Двоепапство

– Которые не будут нарушены. Ни мы, ни наши люди не прольют кровь. А слова… Они лишь косвенно подтолкнут жаждущих власти деток Баязида II и их не менее властолюбивых мамочек. Хотя тут не столько власть, сколько простое желание выжить самим и обеспечить выживание детей. Милые азиатские традиции, связанные с грызней голодных крыс в клетке, всем известны. Нужно лишь вовремя бросить шмат сочного мяса в этот пруд с крокодилами.

– В этом мы не сомневаемся, сын. Умалить влияние Венеции, воспользоваться раздорами мамлюков. Снова посеять раздор в Османской империи. пользуясь не только своими людьми, но и обязанным нам самой жизнью великим визирем…

– Он не «обязан жизнью», просто сама жизнь его в наших руках, папа, - сочла нужным уточнить Лукреция, мило улыбаясь и плотоядно посматривая то в сторону ракетных батарей, то на Бьянку. Мда, две страсти, оружие и красота. Понимаю и всячески их разделяю. – А жить он хочет!

Херсекли Ахмед-паша он же Стефан Херцегович Косача – великий визирь Османской империи, оказавшийся и на вершине, и оставшийся в живом состоянии не в последнюю очередь благодаря нашему молчанию о некоторых нелицеприятных нюансах. Особенно об обстоятельствах убийства Селима, баязидовского сынка. Вот теперь он и отрабатывал саму возможность жить и дышать, исправно и огромными порциями сливая нам сведения о многом… почти всём, что происходило при султанском дворе. Про затею с Францией молчал до последнего, скотина. Распечатал свою иудину пасть лишь тогда, когда скрывать информацию стало совсем уж опасно.

Ну а мы что? Пока сделали вид, что вошли в положение. Что поверили, будто Баязид II держал переговоры с французами втайне даже от своего визиря и родственника. Доверия то к Херсекли Ахмед-паше не было по умолчанию. Это на прямо поставленные вопросы он отвечал правду, вынужден был отвечать, если точнее. Затоостальное… тут можно было хитрить и изворачиваться, благо зная специфические нравы османского двора, никогда нельзя было с гарантией утверждать, что известно той или иной персоне, а что остаётся тайной.

Верить нельзя. Зато использовать можно и нужно. Вот и сейчас визирь должен был сыграть свою роль, чтобы подорвать под задницей Баязида II новую мину. В переносном смысле, конечно. По сигналу, даже сам не представляя всех последствий. А может и представляя, но кого волнует таких мелочей! Выхода у паскудника и многократного предателя всех и вся один бес нету.

– Не об османах сейчас речь, - вновь зазвучал голос патриарха рода Борджиа. – Ты что натворил в Авиньоне, сынок? Урон «авиньонцам» нанесён огромный. Гибель доминиканской верхушки, унижение Джулиано делла Ровере и тех, кто его приютил, сделал Авиньонским Папой, иное... Но твои «руки» творят демоны знают что! Да, Чезаре, именно демоны, потому как их уже назвали «слугами Люцифера» и ищут как главных врагов веры и церкви! А сколько ты таких вот «виттерштейнов» воспитал? Десять, двадцать, может сотню?

– Всего около тридцати. Двадцать восемь, если считать и самого Отто, - абсолютно спокойно, без тени волнения ответил я. – И на всякий случай повторю – он не должен был вот так выступать с зажигательной проповедью посреди Авиньона близ Папского дворца. Да ещё с эффектным самоуничтожением в финале. Это был, скажем так, неожиданный, но от того не менее полезный для нас подарок.

– Подарок?!

Сорвавшись было на крик, Родриго Борджиа постарался взять себя в руки, малость успокоиться. Успокоению вроде как помог выпитый кубок не самого слабенького по убойности вина. Да и то… скорее уж «отец» просто привык, что я то и дело подкидываю ему очередные на первый взгляд безумные выходки, в результате оборачивающиеся выгодой. Собственно, этим и держимся. Хотя придётся разъяснять… более подробно.

– Именно подарок. Эти ублюдки создавали из ничего ереси, после чего с ними героически боролись. Вот теперь пусть попробуют бороться с настоящим культом, адепты которого не будут смиренными овечками. А ещё станут заманивать в свои ряды не абы кого, а тех, кто люто и за дело ненавидит хоть инквизиторов в частности, хоть разного рода монахов в целом. Кого-то в детстве сношали во все дырки «святые отцы», других разорила безмерная жадность церковных иерархов. Третьи лично видели совращение малолетних, к тому же мальчиков, что не смогло не оставить неизгладимый след в памяти и в душе. Они уже ненавидят само христианство, это есть факт. Но вместе с тем такие люди – личности цельные, пригодные для того, чтобы если и не переворачивать мир, то оставлять свой след. Это… ресурс. Ценный ресурс, отмахиваться от которого было бы неразумно.

– Враждебный церкви ресурс!

