Двоепапство

Вершина небольшого холмика, походные столики, стулья, подзорные трубы, что имелись у каждого. Ну и разного рода приятные мелочи вроде кубков с вином, ещё дымящегося и пахнущего дымом и приправами мяса… Сочетание пикника на свежем воздухе и чисто делового мероприятия. Как раз то, что я люблю, ценю и стараюсь использовать. Вон, даже «отца» вытащить удалось, хотя он, признаться, предпочёл бы ограничиться докладом со стороны. Ан нет, присутствует и сочетает в себе интерес и некоторую досаду. Для последней, впрочем, свои мотивы, с испытанием ракетного оружия никак не связанные.

– Необычные… мишени, магистр, - замялся Калатари, которого терзало любопытство. – Я же и не только я, думали, что это будет как пушки. А из них там по чучелам в доспехах или без либо по деревянным щитам стреляют. Ну по старым и ненужным замкам иногда. А тут… Необычно.

– Два малых корабля, пусть из не корабельного леса и без оснастки. Несколько домов, где и дерево, и камень. Чучела в доспехах тоже, но внутри, - вторил второй морской волк из присутствующих, Гарсия де Лима, командующий всем итальянским флотом. – Для прицельной стрельбы это не годится. И мы с синьором Джузеппе не увидели нормального прицеливания. Эти… ракеты, как ими можно попадать в цель? Нет ствола, нет и меткости. Это не стрела и не болт, там порох, его взрыв. Он же вытолкнет их из лож.

– Вот сейчас всё и увидите. Хотя в целом вы действительно правы – для прицельной стрельбы ракеты не предназначены. Попасть в отдельный корабль, батарею, небольшой отряд – задача чрезвычайно сложная. Особенно если цель движется. Зато для бомбардировки города или тихо мирно стоящих в гавани кораблей. Атаки не ожидающих – тут уже совсем другое дело. Сами и убедитесь.

Ещё несколько секунд и… Батарейная прислуга подожгла запальные шнуры и отбежала в стороны, поскольку были в курсе насчёт того, что ракета может и не сойти с направляющих или просто плюхнуться поблизости. Ан нет, на этот раз всё обошлось и ракеты, издавая противный такой вой, стартовали в нужном направлении.

Вид у них был, конечно… Боевая часть в виде классической остроконечной пули, только соответствующих габаритов. Внизу часть «бустера» - отделённая, понятное дело - основанием которой служил опять же железный перфорированный лист с отверстием посредине, предназначенный для выхода оттуда реактивной струи. Ну и там же прут-стабилизатор, потому как расположить его сбоку означало получить совсем уж печальное снижение точности. Дальность… Теоретически два с лишним километра, особенно если увеличить «бустерную» часть, но главным сейчас было вовсе не это. Требовалось продемонстрировать сам факт возможности поражения целей, а посему цели эти располагались на дистанции менее километра.

Летят, родимые! Видно, как и куда. ведь след то в воздухе остаётся даже ясным днём. Вот по этому самому следу я и следил за полётом. Батарея в полтора десятка ракет, все пятнадцать вышли и взлетели… Ан нет, две куда-то в сторону ушли, третья рухнула вниз совершенно внезапно. Пофиг, это нормальное явление для подобного примитива. Если долетит половина и попадёт четверть – уже достойный результат.

Падение ракет, негромкие взрывы и расплескивающаяся из боевых частей вязкая горящая жидкость. От чисто взрывных ракет толку чуть, а вот ракеты зажигательные – это уже совершенно иной расклад. Абсолютно иной! Водой зажигательную смесь на основе нефти не потушить, а песок… Далеко не все и не сразу поймут, а если и поймут, так не везде он будет, особенно на кораблях, стоящих в гавани. По крайней мере. правилом это станет точно не моментально. Люди – существа склонные к инерционности мышления. Не все, понятное дело, но большая их часть. А посему…

Взмах рукой и, увидев это, командиры двух других батарей, следящие за местом, где я нахожусь, также отдают приказы. Несколько мгновений и очередные ракеты, теперь уже три десятка, несутся в направлении тех же целей. Опять же достигает и попадает в нужную область несколько больше половины, но и этого достаточно для демонстрации.

