Две луны
Шрифт:
Главный источник информации был бывший военный, участвовавший в миссиях в Ираке и Афганистане, где и приторговывал чем-то сильно запрещенным, насколько все поняли. Сюда его скоренько засунули, поскольку в прессе в очередной раз поднялась шумиха и надо было по-быстрому замять это дело, пока о нем не раструбят на весь мир. Под нехилым давлением он вызвался стать добровольцем в Заповедник, чтоб не быть окончательно утилизированным или схватить пожизненное. Он рассказал, что из таких, как он, секретными службами уже собрана небольшая группа из торговцев наркотой и нежелательных свидетелей разных неприятных событий в жизни страны. Шумиха по поводу инопланетной колонии поутихла, на Земле поняли, что дивиденды от этого не такие уж и большие, а вот потери в людях даже очень немаленькие и дальше станут присылать таких же ненужных, как он, не особо рекламируя их прошлое. Об этом он прочитал в одной статье одного ушлого корреспондента, который прозрачно намекал, что проект «отверженные
Из всего сказанного бывшим воякой, Петр заключил одно: — Заповедник продолжит быть обителью разного рода отбросов общества, но контингент их может поменяться, возможно даже в лучшую сторону, если здесь появятся разного рода оппозиционеры, а не только отъявленные бандюки и прочая мерзота. А вот случайных людей, получивших большие сроки вроде его, Корейца и Ежика, станет меньше. Да и добровольцев, желающих поменять длительное заключение на достаточно скорую смерть в пасти ящеров, станет явно меньше. Восемьдесят человек в месяц для населения Земли как маленькая росинка под палящим солнцем пустыни.
Глава 37
А наутро они уже шли нижней тропой, разведанной Хунгом к реке. Профессору в лагере Петр наказал начать строить минидомну, дав ему в помощь три человека. Остальные, кроме ремесленников занялись приведением лагеря в порядок, ну и охотой, само собой. Сам же Петр с Выживальщиком, Хунгом, японцем, который сказал, что хочет сменить имя, потому что считает, что это его вторая жизнь, и попросил его называть Изаму, это значило «воин» на его языке, ну и вчерашним воякой, красочно рассказывавшим его историю попадания в «Заповедник», пошли разведывать левый приток реки, куда уходили к себе в жилище ящеры. Мартин, так звали вояку, узнав цель разведки, совсем как Сэм разулыбался, и охотно шлепал с ними, с величайшим любопытством вертя головой во все стороны. Но то, что он не привирал насчет своего военного прошлого, было видно. Шел он достаточно аккуратно, не ломая ногами сухие ветки под собой и лишь изредка перебрасывался скупыми фразами с остальными насчет местности и общей обстановки вокруг и внутри форта. К реке они подошли достаточно быстро, дорога была изученная, а вот дальше резко снизили темп, опасаясь неожиданной встречи с врагом. Удобной дорожки здесь не было, только та, которую пробили драконы, так что пришлось изрядно попотеть, осторожно продираясь через кусты и траверсируя крутой склон. Ящеров к своему счастью, не встретили и через каких- то пару часов мучений вышли к слиянию двух потоков. Там решили перейти на другую сторону, высматривая врага с противоположного берега. Переправа оказалось нелегкой, брести с грузом по пояс в обжигающе холодной осенней водичке с бурным течением, пусть и незначительное время, совсем неприятно. Пришлось после слишком ободряющей переправы углубиться в показавшимся не таким густым и гостеприимным лес на той стороне и там же переночевать. Следующим утром не торопясь и вглядываясь в противоположный берег, стали цепочкой идти около кромки воды и так прошли да конца большого холма, который когда-то обходили со своей стороны в поисках вертолета. Приток, пока холм был напротив, был узким и глубоким, шириной всего метров пятнадцать, а вот за ним расширился почти вдвое и настолько же обмелев, сказалось наличие относительной равнины на том берегу. Тут и решили сделать привал, найдя маленькую уютную полянку возле берега, скрытую прибрежными зарослями от посторонних глаз. Петр достал бинокль и принялся осматривать местность напротив.
— В принципе, ничего необычного. Правда, твари здесь явно останавливались, вон несколько крупных камней выше от берега отнесены. Зачем, спрашивается… — Петр звонким шлепком убил летучего гада, намеревавшегося испить его крови и стал смотреть дальше. Вроде поляна, как поляна, таких десятки, если не сотни на этой речке, но почему-то его это место настораживало. Вот тропа от реки, набитая тяжелыми тушами пресмыкающихся тварей, вот дальше бревно, оттащенное в сторону, тропа дальше в заросли уходит, скала, непонятно как здесь оказавшаяся… Стоп, скала. — Петр, убив очередного гада, нервно подернул плечом и шепотом подозвал Хунга.
— Хунг, дружище, у меня уже взгляд замылился. Погляди на тот берег, там вроде скала интересная, не пойму, что в ней странное.
Кореец взял бинокль и поднес к глазам.
— Петя, это не совсем скала. Там к ней камни навалены и дерном накрыты недавно. На убежище похоже.
— Дайте-ка и я посмотрю. — Попросил Игорь. — Где тут ваша скала? А, нашел. Гоните вы, ребята, ничего там интересного я не вижу. Мартин, взгляни тоже.
