Два мага

Еще метров за тридцать Ночь услышала громкие возгласы и прерывистый смех. Ёжась от холода, уселась у костра, стала вслушиваться в разговор.

– Ловко ты, ловко.
– хвалил Леший.

– Ну что, еще будешь играть?
– спросил Хан, подмигнув, дочки.

– Да нет, хватит, я ж тебе раз сто проиграл, да и рассвет скоро.
– запрокинул голову вверх. Положив карты в карман, решил незаметно уйти.

– Да ты постой, мил человек.

– остановил колдун, приподнявшись с бревна, положив собеседнику ладонь на плечо.
– ты ничего не забыл?

– Да нет, вроде все с собой.
– повертев головой по сторонам, ошарашено ответил.

– А про Лавра рассказать ничего не хочешь?
– презрительно подсказала Ночь.

– А тебя, молодуха, вообще никто не спрашивал.
– Грубо ответил, вновь сунул руку в карман за табакеркой.

– Не честно ты играешь, друг мой.
– брезгливо поморщился Хан.
– Ты ведь знаешь, что скоро будем выбирать старейшину, Куда ведь еще в прошлом году на ведьминой горе объявил...

– И что?
– подбочинясь выпалил Леший.

– А ни кто с тобой играть больше не станет, раз уж ты такой пройдоха.
– подсказал мужчина.

– А это еще неизвестно, кто из нас больший обманщик.
– зло выдавил.
– Если бы я выиграл, ты что и вправду бы отдал родное дитя?

– Но это мы не узнаем, потому как я в выигрыше.

– А что если я для вас сейчас гробик выстрогаю, да обоих в земельку положу живыми?
– угрожающе открыл табакерку.

Сразу же подул сильный ветер, и что-то огромное и страшное застонало в лесу, сотнями голосов зазвенела листва.

– Можешь, но только...

Хан не договорил, пристально посмотрел на берестяную коробочку, и та мгновенно вспыхнула в руках Лешего, да так ярко, словно магний.

Отбросив в сторону факел, Леший упал на колени и запричитал.

– Да ничего я не знаю про Лавра, он жил еще до моего рождения, а сегодня мне было скучно, вот я и пошутил, чтобы заманить тебя в игру...

– Добрый мой друг.
– смягчившись, с добротой в голосе подошел Хан и помог подняться на ноги.
– Я прекрасно знаю, что ты был хорошим другом Лавра и даже кое - чему его учил, очень давно и сейчас ты остаешься прекрасным товарищем, но нам нужно знать о его жизни, врагах, друзьях, союзниках.

– Мы просто хотим вернуть его в мир.
– подсказала женщина.

Еще несколько минут назад Леший был горд и уверен в себе, а теперь казался сжавшимся испуганным комком.

– Но вы точно не хотите ему зла?
– дрожащим голосом переспросил.

– Да нет же.

– усаживаясь обратно на бревно, заверил Хан.

– Ну что ж, загнали вы меня в ловушку.
– успокаиваясь, ели слышно, пробубнил Леший, доставая из другого кармана другую табакерку.

Набив ноздри, смачно чихнул, вытер рукавом нос и сразу же повеселел.

– И так, жил три сотни лет назад ведун по имени Лавр, когда родился, я уж не ведаю, одно вот только, измельчали колдуны супротив его - то стати.
– покачал головой, соглашаясь с самим собой.
– Утомился жизнью, все изведал и черное, и белое, решил затаиться в пещере, пока что-то новое, неизведанное на Руси матушки появится, заточился, значит, в пещере каменной, куда и дороги нет, и память человеческая за годы смутные порастерла воспоминания о могучем защитнике.

Хан и Ночь, усевшись напротив, старались дышать через раз, чтобы не сбить рассказчика с мысли.

– Он и сейчас живой и тлен его не взял, но только пещеру эту сыскать невозможно. Да и вам, коли сыщите, проку не будет. Белым колдуном был, ну а вы черные, погубит он вас, погубит.

Отец с дочерью переглянулись и умиротворение, как ветром сдуло.

– А что, если все же найдем мы?
– Дрожащим голосом спросила Ночь.

– У вас сердца темные, поэтому, прежде вам стоит найти Кару, он поможет, если захочет.
– Шепотом, оглядываясь по сторонам, произнес Леший.
– И тогда уж сама судьба решит, кем вам быть...

– Это кто?

– Колдун, тёмный, правда сгинул еще до заточения Лавра, но уж жестокая была схватка, и Кара почти победил, но только почти, туман опустился на землю, а когда растаял, Кара был мертв и отправился на вечные муки...

– Это куда же?
– раскрыв широко глаза спросила Ночь.

– В ад.
– проревел Хан.

– Точно, только я ничего не говорил.
– спокойно произнес Леший.
– Лавр мне говаривал, что не окончена та схватка и будет новое ристалище.

Произнеся последнее, Леший словно растворился в надвигающемся на землю тумане.

Глава 5.

Хан несколько дней не вставал с места вглядываясь в пламя костра. Что - то шептал, вглядываясь в огонь, и снова шептал. Отрываясь только, чтобы поспать несколько часов, и снова за работу. На пищу, он не тратил времени.

Ночь все время молчала, не желая мешать, но все, же ужасно страдала от любопытства, ей было страшно, не помрет ли отец от голода и жажды, но спросить не решалась.