Двенадцатый жнец

— Что-то ты не сильно похожа на взрослую женщину, — попыталась её уколоть Рена.

— Ты намекаешь, что охотник был извращенец падкий на девочек? — опять усмехнулась Кира. — Нет он был нормальный, а мне тогда было восемнадцать, хотя извращений в нём было достаточно. Но чем больше я становилась привлекательней для противоположного пола, тем больше у меня возникало проблем и охотники постоянно сидели у меня на хвосте. Долго так продолжаться не могло, я прекрасно понимала, что рано или поздно один из них до меня обязательно доберётся. И я приняла образ восьмилетней девочки и вот тогда от меня начали отставать. Ведь на ребёнка мало кто может подумать, что именно он и является тем человеком, который виновен в смертях окружающих. С охотниками, которые были посланы по моему следу я разобралась, они кстати сидят за столом возле выхода.

Рена в глубине души надеялась на помощь этих четырёх охотников, но оказалось, что она действительно слишком наивна думая, что у ведьмы обитающей здесь столько лет не было всё схвачено.

— Верно, это мои телохранители, — произнесла Кира, заметив как украдкой на охотников взглянула Рена. — Главное правило, чтобы тебя не могли быстро обнаружить, это находиться там, где тебя никто не будет искать. А самое безопасное место, которое мне пришло в голову это обосноваться где-нибудь недалеко от крепости-монастыря. Ни один охотник не будет искать ведьму вблизи крепости, где расположен орден Догматов. И скажу сразу, подобная идея пришла не только мне в голову. Периодически сюда забредают шалавы возомнившие себя ведьмами, но их судьба незавидна. Здесь может убивать только одна хищница и это место уже занято. Для крепости я своего рода даже приношу пользу, ведь именно я избавляю окрестности от непрошеных ведьм.

— Но твой план дал осечку, — заметил Амадей.

— Бывает, — согласилась Кира, пожав плечами. — Но мне пока удаётся их исправлять и с вами я тоже улажу разногласия.

— И каким это образом? — поинтересовался жнец.

— Тем же, что и с моими телохранителями, — ответила Кира, сделав ещё один глоток из кружки. — Ты ведь умный и давно понял кто я такая, но почему-то не попытался покинуть деревню, а наоборот остался. Неужели ты настолько самоуверен и не сомневаешься в своей победе?

— Есть такое дело, — кивнул Амадей.

— Хорошо, но я всё же предложу тебе выбор, — произнесла Кира, залпом осушив кружку. — Мне нужны подобные тебе неординарные слуги и ты можешь присоединиться ко мне или умереть. Я уже говорила, что ты умный и должен понимать, что я подготовилась к подобным встречам. Скажу больше, мне даже небольшой отряд догматов не сильно страшен, а с одним охотником и начинающей колдуньей я справляюсь не особо напрягаясь. Но прежде чем ты дашь ответ я хочу узнать когда ты понял, что я не та за кого себя выдаю?

— Здесь много женщин и мужчин.

— И? — не поняла Кира к чему клонит охотник.

— На всю деревню только один ребёнок, — пояснил Амадей. — Да и плести заклятие напротив окна не самая умная идея.

— Я об этом как-то не подумала, но в будущем подобной ошибки я не совершу. И каково твоё решение, ты согласен служить мне или тупо сдохнешь?

— Оба твои предложения мне не подходят.

— Но я не вижу здесь третьего выхода? — удивилась Кира.

— Если ты его не видишь это совершенно не означает, что его нет, — произнёс Амадей. — Мы убьём тебя, именно так я ответил на твой вопрос, когда ты подсела за наш стол, — добавил он.

— Это был сарказм, но ты вижу всё воспринимаешь всерьёз, — усмехнулась Кира и перевела взор на Рену. — Отдай мне книгу и твоя смерть будет лёгкой.

Рена пожала плечами и вынув из чехла книгу положила её на стол. Кира протянула руку, чтобы взять книгу, но быстро одёрнула ладонь почти коснувшейся переплёта.

