Две личности, одна сущность

– Почему ты спрашиваешь?

– Просто любопытно. Винкс тебя вряд ли простят в одночасье — даже если ты скажешь им, что выполняла задание Фарагонды.

– Неруман заплатил мне столько денег, что оставшееся до… своего возвращения домой время я могу пожить как королева. Может, не как королева — но сильно ограничивать себя не придется.

На самом деле Блум, конечно же, рассчитывала в оставшиеся дни примириться с Винкс — не могла она покидать этот мир, находясь с двойниками своих подруг в ссоре. Валькирия собиралась явиться в Алфею и просто показаться перед подругами. Она была готова терпеть любые взгляды в свою сторону, выслушивать всё, что ей скажут — может быть, часть из того будет вполне заслужена. И ещё надо будет договориться со Скаем — кто-то должен доставить её в нужный день и в нужный час к той пещере и затем — забрать здешнюю Блум и привезти её в школу.

– Ну а вы с ребятами куда податься собираетесь?

Сначала Огрон хотел нагрубить, сказать, что не её это дело — но всё же не решился. В конце концов, девушка имела право на это любопытство — почему бы не удовлетворить его?

– Вернемся в родные места. Попытаемся найти работу. И постараемся никогда больше с Винкс не сталкиваться.

Неруман ждал обоих в своем зале, нервно мельтеша туда-сюда. Было понятно, что колдун нервничает, что поскорее хочет вернуть своё тело, поскорее прекратить мучения… но вот что делать дальше, он представлял с трудом. Казалось, что сами поиски стали для него целью, сами исследования и эксперименты давали ему стимул просто жить дальше с интересом. Вернет он свою плоть — и что дальше? Месть? Как её осуществить? Просто придти в Светлый Камень и разнести его? В одиночку со стражниками и монахами ему не управиться. Снова нанимать ведьмаков и Блум? Допустим, все пятеро бы они и управились. Но что делать потом? Может, обойтись без силового метода, а потихоньку подгаживать бывшим коллегам? Да, это звучало лучше.

– Итак, мои юные друзья, сначала я хочу заранее попросить у вас прощения за то, что будет происходить здесь… ближайшую ночь, - вздохнул Неруман.

– Что вы, сэр, - успокаивала валькирия.
– Мы всё понимаем. Только скажите, когда вы будете готовы начать.

– Тогда, пожалуй, приступим.

Неожиданно колдун принял некое подобие боевой стойки, в ведьмака и охотницу прилетело два темных облачка. Оба пошатнулись, в глазах потемнело…

…Блум пришла в себя в королевском дворце Домино, который, казалось, она вот-вот бы начала забывать. Все придворные шли куда-то одним потоком, девушка слилась с ним, и вскоре оказалась в подземельях, в родовом склепе королевской семьи. Что-то уже настораживало её: кто умер? Валькирия продиралась сквозь толпу придворных, пока не оказалась возле новой могильной плиты, в венчавшем её барельефе которой она смогла разглядеть изображение своей сестры. В первые секунды охотница не могла вымолвить и слова, но затем она медленно сползла на колени и принялась исступленно лупить холодный камень, а соленая пленка уже застилала глаза. Не уберегла. Не защитила. Всё из-за проклятого любопытства. Зачем, зачем нужно было вообще идти в эту проклятую пещеру, почему бы не забросить эту проклятую карту? А Волк? Что с ним произошло? Почему… Блум, наконец, смогла взять себя в руки. Не мог ни Хищник, ни её свояк просто так допустить смерти королевы. Значит, всё это — просто кошмар. Просто игра её воображения. Просто… уловка колдуна! Валькирия собрала все силы в кулак, вытерла накатившие слёзы и, преодолевая слабость, просто поднялась на ноги. Перед глазами вновь встала черная пелена, и в следующее мгновение она вновь вернулась во дворец Нерумана.

Девушка огляделась. Огрон лежал без чувств недалеко от неё, бормотал что-то, самого колдуна обволокло черное облачко, в котором сверкали молнии.

– Рон!
– позвала Хищница.
– Рон, это лишь кошмар!

…Хранитель Кольца, сам не понимая, каким образом, оказался на кладбище своего родного городка, перед тремя свежими могилами: его отца, матери и младшего брата. Могилы выглядели ухоженными: многочисленная родня со стороны матери регулярно отдавала этот долг своей погибшей сестре и тёти разной дальности. Аловолосый плюхнулся на землю, пальцами обводил высеченные на холодном камне имена и даты. Надо же, за всё то время, что прошло после его освобождения, он только раз посетил их могилы, и то — просто постоял в далеке и ушел. Ни цветов, ни поминальных свечей — а ведь родители и брат были самыми близкими ему людьми. Да, даже ближе, чем парни из клана.

