Дверг. Хранители Бури. Книга I

– Тогда вот! – неутомимый торговец вынул из старого сундука простую одежду гномьего жителя. Она состояла из грубой ткани для штанов и рубахи, украшенной медными пуговицами, и простого кожаного пояса с эмблемой двух скрещённых молотов на фоне горы. По краям всего пояса шла тонкая серебряная нить.

– Беру. Сколько стоит?

– Пятьдесят три серебряных за весь комплект, хоть ткань и груба, а пошив красивый и прочный, – начал расхваливать товар гном.

Шор не мог этого отрицать, особенно как красив и прост пояс. Он решил бы немного поторговаться и сбить цену, но для родича, который честно продал хороший товар, преодолел долгий путь по морю полных опасностей, таких денег было не жалко. Шор залез в кошель и, держа его одной рукой, стал другой отсчитывать нужную суму.

– Заходите ещё, родич!

– Непременно загляну! – крикнул в ответ Шор и пошёл к фестивальному столбу в центре рынка, где ходила какая-то женщина с пирогами, там его должен был ждать Фикрий. Придя на место и не найдя его, Шор стал терпеливо ждать. Прошёл час, а он всё наблюдал за толпой, изучал товары, полистал книгу кентавра-торговца, поговорил с несколькими покупателями и покупательницами, всё это время наслаждаясь тихой жизнью. По истечении ещё некоторого времени, Шор вздохнул, и начал сам выбираться за пределы рынка. Он вышел на улицу Флагов, которая, как узнал Шор, была соседней с Королевской улицей, на которой стоял его трактир.

Шор вошёл в небольшой «П» образный переулок, и когда он дошёл до его середины, от стены впереди него отошла тень, позади Шора так же отделились две тени от здания.

Рука Шора незаметно потянулась к топору на поясе.

– Так, так, мистер гном, – сказал впереди стоящий тёмный силуэт. – Наконец-то вы сделали ошибку. Знаете, говорят, что длинный путь безопаснее, чем короткий. И это правда.

– Зачем вы здесь? – угрожающе спросил Шор, потихоньку вытаскивая топор.

– Деньги, презренный металл. Ваш кошель толще, чем у обычного гражданина. Наше братство грабит только тех, кто слишком богат и неосторожен. А по виду вашего кошеля, он не прочь немного сбавить в весе. Решим вопрос мирно, или нет?

– Если бы вам нужна была помощь, я бы помог. Но вы, как я понял, давно уже промышляете своим делом, а этого я не потерплю.

– Хорошо, – сказал силуэт и щёлкнул пальцами в тонких кожаных перчатках.

Шор резко развернулся и успел блокировать топором удар короткого меча. Бандит немного удивился, но не растерялся, и плашмя начал нажимать на топорище Шора. Не теряя времени, другой бандит ударил ножом в бок гнома. Нож соскользнул с кольчуги, скрытой под камзолом гнома, и немного задел ногу верзилы с мечом. Тот от удивления немного ослабил нажим, и Шор не теряя времени, воспользовался этим моментом, он резко наклонил топор вбок и немедленно ушёл в сторону от верзилы и другого человека. Бандит резко отскочил к стене, а верзила растерялся. Шор вложил в удар всю свою силу, и нанёс серьёзную рану верзиле в бок. Тот повалился на землю, как куль муки. На него вскочил бандит и, оттолкнувшись от спины верзилы, прыгнул на Шора с ножом и длинным кинжалом. Шор кинул в того свёрток со своей новой одеждой, чем немного отвлёк бандита, и скользнул в сторону, уклоняясь от возможного удара. Бандит, отбивая свёрток, должен был врезаться в стену, но он на лету извернулся и оттолкнулся от неё.

Гном оказался лицом к тёмному силуэту и бандиту. Он приготовился снова выдерживать удары от двух противников, но главарь просто стоял, скрестив руки и наблюдая. Пока Шор смотрел на главаря, бандит быстрым, плавным шагом приблизился к гному и начал атаковать его.

Шор еле-еле мог парировать удары, так быстро и мастерски тот наносил их. Удар ножом снизу, гном поставил блок, быстрый удар кинжалом вбок, Шор сделал уход в сторону. Бандит понял, что надо действовать более резко и быстро, и тогда он заденет гнома. Шор тоже это понял и начал потихоньку отходить к груде ящиков. Бандит сделал удар снизу и резкий удар сверху, и тут же пинок под колено гному. Лицо бандита немедленно покраснело от боли, так как Шор носил кожано-стальные сапоги и удар бандита пришёлся как раз по небольшой стальной полоске. Бандит немного отвлёкся из-за боли, за что получил топор под ребро.

