалкам. – Мира, ты сама тоже собирайся, - гораздо мягче обращается ко мне. – Нам нужно поторопиться, пока охрана не спохватилась.

– Ты так быстро приехал, - удивленно лепечу я, пока натягиваю сапоги. – Я боялась, что задержишься. Или вовсе обманешь, - импульсивно признаюсь, но тут же осекаюсь.

Ник покашливает недовольно, тянется к моему пальто, чтобы подать, однако, подумав, выбирает верхнюю одежду теплее. И буквально в следующее мгновение на мои плечи опускается шубка из искусственного меха.

– Я был недалеко, - чуть слышно сообщает Ник, приобнимая меня. – Я и так ехал к вам. Забрать хотел.

– А если бы я не согласилась? – вскидываю подбородок.

Пальцами нервно тереблю пуговицу шубки, а взглядом в лицо Ника впиваюсь. Хочу понять его, распознать эмоции, просканировать детектором лжи. Но не могу - он словно закрывается. Непоколебимый, суровый, железный. Ни малейшего намека не дает.

– У меня мощные союзники здесь, - намекает на мальчишек, которые стоят на пороге в полной готовности. Морозов прав: дети доверяют ему и никогда не предадут. А он?

Не успеваю ничего возразить, как Ник обхватывает мое запястье мощной рукой – и настойчиво ведет меня к выходу. Коля и Митя послушно следуют за нами.

Как только я немного успокаиваюсь и позволяю себе поверить в лучшее, на нашем пути будто из-под земли вырастает Лев.

***

– Вы же знаете, Мирослава, мне приказано не выпускать вас из особняка до приезда хозяина, - будто железная машина, со скрипом чеканит он, а сам на Ника с подозрением косится.

Морозов мгновенно задвигает меня за свою широкую спину, заслоняя нас с мальчиками от грозящей опасности.

– Уйди с дороги по-хорошему, - холодным, стальным тоном говорит Льву.