Двенадцать месяцев. Январь

Распрощавшись с градоправителем, направились они вдоль лотков с товарами различными. И столько всего интересного вокруг было, что у Милавы просто глаза разбегаться начали. Посуда расписная, украшения искусные, платки, вручную вышитые, одежды прекрасные… И всякий купец свой товар громко нахваливал, зазывая к себе покупателей.

– Сколько же здесь всего интересного! – воскликнула Милава, не в силах оторвать взгляд от прилавка с платками. Ненадолго девушка даже забыла о настоящей цели их визита.

Один платок особенно приглянулся. С птицами невиданными, вышитыми, по синему фону летящими – экзотика для современной девушки. Любовалась она им, глаз не в состоянии отвести, рукой осторожно по рисунку проводила. И так погрузилась в мысли свои, что даже не поняла, когда эту красоту у нее из рук забрали да на плечи ей же и накинули.

– Как же тебе идет, – ласково улыбнулся Январь, раскладывая платок поверх шубки красивыми складками.

– Что вы, не нужно было! – совсем смутилась Милава от внимания такого.

– Это мой подарок тебе, от чистого сердца, – строго сказал Яромир, перехватив ее руки, когда она платок снять хотела. – Не отказывай мне.

Месяц вдруг понял, что действительно хочет сделать приятное своей немногословной и оттого еще более таинственной Спутнице. С каждым часом, проведенным вместе, девушка все сильнее интриговала Января.

Ничего не сказала Спутница, только голову чуть наклонила, взгляд скрывая, соглашаясь с ним. Да и как отказать, когда в глазах синих такая настороженность и словно неуверенность какая-то светится? Совсем не ожидала Милава, что Месяц может такие эмоции проявлять.

– Вот и славно тогда, – облегченно, как показалось девушке, подытожил Яромир.

Они уже долго бродили они меж ярмарочных рядов, глядя, как люд веселится, когда к ним неожиданно подбежал темноволосый мальчишка в бараньем тулупчике, подпоясанном зеленым кушаком. Поклонившись в пояс, поманил он их за собой. Январь даже раздумывать не стал, сразу за мальчонкой поспешил. А вскоре они вышли к пестрым шатрам, около которых суетились люди в разноцветных одеждах.

Милава даже подумала, что это цыгане, но присмотревшись внимательней, не увидела ни одного человека, схожего во внешности с кочевым народом ее мира.

– Здравствуй, хозяин зимний, – выйдя к ним навстречу, поздоровался высокий дородный мужчина. – Спасибо тебе, что не отказался от нашего приглашения.

– А зачем отказывать, коли сами руалы в гости позвали? – усмехнулся Яромир. – Вы никогда без дела не беспокоите.

– Твоя правда, – степенно согласился мужчина. – Проходи в шатер, дело у меня к тебе есть. А ты, Спутница, не спеши. Тебя мой сын к матушке Илайзе проводит. Давно она с тобой поговорить хотела.

Растерянно глянула на Января Милава, не зная, как ей поступить. Не хотелось ей одной оставаться, а тем более идти куда-то. Да только Месяц по-своему решил.

– Иди к ней и ничего не бойся, – осторожно подпихнув ее в сторону все того же мальчишки, напутствовал Яромир. – Когда тебя сама матушка руалов ждет, отказываться не следует.

Пришлось подчиниться и навестить загадочную «матушку руалов». Правда, когда Милава к ней в шатер зашла, поначалу решила, что попала в гости к обыкновенной гадалке. Уж больно убранство внутри оказалось соответствующим. Везде ткани висят да свечи горят, создавая таинственную атмосферу. А уж стоящий на столе стеклянный шар и вовсе уверил Милаву в правильности собственного предположения.

– Хорошо, что ты послушалась Месяца и не отказала мне, – произнес позади нее красивый высокий женский голос.

Милава даже вздрогнула, настолько голос и внешность хозяйки шатра не соответствовали друг другу. Выглядела она лет на шестьдесят, а голос был, как у девы юной.

– Здравствуйте, – кое-как взяв себя в руки, поздоровалась Спутница. – Вы меня звали, вот я и пришла.

Девушка старательно скрывала собственную неуверенность, всем своим видом демонстрируя кротость и добродушие: раз Январь-Месяц об этой особе уважительно отзывается…

– Не беспокойся, я тебя всего на несколько минут задержу, – перекинув через плечо длинную косу цвета пшеницы, пообещала матушка Илайза. – Запомни одно, милая. Хоть ты и настрадалась в жизни своей да много горьких слез пролила и людей на расстоянии держишь, но когда время придет, не сомневайся в нем.

– В ком? – не поняла ее речи Милава.

– В том, кто всегда поможет тебе, не оставит одну и защитит, – тихо произнесла хозяйка шатра необычного, не отводя пристального взгляда темно-карих глаз от лица девушки. – Как позовет тебя, не сомневайся, а иди на голос его. Только в нем спасение твое, а остальное все мираж. Не время тебе идти туда, куда сердце позовет, молода еще слишком!

– Да о чем вы, матушка Илайза? – даже разозлилась слегка Милава.

Она никогда не любила загадки, а сейчас, когда угроза над миром сказочным нависла, и подавно не собиралась их терпеть.

– Я все тебе сказала, – не пожелала вдаваться в подробности женщина. – Как время придет, сама все поймешь. А теперь иди, заждался уже тебя Месяц.

И как бы Милаве ни хотелось настоять на своем, а словно сила неведомая ее из шатра выпнула. Пришлось подчиниться.

– Ну что, поговорили? – поинтересовался Январь, поджидавший ее у большого костра.

– Поговорили. А вы тоже успели все обсудить?

– Да, почитай, уж час как закончили, – усмехнулся Яромир. – Время в шатре у матушки Илайзы совсем по-другому течет. Ну да ладно, не о том речь. Скажи лучше, еще погуляем али домой уйдем?

– Если можно, я бы домой вернулась, – немного рассеянно ответила Милава. – Нагулялась вдосталь уже.

И даже почувствовала безграничное облегчение, когда Месяц, ни слова не говоря, окружил их вихрем снежным. Просто прикрыла глаза и на мгновение благодарно прижалась к его плечу. Уж слишком много всего произошло за этот день. А еще сколькому произойти в дальнейшем предстоит!

Глава 10

Утро выдалось ранним. Задачи главной накануне не решили, сообщника колдуньи не нашли. Поэтому домой Январь и Милава вернулись только чтобы поспать. Месяц же и вовсе надолго не задержался: отлучался, чтобы мир сказочный облететь, возможную угрозу высматривая. Милава тоже допоздна засиделась. Она решила по привычке имеющуюся информацию систематизировать, так ей легче было решение проблемы искать. Больно хотелось Месяцам помочь, пользу миру сказочному принести. Привыкла девушка, что необходимо проявлять себя, чтобы ценили. А уж одобрение Января стало бы для нее самым желанным подарком!