Двое непутевых. Русальная неделя
Шрифт:
Регалий? Неужели…
— С помощью трезубца что ли? — уточнил Миша. — Вроде слышал, что морской царь везде с трезубцем ходит.
Ого, так в мультике не соврали? А я уж подумала, будто речь о моем кулоне.
— Трезубец лишь бутафория, — хихикнул Кощей. — С ним Ритон смотрелся солиднее, вот и таскал везде с собой. А истинная власть была в медальоне Фины.
Ага, значит, все же правильно подумала.
— А медальон такой, на каплю похожий, маленький и светится? — спросила, затаив дыхание.
— А ты откуда в курсе, девонька? — вскинул брови Кощей. — Впрочем, не отвечай,
Из того же ящичка он достал маленький рисованный портрет.
На нем были изображены мужчина и женщина, что обнимали друг друга, улыбаясь. Шею женщины украшал медальон, выглядящий точь-в-точь, как мой.
Пальцем я провела по бумаге, погладив лица родителей. У меня были папины глаза и мамина улыбка.
Что же с ними стало и как их теперь найти?
Впрочем, о последнем пока думать особого смысла нет — территорию академии покидать запрещено, значит, в любом случае придется ждать лета.
— Я возьму? — спросила, прижав портрет к груди.
— Забирай, — кивнул Кощей. — Тебе оно все равно нужнее.
— Спасибо…
— Не понимаю… — покачал головой Миша. — Как их смогли достать, если они были такими сильными?
— Так ведь с врагом можно бороться, когда знаешь его в лицо, — пояснил Кощей. — А коли неведомо, откуда беды ждать, то и удар внезапным окажется.
— Но зачем кому-то понадобилось их… — уточнила я.
Произнести слово «убивать» не смогла, поэтому лишь махнула рукой. Впрочем, старик и так все понял.
— Месть, как вариант, — вздохнул он. — Ритон с Финой за все годы правления много кому дорожку перешли… уж очень честными были. А еще власть. Способности, которые медальон дает, это не шутки.
— А им может воспользоваться любой?
— Хмм… — Кощей почесал подбородок, призадумавшись. — Волшебные артефакты вещь капризная, с характером. Если я правильно помню, то лучше всего медальон действовал у членов королевской семьи, затем — у простых русалок, далее шли все водные духи, ну и потом остальные сказочники…
— Так чего мы тут про оборотней с эльфами рассуждали? — нахохлился Миша. — Ясно ведь, что враг среди русалок затесался.
— Не торопись, волчок, — пальцем погрозил ему Кощей. — Русалки против своих правителей пойти едва ли смогут, да и остальным водникам это сложно сделать. Зато какой-нибудь условный леший без вопросов мог бы Ритону с Финой напакостить, потому, что клятвой и магией с ними не связан. А медальон, даже в руках того же самого лешего — сильный артефакт. Значит, искать надо того, кто захотел бы власть над водными созданиями себе получить, и долго шел к этому, раз двадцать лет назад каша заварилась.
— Ну тогда мы в полной ж… — резюмировала я, словив неодобрительный взгляд Кощея за ругательство. — Студенты двадцать лет назад еще слишком малы были, преподавателям, как вы сами сказали, доверять можно… выходит, что враг как бы есть, но его как бы нет, потому что под описание никто не подходит. Враг Шредингера, честное слово.
— Вот что, Мирка, — Кощей вздохнул. — Ты пока не суетись. Учись, на лекции ходи, Березову слушай и по сторонам гляди. Да чуть что — меня на помощь зовите, я может
и старик, но много умею.— И что мне, просто ждать, пока меня убьют?
— Не пока тебя убьют, а пока себя не выдадут, — поправил меня Кощей. — Нам сейчас другого и не остается. А потом Змий приедет, поможет… тогда во всем и разберемся. Сейчас его главное дождаться и глупостей не делать.
На том и порешили.
Глава 16
К удивлению, следующие полтора месяца прошли в абсолютном спокойствие.
Я ждала нападений, оставаясь начеку, но их так и не последовало, будто таинственный злоумышленник решил взять паузу на подготовку к рождественско-новогодним праздникам.
Кощей пытался разыскать новую информацию, но толку от этого не было, а таинственный Змий отвечать ему не спешил, и на связь не выходил.
— Как сквозь землю провалился, — жаловался нам библиотекарь. — Или в другой мир канул, что более реально… надеюсь, до Йоля вернется, иначе, кто Охоту проводить будет?
— До Йоля? — уточнила я.
Хотелось еще и про другой мир спросить, но не рискнула, побоявшись, что информация окажется не для моей нежной психики. Я тут едва с существованием сказочных созданий справилась, не хватало еще и о каких-нибудь параллельных реальностях вдруг узнать.
— Праздник такой, — пояснил Кощей. — Новогодье. Период, когда исход Древних произошел… ну, вы на лекциях по истории это наверняка проходили. А Охота — старая традиция. Ночь, когда студентам разрешено покинуть Академию и выйти в людской мир.
— Ага, понятно, — кивнула я, ничего не поняв.
Впрочем, Кощей ошибся — Йоль приближался с каждым днем, а Змий все равно не вернулся.
Похолодало, выпал первый снег, что через пару недель сменился пушистыми сугробами. От замка до самых необходимых мест, вроде теплиц, расчистили тропинки, но вся остальная территория Академии утопала в белой непролазной вате.
Соня недовольно ворчала о том, что пруды давно бы пора прикрыть навесом — несмотря на всегда теплую воду, температура воздуха на улице стремительно уходила в минус, и русалки залазили туда с неохотой, лишь по особой нужде. Зато для меня в этом был хороший момент — Урьюшка прекратила мучить меня на дополнительных занятиях (и мучиться на них самой).
Тонкокостные феи тоже негодовали, вспоминая добрым словом свое родное королевство — за пределами замка их крылья моментально покрывались инеем. Стрекозы кутали их в шарфы, выглядя при этом уморительно, но помогало такое мало.
Одни только оборотни радовались, каждую свободную минуту играя в снежки и резвясь в волчьей чаще в своем зверином обличие. Теплые шкуры защищали их от холода, а будучи людьми они так носились по сугробам, что не успевали замерзнуть.
Ну и гномы, может, еще не так страдали — толстокожие от природы, с густой растительностью на лице (причем вне зависимости от пола), они бурчали больше из вредности, чем из-за реальных проблем.
Накануне самой длинной ночи в году, открывавшей рождественские праздники, замок украсился еловыми венками, шариками и пучками омелы, превратившись в настоящую сказку.