Две короны

— Лана, — все же позвал он, до боли сжав пальцы.

Девушка остановилась на пороге, но не обернулась.

— Я… рад, что ты жива, — сквозь силу хрипло выдохнул Алеорн.

— Еще бы. — В голосе девушки послышалась горечь. — Ведь у тебя теперь по-прежнему нет невыполненных контрактов.

Дверь комнаты резко захлопнулась.

Впрочем, почти тотчас распахнулась вновь. Алеорн, мрачный и решительный, стоял на пороге.

— Чего тебе еще надо? — зло процедила Лана.

— Я действительно беспокоился о тебе, несносная, вспыльчивая девчонка, веришь ты или нет!

— Ты прав. Не верю, — процедила кудрявая. — И знаешь, чего я больше всего сейчас хочу? Хочу тебя забыть! Забыть, чтобы больше не было так больно!

— Лана…

— Да, забыть! — Глаза полуэльфийки лихорадочно вспыхнули, словно эта идея стала для нее самой важной в жизни.

Девушка молнией метнулась к шкафу и стала быстро раскидывать вещи, что-то выискивая.

— Лана?

— Ланатиэль! — зло рыкнула она и резко обернулась. — Для тебя я только Ланатиэль, Алеорн! Я помню свое имя, и я вспомнила свою помолвку! Не с чьих-то слов, а по-настоящему! — Девушка резко швырнула в эльфа обручальным кольцом. — Я помню все это, слышишь? А теперь лишай меня памяти! Сам говорил, ты обязан это сделать!

— Нет, — глухо откликнулся Алеорн и сжал в кулаке пойманное кольцо.

Слова девушки, словно иглы, впивались в грудь, причиняя эльфу не только душевную, а физическую боль.

Кудрявая болезненно скривилась и глухо спросила:

— За что ты меня так ненавидишь?

А в следующее мгновение неожиданно оказалась плотно прижата к мужскому телу.

— Не трогай меня! — Девушка как ужаленная дернулась и изо всех сил замолотила по груди Алеорна кулаками. — Убирайся к своей любовнице и сыну, над ними и издевайся!

— Глупая! — рыкнул в ответ Алеорн и, скрутив разъяренную полуэльфийку, оборвал возмущенный крик поцелуем.

Девушка попыталась отстраниться, но мужчина только прижал ее сильнее, и тело неожиданно предало хозяйку. По позвоночнику Ланы пробежала жаркая волна, заставляя ответить на требовательный поцелуй, который становился все более затягивающим. А когда Алеорн подхватил девушку на руки, мысли окончательно покинули голову полуэльфийки. Осталось лишь невероятное желание, все сильнее разгорающееся где-то внутри.

Когда Наташа очнулась, жуткой всепоглощающей боли уже не было, а сама она лежала на чем-то мягком, укрытая одеялом. Внезапно лба девушки коснулась теплая рука, и ее тело инстинктивно сжалось и напряглось, ожидая продолжения пытки.

— Ната, — тут же раздался знакомый, успокаивающий голос. — Все хорошо, родная, я рядом. Не бойся.

Девушка быстро открыла глаза и столкнулась с обеспокоенным взглядом Анхайлига. Мгновение Наташа, словно не веря самой себе, всматривалась в его лицо, а потом рывком обняла некроманта и зарыдала.

Ответные объятия мужчины были жаркими и одновременно бережными. Анхайлиг быстро переместил Наташу к себе на колени и стал нежно гладить девушку по волосам.

— Не плачь, — шептал он, целуя мокрое от слез лицо. — Пожалуйста, Ната…

Но та лишь сильнее прижалась к мужчине, выплакивая все страхи, всю боль прошедшей ночи. Ее пальцы впились в плечи некроманта, сжимая их так, словно он мог в любую минуту исчезнуть. Осторожно, стараясь не навредить целебным заклинаниям, Анхайлиг набросил на Наташу легкий успокоительный полог. Только после этого девушка немного пришла в себя и теперь просто мелко вздрагивала в его руках.

— Где мы? — наконец спросила Наташа, оглядывая небольшую, залитую солнечным светом комнату.

Кроме кровати, на которой они сидели, здесь была только пара стульев, низенькая тумбочка да узкий шкаф у дальней стены.

— В лазарете Академии, — ответил Анхайлиг. — Я передал тебя Виттору еще ночью.

— Ночью? — Наташа бросила обеспокоенный взгляд на солнце за окном и вопросительно посмотрела на некроманта. — А Лана? Ее нашли?

— Да, с ней тоже все в порядке. Не волнуйся.

— Анх, — Наташа вдруг нахмурилась, — ведь среди тех наемников был мужчина, который знал заказчика убийства Ланы!

— Был, — подтвердил Анхайлиг. — Мы с ним уже… пообщались, — чуть прищурившись, добавил некромант, и Наташа поняла, что общался тот явно не с живым Захаром.

«Ну и ладно, — с удовлетворением решила девушка. — Туда ему и дорога». А вслух спросила:

— И? Заказчика схватили?

— Пару часов назад. — Анхайлиг кивнул. — Им оказался один из высших сановников Карминии, граф Дэлларийский.

— Подожди. — Наташа недоуменно нахмурилась. — Как — граф?

Память услужливо подсказала девушке известный образ второго советника короля Карминии. И сухонький пожилой мужчина ну никак не вязался в голове с тем, кого она видела в видении.

— Честно говоря, я сам несколько удивлен, чем ему так возможный брак наследника престола не угодил. — Анхайлиг пожал плечами. — Но трупы лгать не могут. Допрошенный наемник получил заказ именно от него.

— Но я видела другого… — растерянно произнесла девушка, а потом осеклась под пристальным взглядом некроманта.

— Ты видела? — вкрадчиво уточнил он. — Что? Когда?

— В сарае, где нас с Ланой держали, — призналась девушка. — Когда разговаривала с тем наемником, Захаром.

— Но на тебе был ошейник?

— Да. Именно поэтому я не могу утверждать, что это действительно видение, а не выдумка, и…

— Ната, — мягко прервал ее некромант. — Кого ты увидела?

Девушка сосредоточилась и постаралась подробно описать странного мужчину с рубиновыми запонками, столь непохожего на графа Дэлларийского.

— Хм… — Анхайлиг задумчиво накрутил на палец локон огненных Наташиных волос. — Занятно. И впрямь на второго советника этот тип совершенно не тянет. Точно не знаешь, кто он такой?

Тот же вопрос задавала себе и сама Наташа. Ведь она должна была знать всех, кто упомянут в книге. К тому же девушка чувствовала, что лицо мужчины ей знакомо, а значит, где-то она его видела. Но где? На какой странице? Обычно безотказная память впервые дала сбой.

— Не могу вспомнить имени, извини, — потерев виски, поморщилась девушка. — Видимо, он слишком незначительная личность. А может, я просто перенервничала или ошиблась и его вообще не существует.

— Что ж, значит, остался единственный способ это выяснить, — пожал плечами Анхайлиг.

— Какой?

— Инквизиторы.

— Что?! — Наташа перепуганно дернулась, но ее тотчас удержали руки некроманта.

— Ну что перепугалась-то? Не к тебе я их отправлю, а графа допросить, — успокоил Анхайлиг. — Чувствую я, тот и впрямь невиновен и кто-то просто использовал его имя.