Двое из ларца

В дверь снова настойчиво постучали.

– Заходи, - ответила я и встала с кровати.

На мне была коротенькая сорочка, поэтому я сразу же закрыла себя халатом. Желание закрыться возникло внезапно. И даже мысль, что Алекс уже видел меня обнаженной, не убавило этого желания.

Жених заглянул в комнату и тепло улыбнулся мне.

– Жаль, что так вышло вчера, - сказал он, заходя в комнату.

Это было похоже на извинения, но только похоже. Мне в глубине души все же хотелось, чтобы он чуть больше сожалел о том, что так мало приложил сил к моему спасению.

– Ничего, - ответила я.

Посмотрев на себя в зеркало, я удивилась тому, насколько устало выглядела. Темные круги под глазами, помятая кожа, бледные губы. Да, я после праздников так плохо не выгляжу, как сейчас. Наверное, все дело в стрессе, которого в последнее время в избытке.

Оборотень подошел ко мне и сложил руки на груди. В такой позе он стоял однажды, когда увидел метку на моей шее.

– Хотел спросить, - начал Алекс.
– Но вчера никак не мог решиться.

Я заметила, как нервно он постукивал пальцами по предплечьям.

– Как так вышло, что ты осталась жива?

Меня его вопрос выбил из равновесия. Хотелось прошипеть в ответ, что он для моего спасения ничего не сделал, но я глубоко вдохнула и успокоила себя, понимая, что все это из-за метки.

– Я отбилась, - коротко ответила я.

– От альфы?
– с иронией в голосе спросил жених.

Я метнула на него злой взгляд.

– А какой ты хочешь узнать ответ?

Алекс пожал плечами.

– Просто очень странно, ты не находишь?

– Что именно?
– раздраженно спросила я.

– То, что незадолго до этого ты проснулась с меткой на шее, а прошлой ночью тебя похитил альфа. И ты после встречи с ним осталась жива.

Алекс выразительно посмотрел на меня.

– Ты думаешь, что он меня изнасиловал?

Мышцы на шее оборотня напряглись, а в глазах зажегся огонь.

– Как еще объяснить, что ты осталась жива.

– Например, тем, что он не собирался меня убивать!

– Вот!
– Алекс указал на меня пальцем.
– А ты говоришь...

– Да, не трогал он меня!
– мой голос сорвался.
– Я смогла отбиться!

На лице Алекса отразилась целая смесь эмоций: ревность, злость, неверие. Он не мог поверить, что тот так просто отпустил меня.

И именно из-за этого не хотелось говорить всей правды.

– Ты так это говоришь, будто я виновата, - более спокойно добавила я.

Алекс ничего не ответил. Но взгляд его все-таки стал спокойнее.

Никогда бы не подумала, что он такой вспыльчивый и ревнивый. Но вот уже который раз это демонстрирует.

– Алекс, если так будет продолжаться, я откажусь от свадьбы.

Оборотень метнул на меня испуганный взгляд.

– Не шути так.

– Я не шучу, - предупредила я его.
– Ты в последнее время ведешь себя так, что мне Дима уже больше по душе, чем ты.

И снова в его глазах блеснула ревность.

– Дима?

– Только не начинай, - устало сказала я.
– Давай просто больше не будет говорить об этом.

– Ладно, - согласился тот.
– Но ты больше не должна говорить, что Дима тебе больше нравится.

– Я не буду о нем говорить, не потому что ты приказал, а потому что не хочу.

Пришлось очень жестко обозначить эту границу. Волчица во мне и так выла от злости, а от его приказов только сильнее хотелось на все плюнуть.

– Как скажешь, милая.

Алекс неопределенно пожал плечами и вышел из комнаты. Его отсутствие заставило меня облегченно выдохнуть.

– Пора за браться за дела, - устало сказала я и пошла в ванную умываться.

Дом кипел жизнью. Скорбь по моему отцу не была особенно заметна на лицах большинства волков. Лишь некоторые самые близкие тяжело переживали его смерть. Оно и ясно. После его похорон стае нужен будет новый вожак, и большинство мужчин-оборотней уже точили зубы, намереваясь как можно скорее занять место альфы.

Особенно нелегко приходилось Алексу, которому за одно только утро не раз пришлось выслушать, насколько он худ и немощен на вид. Он достойно выдерживал нападки, но чувствовало мое сердце долгое пребывание здесь, ни к чему хорошему не приведет.

Был уже полдень, и эти часы я провела в ужасной суматохе. Подготовка к похоронам занимала больше времени, чем я ожидала. Помимо этого приходилось почти все время отмахиваться от оборотней, которые так и норовили выяснить причину гибели отца и оттягивания помолвки. Некоторые слишком решительно принимали участие в предстоящих похоронах.

Меня поведение оборотней беспокоило, а ставить их на место не всегда получалось. Я для них всего лишь самка, пусть и дочь вожака.

– Летта, - окликнули меня, когда я в очередной раз отмахивалась от назойливого молодого оборотня.

Я посмотрела на того, кто меня позвал. Это был мой дядя Владимир. Он шагал ко мне через огромный банкетный зал.

– Вот она наша малышка, - он развел руками, намереваясь меня обнять.

– Дядя Мир, - я радостно бросилась ему навстречу.

Мужчина крепко обнял меня за талию и чуть приподнял над полом.

– Я думала, что ты не приедешь. Ты же вроде уехал по срочным делам и обещал вернуться только через полгода.

– В такой день, - тихо прошептал он и посмотрел мне в глаза.
– Я не мог оставить тебя одну.

От нахлынувшей благодарности защипало в носу. Я снова обняла его и еле подавила желание всхлипнуть.

– Я очень рада, что ты тут.

– И я.

Несколько секунд мы просто стояли обнявшись. Впервые за последнее время я чувствовала себя гораздо легче. Рядом со мной был человек, которого я знаю с детства. Сейчас его поддержка подействовала, как глоток свежего воздуха.

– Расскажи мне, что случилось.

Я коротко рассказала дяде о том, чем закончилась помолвка с Алексом. Упомянула бои и нежелание Димы отказаться от них. Про горестную весть и даже про нападение по дороге домой.

– На тебя напал альфа?
– изумленно спросил он.

Я кивнула.

– Странно. Они обычно сами никогда не нападают. Ты сама-то как? Цела?

– Да, отделалась царапинами и сломанным ребром. Все зажило, не беспокойся.

– Что он от тебя хотел?

Я замешкалась. Про наш разговор мне совсем никому не хотелось рассказывать. Но я быстро отмела эту мысль, понимая, что дядя мне только поможет.