Два ужасных мужа

* * *

– Нет, ты это видал? – прошептал Гнутый, провожая растерянным взглядом машины, увозящие писателя, его жену и десяток парней в камуфляже.

– Естественно, видел, – негромко ответил Василий Кузьмич. – Хотя ничего не понял. Это кто был?

– Гады какие-то, вот кто! – хрипло воскликнул Гнутый, буквально выпрыгнув из полуразвалившегося окопчика, где был устроен наблюдательный пункт.

– Осторожно, Семен! – гнусаво застонал Василий Кузьмич. – Каблуком по переносице! И стенку обвалил, едва не засыпал меня с головой!

– Давай вылезай, инвалидная команда! – скомандовал Гнутый. – Тебе помочь?

– Справлюсь, – проворчал Василий Кузьмич, карабкаясь вверх. – Земля сыплется, и зацепился я… Какие-то железяки ржавые торчат.

– Держись за мою руку, – не выдержал Гнутый и одним рывком поднял приятеля наверх. – Вот, другое дело, а то – железяки! Небось остатки оружия или осколки снарядов. Здесь вся земля напичкана такими подарками. Я ж говорю – воевал тут, знаю. Эх, пройтись бы по местам боевой славы, так сказать, но не до того нам с тобой сейчас. Давай разбираться, что это такое произошло прямо у нас на глазах.

– Давай, – пыхтя, отозвался его друг, отряхивая с куртки и брюк песок, прошлогодние листья и паутину. – Ерунда произошла. Кто такие? Откуда взялись? Куда потащили нашего писателя?

– Правильно мыслишь, хоть и штатский. Кто, откуда и куда – главнейшие вопросы. Вот скажи – почему мы не углядели их раньше? Как такое могло получиться?

– Может, они нас засекли?

– Почему тогда не напали? Зачем им свидетели? Нет, нас гады не заметили. Или же они из спецслужб. Тогда легче, свои.

– Такие «свои» могут запросто шлепнуть. Вон как действуют – пистолет, наручники, в машину – и готово. И замашки какие-то… Неприятные. Может, писателя и жену уже того… А мы с тобой все видели…

– Хватит паниковать. Раз они так – мы тоже будем действовать по закону джунглей. У нас отняли добычу, и мы должны ее вернуть. А обидчиков наказать. Эх, жаль, у нас машины не было! Пустились бы в погоню.

– Ну и что бы ты делал на раздолбанном «жигуле» против их джипов?

– Да ладно, скажи спасибо, что Виталик вообще согласился нас сюда привезти.

– Конечно, твой приятель молодец, здорово нам помог. Но машину мог бы и поприличнее иметь. Все же в такой должности…

– Не об этом сейчас речь, – перебил его Гнутый. – Надо прежде сообразить, как действовать.

– Вот я и соображаю: если их арестовали представители официальных структур, тогда наши действия будут квалифицированы как препятствие правосудию.

– Василий Кузьмич, хватит умничать. Если это свои – все в порядке. Пусть они разбираются, а мы спокойно ждем приговора убийцам твоего племянника. Надо только поговорить со следователями, все рассказать, что сами знаем. А если нет…

– Если да если… Сам-то ты как считаешь?

– Не, не похожи на своих, – покачал головой Гнутый. – По званию не обращаются, четкости в действиях командира не видать. Кто же это старшего по имени зовет? По возрасту такому уже капитаном быть полагается, а он его – Тимур. Если бы ко мне так обратились, я бы показал такому вояке, где эти самые, с клешнями зимуют!

– Мне совсем не понравилось, как этот Тимур сначала с корзиной появился, помог им кладбище отыскать, а потом возник как из-под земли уже весь экипированный по-военному. Прямо лесные братья какие-то.

– Согласен, не наши методы. Ну-ка, дай мне свой телефон, позвоню своему Виталику, а то он наверняка волнуется. Заодно сообщу ему номера машин, вдруг сможет узнать, кому принадлежат. Ты хоть один запомнил?

– Примерно.

– Надо было точно! Я запомнил полтора – полностью номер черной машины и половину – серой.

– Я тоже – черной.

– Хорошо, хоть так. Давай аппарат. Только лучше нам в лес отступить, а то вдруг они сюда вернутся?

Пока Гнутый разговаривал по телефону, Василий Кузьмич пил теплую воду из бутылки и жевал печенье. На секунду ему представилось, что он просто за городом, гуляет по лесу, и на душе сразу полегчало. Это благостное настроение испортил Семен Виссарионович. Он подошел хмурый и озабоченный.

– Виталик считает, что мы столкнулись с серьезными ребятами. Военизированные черные следопыты, а может, и того хуже – гитлеровские последыши. И вот еще что рассказал. Говорит, недавно здесь у них появилась организованная бригада – то ли из Москвы, то ли из Питера, пока точно не установлено. Главный у них – человек по кличке Саранча. По слухам, не гнушаются мокрых дел, ищут что-то очень серьезное. Пытались вступить в переговоры с местными, но пока безрезультатно. Потому как Саранча своих карт не раскрывает, а местные не желают быть на побегушках.

– А номер машины, который мы запомнили, ты своему приятелю продиктовал?

– Номер Виталик обещал проверить. Просил быть очень осторожными.

– Ну а ты что?

– Сказал, коли меня фашисты не смогли запугать, то какие-то торговцы сгнившим фашистским барахлом и подавно не запугают.

– Не бравируй, Семен, – укоризненно посмотрел на него Василий Кузьмич. – У них помимо сгнившего барахла есть вполне реальные современные пистолеты.

– Если бы не твой Артур и не государственные интересы, я бы их сразу в расход пустил, – отрезал Гнутый. – А так – приходится переквалифицироваться в разведчиков.

– Вот ты хорохоришься, а оружия-то у тебя нет, – Василий Кузьмич махнул рукой.

– Наше дело информацию добыть, а дальше пусть следователи разбираются – кому понадобилось убивать твоего племянника и при чем тут фантастика… – деловито ответил Семен Виссарионович, однако было ясно, что отсутствие оружия очень его огорчает.

– А какие государственные интересы ты имел в виду? – поинтересовался Василий Кузьмич, зорко оглядывая кладбище, чтобы в случае чего не прозевать врага.

– Как же? Энергоносители секретные, которые твой племяш собирался империалистам продавать!

В этот самый момент послышалось мощное гудение приближающегося автомобиля.

– Вернулись! – выкрикнул Василий Кузьмич. – Черный джип. За нами вернулись!

– Бегом марш, – приказал Гнутый, хватая приятеля за руку.

– Может, обратно в окопчик?

– Вперед, делай, как я! – не вступая в дискуссию, скомандовал Семен Виссарионович и зигзагами побежал к мрачным густым зарослям, что темнели неподалеку.

Минут двадцать приятели отчаянно продирались сквозь колючки и переплетенные ветви. Выскочив из этих невесть откуда взявшихся здесь джунглей, они увидели веселенькую, подозрительно зеленую поляну с кочками и редкими хилыми деревцами.