— Откуда она у тебя? — произнесла Кира, не в силах отвести взгляд от печати изображённой на книге. — Меч на фоне крыла ангела, это знак жнеца и владеть книгой может только арбитр, — продолжая смотреть на печать, шептала Кира не замечая, что она озвучивает собственные мысли. — Жнец, — просипела ведьма, мгновенно пересохшим горлом и перевела взгляд на Амадея.

В глазах Киры откровенно читался испуг, но опытная ведьма быстро взяла себя в руки. Чары позволяющие ей представать перед взорами людей в виде восьмилетней девочки развеялись открыв её истинный облик. За их столом теперь сидела не девочка, а зрелая женщина поразительной красоты. Рена нисколько не сомневалась в том, что для соблазна молодого охотника ей совершенно не требовались никакие заклятия. Её образ портил только холодный взгляд ведьмы, но в то время она была ещё молода и возможно холод и надменность не так бросались в глаза.

— Повелитель предупреждал меня, но я не думала, что наши пути пересекутся, — с ледяными нотками в голосе, произнесла Кира. — Ты последний, а значит Бог от тебя отвернулся и его больше не интересует твоя судьба. В отличии от него, меня мой повелитель никогда не бросит.

Опрокинув стул Кира отскочила в сторону под защиту двух охотников, а оставшиеся телохранители атаковали Амадея и Рену. Удивительно, но Рена почувствовала атаку охотника и сместившись вправо избежала удара меча глубоко вонзившегося в столешницу. Оказавшись у него за спиной, она вонзила слуге ведьмы нож в шею, но этого оказалось не достаточно. Истекая кровью охотник попытался наотмашь ударить арбитра кулаком, но его рука лишь просвистела над головой пригнувшейся Рены, а вот её лезвие глубоко вошло в грудь охотника. Остановив слуге ведьмы сердце, Рена перевела взгляд на жнеца на которого напал второй телохранитель Киры.

Амадей спокойно сидел за столом даже тогда, когда в стол вонзился меч охотника пытавшегося убить Рену. Но едва в его сторону двинулся второй охотник на ведьм, жнец сорвался с места и оказался возле противника в тот момент, когда он взмахнул мечом для решающего удара. Кулак жнеца сломал нос охотника и тот выронил меч. Амадей налету подхватил выпавшее оружие и с разворота срезал голову противнику.

Рена схватив за ворот убитого ей охотника стащила его со стола пока он не забрызгал кровью книгу. Убрав книгу в чехол она посмотрела на ведьму укрывшуюся за двумя телохранителями. Эти двое скорее всего были самыми опытными и просто так не подпустят их к ведьме. Правда и Кира тоже не собиралась отсиживаться на месте. Три женщины, которые всё это время не отрываясь смотрели в свои кружки, наконец перевели взгляды на жнеца и арбитра. А то, что произошло дальше Рене сильно не понравилось.

Упёршись руками в стол каждая из них изогнула спину и закричала. Одежда на спинах женщин начала расползаться обнажая белоснежные тела из которых с отвратительным хрустом стали вырастать перепончатые крылья. Рукава платьев лопались под давлением увеличивающихся в размерах лап.

Каким бы крепким не был стол, но он не смог выдержать мощи лап чудовища и в тех местах, где они сжимали дерево оно превратилось в труху. Летать здесь особо было негде и три гаргульи расправив крылья едва помещались в таверне, но их это совершенно не смущало.

Рена взглянула на жнеца, который отбросив в сторону оружие охотника тихо шептал молитву, призывая огненный меч. Гаргульи тоже прекрасно понимали, что произойдёт, когда жнец закончит молитву и не собирались ему это позволить. Взревев они втроём бросились на него сметая на своём пути всё, что попадалось им под ноги. Рена попыталась использовать заклинание, но одна из тварей взмахом крыла выбросила её через окно на улицу.

Глава 9 Договор