Дверь

Она убрала зловещий цилиндр в шкатулку. Олег проглотил таблетку, запил шампанским.

Сначала ничего не происходило, но очень скоро к сознанию Олега подступила розовая волна. Какой-то наркотик, беспомощно подумал он, утопая в этой волне, и больше у него не возникло ни одной контролируемой мысли.

Комната преобразилась. Из мрачной и торжественной она стала веселой и уютной, а отблески пламени из камина придавали ей прямо - таки вид жилища, в котором хочется остаться навсегда. Лаухина из потасканной наглой шлюхи превратилась в самую желанную и прекрасную женщину, какая только может существовать на свете...

– Дай-ка я тебя немного заведу, - сказала прекрасная и желанная, расстегнула брюки Олега и встала на колени.

Чувство времени пропало. Мальцев не знал, продолжалось ли сексуальное безумие один час, несколько или много часов. В плену химического экстаза он брал женщину всеми мыслимыми и немыслимыми способами, ещё и ещё раз, но желание не только не угасало, а напротив, становилось сильнее. Лаухина стонала и хрипела, она испытывала на Мальцеве все обещанные "штучки" и на ходу изобретала новые. Ее выдумка казалась неистощимой, но в конце концов и она утомилась...

Они лежали обнаженные на ковре возле камина. Буйство наркотика в мозгу Мальцева несколько приутихло, но не улеглось совсем. Однако, по-прежнему находясь под воздействием желтой таблетки, Олег постепенно восстанавливал способность мыслить рационально.

Лаухина неожиданно хихикнула.

– Я знаешь, я взяла тебя на пушку с этим манкурталом...

– Что?!
– Олег приподнялся на локте.
– Он не настоящий?

– Да нет, самый настоящий...
– она широко зевнула.
– Только непредсказуемый. На кого - то действует так, как я рассказала... У других вызывает приступы агрессивности, а третьи просто умирают... Представляешь, ты бы умер? И что бы я потом делала с трупом? Забавно, правда?

– Еще как, - согласился Олег, хотя видел тут мало забавного.
– Но как же его тогда применяют?

– А его и не применяют... Почти. Ну, разве под занавес при допросах будущих смертников, когда уже в общем все равно... Хотели создать идеальный зомби - препарат, орудие власти, да прокололись... Удачи на испытаниях были единичны.

– А вам он зачем, раз от него мало проку?

– На всякий случай. Тебя вот напугала... Ты не представляешь, как трудно женщине в мужском мире. Вдруг да и пригодится... Впрочем, в Фоксхоле и мужчинам порой не легче. Парню, который принес мне манкуртал, отрубили голову. Правда, за другую провинность... Слушай, давай немного подремлем, а? Ты такой тигр...

С удовлетворенной улыбкой Лаухина закрыла глаза и ровно задышала. Олег выждал минуту, тихонько позвал - никакой реакции. Тогда он встал, подошел к резной шкатулке, открыл крышку. Внутри валялось множество упаковок разнообразных таблеток, среди них - капсул десять-двенадцать пресловутого манкуртала. Олег быстро оделся, положил один цилиндрик в карман, закрыл шкатулку, сел в кресло и сделал вид, будто занят изучением высокохудожественного журнала. Начиналось наркотическое похмелье - головная боль, тошнота, дрожь в руках. Чтобы не стало ещё хуже, Олег старался не думать о происшедшем и не смотреть в сторону раскинувшейся на ковре хищницы.

Лаухина спала минут сорок. Проснувшись, она выглядела другой - хмурой, собранной, деловитой. На ней как будто даже появилась одежда (спустя некоторое время она и впрямь оделась и стала чудесным образом походить на министра - если не культуры, то министра чего-нибудь).

– Пошли, - скомандовала она.

– Тебе пора возвращаться. Кстати, о нашей встрече неплохо бы помалкивать... Не настаиваю, но коли жизнь дорога соображай сам.

– Черт возьми, - сказал Олег с кривой усмешкой.
– Создается впечатление, что все поголовно в Фоксхоле только и трясутся за мою драгоценную жизнь...

В глазах Лаухиной вспыхнуло опасное пламя.

– Ладно. Ты умный мальчик, поймешь, что к чему... Идем.

Она не стала провожать его до самого дома - лишь до ограды парка. Олег вернулся к себе один, измотанный, страдающий от последствий наркотической атаки. Занималось утро... Мальцев нуждался в сне, однако переутомление принесло бессонницу.

4.

Борису Воронину казалось, что белый потолок больничной палаты отстоит от него на миллионы километров. Он неподвижно лежал на спине, но его мысли и ощущения неслись по кругу. В локтевой сгиб левой руки была введена игла, через которую просачивался из капельницы животворный укрепляющий состав.

Сразу после оказания первой помощи - и до того, как врачи взялись за него всерьез - Борис настоял на беседе с ведущими специалистами Института Фоксхола. Только когда его рассказ был выслушан и записан на видеопленку, он позволил медикам колдовать над собой.

Открылась стеклянная дверь, и в палату вошел Ратомский в накинутом поверх костюма белом халате. Геннадия Андреевича сопровождал доктор Михайлов.

– Ну-с, как мы себя чувствуем?
– обратился доктор к Борису.

– Хоть в космос запускайте, - слабо улыбнулся Воронин.

– В космос вам, голубчик, ещё рановато... Но вот Геннадий Андреевич хочет с вами поговорить. Не вижу причин отказывать - только недолго и... Не волнуйтесь. Обещаете?

– Обещаю, доктор.

Михайлов кивнул и покинул палату, а Ратомский сел на стул у изголовья койки.

– Простите, что беспокою вас, Борис, - начал он.

– Пустяки... Я в форме.

– Все время пересматриваю ваши видеозаписи.

– Спасибо. С детства мечтал стать телезвездой.

Ратомский выдал натянутую улыбку.

– Как вы сами отмечаете, все виденное вами - или почти все - может представлять содержание галлюцинаторного комплекса...

– Разумеется.

– И в таком случае, ваш главный вывод...

– Минуту, Геннадий Андреевич, - Воронин заерзал в постели.
– Давайте разберемся не торопясь. Сигареты у вас есть?

– Есть. Но не хотите же вы, чтобы доктор Михайлов приговорил меня к пожизненной каторге?

– Авось, амнистия подоспеет...
– Борис изменил тон с шутливого на умоляющий.
– Ужасно хочется курить, Геннадий Андреевич. Окно откройте, никто и не заметит.

После недолгих колебаний Ратомский поднял оконную раму. Снаружи было достаточно тепло и безветренно, чтобы не опасаться простудить Воронина. Ратомский сам прикурил для него сигарету - ведь Борис мог действовать только одной рукой - а в качестве пепельницы подставил крышку с какой-то керамической посудины.

С наслаждением затянувшись ароматным дымом, Борис тут же пожаловался:

– Ох, голова кружится... А зато мозги как прочищает! Спасибо.
– он стряхнул шапочку пепла.
– Так вот, Геннадий Андреевич, не так важно, что я видел на самом деле.