— Мартин тоже поглазел в
бинокль и подтвердил. — На НП похоже. Хорошо замаскировали, почти незаметно. Бинокль у вас странный, откуда у вас такой?— Импортный трофей.
— Хорошая штука, нечего сказать. — Вдруг Мартин насторожился и замер. — Мне кажется, он не пустой. И еще, вы не чувствуете, что падалью сейчас завоняло?
Все дружно стали морщить носы, внюхиваясь в воздух. Мартин еще внимательнее стал водить биноклем по сторонам. Потом перекатился в сторону и посмотрел оттуда. — Нашел! — торжествующе прошептал он. — Правее поляны большая туша лежит, оттуда воняет. Отсюда плохо видно, но запах мертвечины я безошибочно с некоторых пор угадываю. О, боже, что это? Это так выглядят ваши драконы? Взгляните, сейчас должен показаться из-за деревьев. — и вопросительно взглянул на Хунга, отдав ему бинокль обратно. Хотя он уже был не нужен. На центр поляны вышел ящер, почесывая передними короткими лапами свое брюхо. С шумом втянув воздух в ноздри, он задумался на время, но наконец в его небольшой уродливой голове логическая цепочка замкнулась, и ящер не торопясь прошелся по поляне, дрыгая онемевшими от долгого сидения или лежания мощными задними лапами.
— Вот такие наши враги, Мартин. — прошептал Петр. — Были бы идеальные орудия убийства, если б еще видели хорошо, не боялись воды и прыгали козлами по горным склонам. Мы бы тогда здесь и месяца не протянули. А так варианты есть. — Изаму, — повернулся он к японцу, который с хищным блеском в глазах уже доставал лук. — Не балуй, мы его на обратном пути постараемся загасить. К тому же мы не знаем, один он, или в скале дружки сидят. Давайте сейчас дружно в лес и валим отседова, пока нас не заметили.
Сделав полукруг по лесу, они опять вышли к берегу.
— Игорь, ты чего такой мрачный? Тоже жалеешь, что не удалось пострелять?
— Пожрать забыли. — ответил Выживальщик. — Теперь кишки окружили желудок и спрашивают, где обещанная мозгом еда. Что ему им ответить?
— Ответь, что, если они вами не хотят ей стать, надо подождать. Задницей чувствую, их логово недалеко. Если найдем, будет много времени и пожрать и слепней накормить. Один меня уже так укусил, что я чуть не заорал. Надо сказать Муне, чтоб траву отыскал, которая их отпугивать будет. А то только хвастается, что биолог. Вон, какую сказку для куратора придумал, даже я едва не поверил.
Так, в негромких разговорах они прошли еще несколько километров. Горы слева от них все также возвышались над головами и на их вершинах клубились серые облака. А вот справа кусок равнины закончился и показалася постепенно уходящая вверх новая цепь холмов. Еще через пару десятков минут они вышли на большой ручей, впадающий в реку и решили его немного обследовать, а заодно отдалиться от реки и найти место для ночлега. Поднявшись с полтора километра по ручью, обнаружили небольшое озеро, окруженное высокими склонами, в которое с почти отвесных стен высотой метров семьдесят с шумом падал небольшой водопад. Забраться наверх не рискнули и, найдя укромное местечко рядом с озерцем, подготовили в кустах площадки для ночлега, а Хунг принялся ловить рыбу. Закончив с площадками и пользуюсь еще парой часов светлого времени, остававшихся до заката, осмотрели местность вокруг озера.
Это место просто идеально подходило для промежуточной базы. Если двигаться сюда, не останавливаясь и в хорошем темпе, то, выйдя из лагеря рано утром, можно было бы дойти до озера за световой день. И самое главное, за стеной водопада нашли грот, немного углубив который, можно было прятаться и от драконов, и от Зова. А красота этого места была просто потрясающая, подкова горных склонов, увитая лесами самых разных зеленых оттенков с вкраплением коричневых и серых скальных выходов, водопад, рассыпающийся искрами тяжелых капель в почти идеальный овал озера с невероятно прозрачной водой зеленоватого оттенка, величественные мощные деревья невдалеке от берега, и все это было надежно скрыто от посторонних глаз изгибом одного из отростков горной гряды. А еще около ручья и в углу грота нашли странные полупрозрачные камешки разных цветов, от бледно-розового до кроваво-красного. Порывшись немного в буграх земли около озера, нашли еще с пяток таких же камней, один из которых был с фалангу пальца. К сожалению, никто из присутствующих здесь ни разу не видел драгоценные камни до их ювелирной обработки, и их просто положили отдельно от всего в маленький мешочек для хранения кредитов. Но находка радовала, порода камней с этой стороны реки была совершенно другая, не известняковая, как в лагере.
— Ну уже сходили не зря. — радовался в мыслях Петр, наслаждавшийся веселыми языками почти бездымного костерка, лизавшими сухие сучья дров. — Теперь бы их змеиное логово найти и тогда будет полный порядок. Если оно близко, можно небольшие отряды драконов отсюда гасить, делая короткие рейды. А заодно, если найденные камешки имеют ценность в конторе, добывать их. Тогда сразу после очередного Зова направим сюда группу разведчиков и трех-четырех рабочих, пусть камни ищут. Наплетем корзин для вытаскивания породы и будем промывать ее в ручье. Вряд ли муть от промывания до реки дойдет c нашими то кустарными масштабами добычи, и ящерицы поймут, где мы находимся.