Всё, отбой! И сразу оживляются другие – те. кто должен потушить занимающиеся пожару вокруг. А область расположения мишеней пусть горит, для того она и создана. Хорошо, кстати, горит! Сперва пожар был так себе, но разгорелся быстро, душевно, вызывая у наблюдающих за стрельбами целую гамму эмоций. Тут ещё и мои слова подоспели:

– Ракеты хороши ещё тем, что даже с направляющих перезарядка времени почти не занимает. Поджёг фитили у первых ракет, отбежал до укрытия, дождался, пока те взмыли в небо, а потом устанавливай новые. Если, конечно, какая-нибудь не осталась валяться и шипеть на позиции. Но даже если и так. то всё равно быстрее. Да и установить можно быстро, к тому же в таких местах уда орудия не притащить. Преимуществ хватает.

– Точность… плохая, - сглотнул Калатари, пытаясь хоть таким образом сбавить впечатления.

– Потому используется большое число. Ну и стрельба по большой цели, в которую легко попасть даже ракетами. Крепость или опять же много кораблей со спущенными парусами в одном месте. Оружие не самое обычное, не для всего пригодное. Но если правильно выбрать место. время и цель, то результат способен сильно обрадовать нас и огорчить врагов.

Люди тут были многое повидавшие, потому представляли себе могущую возникнуть картину. Хотя их как бы всё устраивало в плане эффективности, но вот с точки зрения моральной возникали определённые вопросы. И первым их озвучил Раталли, вымолвивший:

– Если когда то просто арбалет стал «дьявольским оружием», про трои, Чезаре. цепные ядра и бомбы то же само говорят, то уж здесь… В Авиньоне обрадуются так, что не только у нас, в Риме, но и у Лукреции в Приштине слышно станет.

– Разумно. Было бы, если мы хоть раз обстреляем ракетами европейские города. Так мы ж этого делать и не станем, используя новое оружие исключительно против магометан и их городов. Их, я уверен, можно бить любыми видами оружия, не стесняя себя правилами. Крестовый поход уже показал эффективность подобной тактики и благожелательное восприятие оной почти всеми европейскими странами.

Осознание. Осмысление. Согласие. Именно эти эмоции сменяли одна другую на лицах итальянских военачальников. Вот и ладушки. Ответив ещё на несколько вопросов, уточнив некоторые интересные для тех детали, я аккуратно так перевел разговор, чтобы они продолжили задавать вопросы уже не мне, а друг другу и особенно фон Циммеру как главному артиллеристу королевства. Сам же, воспользовавшись представившейся возможностью, улизнул обратно, к столу, за которым сидели «отец», Лукреция и Бьянка. Чисто семейный круг по большому то счёту. Бьянка, она хоть не супруга и даже не любовница, но учитывая мои наикрепчайшие с неё связи, а также связь девушки иного рода с Лукрецией… Мда. действительно практически семья, пусть и с розоватым отливом с определённой точки зрения. Ну да прекрасной половины человечества много не бывает, чего уж самого себя обманывать.

– Александрия и другие города побережья султаната? – с ходу даже не спросил, а скорее пожелал получить подтверждение Родриго Борджиа. И тут же сам это сделал.
– Да, Чезаре, это окажется ударом по мамлюкам, когда венецианцы закончат пытаться с ними договариваться.

– Скорее когда их послов изобьют или и вовсе посадят на кол, - саркастически фыркнула Бьянка. Поддерживаемая кивающей Лукрецией.
– А османам тогда будет не до того. Наши люди уже готовы, ждут лишь приказа.

– Мирный договор,- елейно вздохнул «отец», переключившийся в режим понтифика. – Наши слова, наши клятвы. Подписи на бумаге…