– Они погибли из-за тебя, - едкий женский голос отвлек его от грустных мыслей.

Голос, который невозможно ни с каким другим перепутать. Небула. Надо же, эта тварь припёрлась сюда, хочет над его горем потешиться!

– Заткнись, - выдавил из себя Огрон.

– Я-то заткнусь. Но их это не вернет.

В фею прилетело заклинание — которое та с легкостью отразила.

– Ты слаб, - усмехалась она.
– И всегда был слабым. Ты шел на поводу у своих слабостей и всех подводил. Ты подвел своих друзей, свою семью.

Ведьмак сжал руки в кулаки. Эта стерва права была. И ему оставалось лишь мстить.

– Я отомщу тебе за то, что ты сделала с ними. И за то, что пришлось пережить нам.

Небула вновь разразилась смехом. Как же это в её стиле — насмехаться, изображать превосходство, показывать своё высокомерие. Особенно когда она чувствует слабость противника.

– А мне ли мстить надо? Себе лучше отомсти. Да и убьешь ты меня или другую фею — чего добьешься? Думаешь, что загладишь свою вину перед родными или друзьями? Ты ничего не сделал, чтобы защитить своих друзей на Омеге, а ведь стоило лишь вовремя отступить. А что ты сделал, чтобы помочь своим родным? Ничего. Даже долг памяти им не отдаёшь.

Огрон сжал руки в кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. И снова эта тварь права была. Он правда мог бы отступить раньше, да в конце концов, мог бы быть чуть хитрее и изобретательнее! Можно и правда было бы явиться к этим Винкс раньше, наврать им с три короба — впрочем, их рассказы о феях Земли (учитывая всё то, что эти дамочки устроили прямо на глазах у Винкс) ложью-то и не были. Феи Магикса сами бы им Белый Круг отдали, и встали бы на их сторону!

– …Рон, это лишь кошмар! Ты должен очнуться! Что бы там не происходило — это всё неправда!

Звонкий девичий голос отрезвил Хранителя Кольца. Значит, это всё — происки Нерумана? Блум, выходит, выбралась из-под этого странного заклинания, и теперь пытается вытащить его.

– Пытается вытащить тебя, - всё усмехалась Небула.
– Но мы, конечно же, гордые, мы в помощи какой-то девчонки не нуждаемся. Мы будем ругать её, отвергать её. Просто потому что боимся показаться слабее. Боимся власть потерять.

Сначала аловолосый хотел нагрубить фее, высказать всё, что он думает о ней, но тут его будто бы осенило. А вдруг это всё — испытание для его собственного разума? Что если нужно просто переломать себя и признаться в том, что был неправ?

– Блум!
– Огрон поднялся на ноги, воздымая руки к хмурому небу.
– Блум, я тебя слышу! Блум, прости меня! Я вел себя, как дебил! Ты уж точно ни в чем не виновата! И ты просто хочешь помочь и нам, и своим подругам-феям!

– Очнись же ты, наконец! Очнись!

Тело что-то сильно трясло, вокруг всё темнело, затем была вспышка света, и перед глазами возникло лицо валькирии.

– Как же я рад тебя видеть, - пробурчал он.
– Ты, наверное, не слышала, что я орал там, в своей голове… Черт, это, наверное, жутко безумно звучит… Прости меня, а? Я был неправ, когда вел себя с тобой.. так.

Вместо ответа девушка лишь улыбнулась.

– Поднимайся уже. Кажется, у Нерумана всё получилось, - сказала, наконец, она.

Облако вокруг самопровозглашенного повелителя теней, наконец, сжималось, словно впитывалось в него, и на месте бесформенного призрака стоял вооруженный шпагой худощавый старик в форме монахов Светлого Камня.

– Наконец-то!
– выкрикнул он.
– Наконец-то я вернул себе своё тело! Теперь я смогу отомстить всем! А вы… я явно недооценил вас! Может, я вернул себе не все свои силы, но даже сейчас вам со мной не совладать! Никому со мной не совладать!

Неожиданно маг застыл на месте, и затем рухнул на пол лицом вниз, предъявляя на обозрение стоявшего за его спиной Гантлоса, державшего гитару за гриф наизготове.

– Ну и разошелся он у вас, - заметил блондин, подняв глаза.

– Главное, свой облик он вернул, - ответила Блум.
– И, Гант — спасибо тебе.

– Да не за что, - небрежно бросил ведьмак, продолжая держать гитару наизготове.
– Что с ним делать теперь будем?

– Для начала, он вообще жив?
– поинтересовался Огрон.