– А ты неплохо дерёшься, – сказал главарь и достал шпагу со стилетом.

– Опять с двумя оружиями, – пропыхтел Шор. – Знаешь, невежливо нападать, не назвавшись.

– В нашем кругу я известен под именем Дворянин, Шор.

– Надо же, мне и представляться не пришлось, – и тут же уклонился от удара шпаги.

Шор блокировал, отражал, уклонялся от ударов шпаги, но стилет успел нанести ему три раны в руку и две глубоких в ногу. Он всё медленнее отражал атаки Дворянина, но тут в нем вспыхнула ярость. Он забыл про раны и начал наносить мощные, продуманные удары топором. Дворянин немного растерялся от такой резкой перемены, за что получил небольшой порез в тело и пару больших синяков. Но раны Шора давали о себе знать. Дворянин выгадал момент и смог толкнуть Шора на ящики, и тот потерял равновесие.

– Вот и всё, – сказал Дворянин.

Когда он поднял шпагу над Шором, в переулке вспыхнул яркий свет и просвистел звук стрел. Сквозь полузакрытые глаза, Шор увидел, как Дворянин убегает в конец переулка под грохот и сверкание магической атаки, а из другого конца переулка выходит тот самый старик из таверны Варлимана.

– Вот растяпа, – сказал он.

Его голос был глубокий и сильный, как у героя баллад. Старик стукнул посохом, который он держал в руке, о землю и прогремел ещё один взрыв, но без разрушений. Просто звук. Из-за угла выбежала пара удивлённых стражников. Они взглянули на старика, а затем на гнома в луже крови и двух убитых грабителей.

– Помогите мне его немедленно отнести в таверну «Золотой Полумесяц»! Живо, не стойте как тролли перед картиной!

Стражники переглянулись и подбежали к Шору. Потом гном потерял сознание.

Глава V

Кузнец-маг

Шор проснулся от сильной боли в ноге и сухости во рту. Он открыл глаза и увидел себя в комнате таверны, которую он снял. Он кинул взгляд в окно и увидел, что на дворе уже ночь, на тёмном небе красиво проплывали небольшие облака. Шор поднёс руку к больной голове, и почувствовал под пальцами бинты. Он приподнял одеяло, и увидел, как весь покрыт синяками, а его правая нога была в гипсе. На стуле слева от него стояла кружка с водой, но он не мог протянуть свою больную руку к ней. Для правой же руки было слишком далеко. И тут он замети старика в своей комнате.

– Вот олух, просил же налить красного вина, а не пиво! Теперь я ему не то, что столы превращу в овощи, я ему все запасы еды мышам скормлю, – громко проворчал старик.

Он сидел в кресле, которое он наверно принёс из своей комнаты, и читал старый манускрипт. Его длинные седые волосы были стянуты в косу, а борода доходила ему до пояса. Он носил длинную робу из грубой синей ткани, которая была старой на вид и, вдобавок, заштопана в нескольких местах таким же цветом ткани. Его лицо было нахмурено, отчего кустистые брови почти соединились на его лице в единую линию. Старик перестал проклинать рассеянность Варлимана, и обратил внимание на шумевшего Шора. У него были ярко-серые глаза на усталом лице, будто он долго не спал по ночам. Старик потёр свой прямой нос с маленькой горбинкой и немного улыбнулся.

– Хорошо, что ты очнулся, я боялся, что тебе не выжить. Оружие того разбойника было смазано ядом хитроцвета. Между прочим, довольно редкое растение в наших краях. Как ты себя чувствуешь?

– Тебе эля не надо? Дай тогда его мне, пить охота, – прохрипел Шор. – Вроде боль от ран прошла.

– Эль? Ну, ладно. Ты его заслужил. Скажи спасибо забывчивости Варлимана, он давно хотел выкинуть один цветок в горшке, да забывал. Из него я сделал мазь, убирающая боль и яд из ран, но сами раны ещё есть. Как тебя занесло в тот переулок?

– Хотел срезать путь, – ответил Шор, беря пиво. – А тут на меня напали…, да ты сам видел.

– Шор Митрарк, что они хотели? – вдруг резко спросил старик.

– Ты знаешь мою фамилию?! Откуда? – лицо старика стало суровым и Шор решил просто ответить. – Деньги, хотя я не верю. Скорее мою жизнь… Тебя то как зовут, старик?

– Старик? Вот и спасай гномов, – пробурчал тот. – Я иногда наведывался в Криворогую гору, в ваши библиотеки. Там я впервые и увидел тебя.

– Так ты и читать умеешь? – спросил Шор и бровь старика вопросительно поднялась. – Прости, я имел в виду, читать на гномьем языке, Скерте.