Два лика одиночества.
Шрифт:
Он не понимал пока, как может видеть, слышать осязать, чувствовать запахи, и все остальное. Он пока еще даже не понимал, что родился.
И что с ним родилась погибель мира.
Испепеляющий Огонь и небесная сталь породили его. Беспощадная молния дала ему вечное существование. Лед и холод закалили его. Золото и серебро сделали его прекраснее всего существовавшего в мире. Горячая кровь и живая душа наполнили его смертоносной завораживающей силой. Верное слово пробудило в нем жизнь и разум.
Так рождался Раэл'а'Раин,
И вместе с ним родился его брат, Нэар'а'Лоннэ, Изменяющий судьбу.
Они были неразлучны, как возлюбленные, они ненавидели друг друга, словно заклятые враги. Они ни о чем так не мечтали, как уничтожить друг друга, но не могли друг без друга существовать.
Они подняли мир с колен, вывели его из темноты древности, воссоздали его сильным и свободным – лишь затем, чтобы обрушить в пламя хаоса своей извечной вражды. Они создали не мир – но поле боя для них двоих.
И почти победили друг друга. Почти погибли – вместе с миром.
Но пришли те, кто был неизмеримо слабее их. Те, кто рождался не в пламени и молнии. Те, кто не владел Словом, те, кому не подчинялась Сила, – но те, кто не принадлежал никогда этому миру. Те, над кем у братьев не было власти.
Пришли – и смогли доказать свое право Владеть.
Нет, они были не первыми – но только им удалось овладеть Истинной Сутью братьев. Только им удалось, обладая, сохранять себя и собственную волю.
И тогда мир вновь вернулся к своему обычному шаткому равновесию.
Те двое пришли в этот мир не навсегда. И, уходя, они забрали братьев с собой, опасаясь, что те вновь начнут вечную свою войну.
Лишь незадолго до смерти одному из них открылось страшное, но необходимое Вселенной предназначение братьев. Он успел поделиться знанием со своим другом, и вдвоем они нашли тех, кому предстояло стать Хранителями до того рокового и судьбоносного часа, когда Раэл'а'Раин и Нэар'а'Лоннэ должны были вернуться в родной мир, чтобы вновь обрести тех, кто будет достоин владеть ими.
И раз и навсегда решить судьбу Мидэй-гарда, мира, в котором были рождены.
Когда музыка и торжественный голос Арны смолкли, Орогрим и Гундольф еще несколько минут сидели молча, пытаясь осмыслить все услышанное. Наконец орк заговорил.
– Я не все понял… Что за огонь, молния, холод и так далее? И «кровь и душа»? И кто пришел за ними? Ну, те двое? Кстати, откуда они пришли?
Танаа негромко рассмеялась. Отложила лютню и вытянулась на траве, опустив голову на колени орка – но ответить не успела.
– Огонь, Молния, Лед – это красные, синие и белые драконы. Золото и Серебро – соответственно драконы золотые и серебряные, – Гундольф прикрыл глаза, вспоминая. – Были еще черные, зеленые, бронзовые, голубые, фиолетовые… каких их только не было. Но в легенде упомянуты почему-то только пятеро. Не знаю почему. Кровь и душа… Не могу сказать точно, но предполагаю, что речь идет о закалке в человеческой
крови. Или в нечеловеческой… Бред, конечно, но некоторые варварские племена, например, считают, что подобная закалка придает клинку особые свойства.– Не бред! – оскорбленно вскинулся Орогрим. – Шаманы и правда закаляют сталь некоторых секир и мечей в крови, и я еще ни разу не видел, чтобы такое оружие сломалось, затупилось или ранило своего хозяина!
Грифон презрительно фыркнул.
– Много ли ты вообще видел подобным образом закаленного оружия, доблестный орк? Вот ведь охота вам верить в старые сказки… Закалка в крови никак не улучшает сталь, скорее даже – наоборот!
– Уж точно не ухудшает! И вообще – ты меня слышал? Я же сказал, что закаляют в крови – шаманы! Ша-ма-ны! – повторил Грим по слогам.
– Мастерство накладывания чар на оружие – это древнее и сложное искусство! И только Орден рыцарей-Грифонов сохранил все тайны мастерства! – гордо вскинул голову Гундольф. – Так что проще поверить в особые свойства стали, закаленной в крови, чем в сказки о могуществе шаманов в мастерстве наложения чар на оружие!
Тихо, но очень грозно зарычав, Орогрим потянулся за секирой.
– Да как ты…
– Остановитесь!
Арна, упруго вскочив на ноги, шагнула между готовыми сцепиться спорщиками.
– Отойди, – процедил сквозь зубы фон Кильге, доставая меч.
– Сестра, не вмешивайся! Я покажу этому мальчишке, как оскорблять…
– Как ты меня назвал? – взревел уже рыцарь, кидаясь вперед. Танаа он просто смахнул рукой в сторону… вернее, подумал, что смахнул.
В следующую секунду Гундольф с удивлением обнаружил, что лежит на земле, его меч валяется футах в десяти, а Арна сидит у него на спине, удерживая заломленную руку.
Впрочем, Орогриму тоже досталось – орк сидел на пятой точке, изумленно потирая лоб, на котором на глазах набухала шишка. Его секира лежала рядом с мечом рыцаря.
– Гундольф, тебя унизили и вышвырнули из земель твоего Ордена, как кутенка. Сейчас некто, прикидываясь тобой, расхаживает в замке Грифонов и творит все, что ему заблагорассудится. Орогрим, ты обещал идти со мной – а я иду против Левиафана. Так что же вы делаете? Вместо того чтобы вместе сразиться с этой тварью, этим демоном, вы уже сейчас готовы поубивать друг друга только из-за того, что так мало знаете друг о друге? – Танаа выпустила руку рыцаря, встала. – Неужели вы не понимаете, что если мы все перессоримся между собой, то Левиафану даже не придется прикладывать усилий для того, чтобы захватить наш мир? Немедленно извинитесь друг перед другом!
Орогрим и Гундольф с одинаковым изумлением смотрели на разозленную Арну. Грифон – потому, что никогда еще ни одна девушка не осмеливалась на него кричать и им вот так вот командовать, причем с таким видом, будто и правда имеет на это права… ну, кроме старшей сестры в детстве. Орогрим – просто потому, что еще ни разу не видел ее такой разозленной. Он вообще не подозревал, что Арна умеет повышать голос.
А Танаа опустила голову, поправила повязку и вновь обернулась к орку и рыцарю.
– Простите. Я не должна была кричать на вас. Просто мне казалось, что у нас важная миссия, но раз вы считаете иначе – я не буду вам навязываться… – Голос девушки дрогнул, словно она едва сдерживала рыдания.