– Вот потому о нём и не должны будут знать простые люди. Вместе с тем никто из церковных иерархов, помимо тебя, отец, к этому также не должен быть причастен. Зато мои тамплиеры – это дело другое. Не все, понятное дело, только избранные. Очень уж удобно скрывать за ложными обвинениями прошлого, которые нам удалось высмеять, малую частицу правды. Мы сможем играть сразу на двух шахматных досках. На обычной, как Орден храма, защитники веры и знамя Крестовых походов. А ещё на второй, как скрывающиеся за туманной дымкой покровители того самого культа, которому только предстоит получить название… хотя собственные «святые книги» у него уже есть.

– Я читала, - радостно воскликнула Лукреция. – Чезаре хорошо пишет! Убедительно так, образно! Многие усомнившиеся в вере отпадут от неё окончательно, но отпав… останутся под нашим же, Борджиа, влиянием. Indaemonedeus! Алхимики не зря это говорят.

В дьяволе бог. Ну что тут сказать, истина в сем изречении действительно имеется.Вот и Родриго Борджиа, выключив Папу Римского и включив собственно Борджиа, капитально так призадумался. Это раньше, год-два назад, не говоря уж о совсем прошлых временах, подобное бы вызвало у «отца» разрыв шаблона. Сейчас уже нет. Шаг за шагом, ступень за ступенью, но от типичного для конца XV века образа мыслей все тут присутствующие давно ушли. Я так и вовсе по уважительным причинам близок не был, ну да то отдельный разговор. Разговор, который никогда не будет начат, ибо нефиг даже самым тут близким людям знать мою главную тайну. У каждого демона есть собственный ад, куда нет доступа даже Люциферу.

Родриго Борджиа думает, мы тем временем ведем беседу о культах и их возможном влиянии, вояки с флотскими спорят о плюсах и минусах ракетного оружия… Лепота! И в голове есть место для мыслей.

Мысли. Они вообще в большом количестве внутри черепа копошатся. В том числе о том, что Отто Виттерштейн, несмотря на сказанное недавно тут присутствующим, всё ж малость напакостил своим порывом «старого, опытного камикадзе». Я то планировал привязать убийство Крамера и других инквизиторов к культу через сеть слухов и сплетен. Подкрепив оные несколькими иными громкими и показательными устранениями авиньонских святош из числа особо мерзких. А попутно распространять специально созданные Книги Тайн, Времён и Гордости, долженствующие стать идеологическим фундаментом здешнего демонопоклонничества. Название опять же придумать, хотя варианты вроде Храма Бездны или Церкви Проклятых уже крутились в голове. Ан нет, не сложилось из-за естественного душевного порыва одного из тех, кто планировался на роль лидера культистов. Впрочем…

Как говорится, и в Инферно есть свои собственные герои. Первым таким и стал Отто Виттерштейн. Называть его мучеником не стоило, поскольку это бы противоречило самим основам создаваемого культа. Не смирение, не готовность просто умереть, а исключительно смерть с целью, забрав с собой врагов… да и то лишь в случае, когда не имеется другого выхода. Очередной вариант смертника-шахида интереса не представляет по причине своей тупиковости.

Есть и ещё одна тупиковость. Не для всех и даже не для многих, но для очень интересной прослойки людей. Тех самых, которых совсем скоро, в силу сразу множества причин начнёт не устраивать не только мракобесный авиньонский Святой Престол – он уже очень многих выбесил – а и христианство как таковое. Проводимыми тут, в Риме, реформами процесс можно ослабить, замедлить, но не развеять. Слишком уж несовместимо с менталитетом наиболее пассионарной части европейцев всё это смирение, заповеди и тому подобная жиденькая похлёбка. Следовательно, нужен специальный отводной канал, что будет изымать наиболее непримиримо настроенных. Но не кострами, темницами и прочими методами, а совсем-совсем иными. Ага, созданием тайной параллельной структуры, которая будет однозначно вне контроля церкви, но в то же время связана с тамплиерами. Тайно, само собой разумеется… довольно длительное время уж точно. А потом будет видно, какой сложится расклад. Но этого я Родриго Борджиа никогда не скажу. В отличие от той же Бьянки, Лукреции, может Мигеля. Сдаётся мне, что уж эта троица уже в состоянии воспринять даже такие мои мысли, рассчитанные не на годы. а на пару десятков лет вперёд как минимум.

Интерлюдия

Османская империя, Стамбул, октябрь 1496 года.

Переход от величия к упадку далеко не всегда занимает долгое время. Порой подобное видно всем, порой лишь тем, кто умеет пользоваться своим разумом. Но вот происходящее в Османской империи являлось очевидным как для самих османов, так и для появляющихся там иностранцев. Война с коалицией стран, участвовавших в очередном – и на сей раз более чем успешном – Крестовом походе оставила на теле империи настолько глубокие раны, что они обильно кровоточили и отнюдь не собирались закрываться. Потери земель, вынужденное унижение при подписании мирного договора, потеря практически всего флота и почти полностью прервавшееся сообщение с другими странами морскими путями. Любое из перечисленного по отдельности ещё можно было пережить без далеко идущих последствий, а вот всё сразу…