Двор фэйри

— А ты живи и слушайся родителей. Однажды ты вырастишь таким же большим и сильным, как твой отец.

Кокатрис последний раз курлыкнул в знак прощания, распахнул крылья и улетел прочь, подняв ветер. Местные продолжали провожать улетающее существо изумлёнными взглядами, Мийфа махала им рукой, пока оно не исчезло за деревьями. Дрен, Доляк, Эльда и Сайрес просто смотрели ему вслед с улыбками.

Спустя время Доляк задал вопрос:

— Мийфа, а откуда ты знаешь, что кокатрис — хранитель Дикого леса?

— Мне об этом рассказала Мудрость Дары, — Мийфа нежно провела пальцами по обложке гримуара. — Я попросила его рассказать о кокатрисе. Давным-давно на Дикий лес опустился страшный голод. Хищные животные не могли охотиться потому, что травоядные звери стремительно исчезали. А в деревне пропадал скот. Естественно, люди грешили на хищников. Как охотники не избавлялись от оголодавших хищников, беда не проходила. Лишь однажды пара охотников нашла глубокую пещеру, сверху до низу заполненную костями и остатками животных. Тогда всем стало ясно, что в лесу поселилось чудовище.

— Ещё одно? — вскинул брови Дрен. — Получается, василиск не был первым поселившимся в Диком лесу чудищем?

— Думаю, да, — кивнула Мийфа. — Это самое чудище охотилось на лесных обитателей и воровало скот из деревни. Однажды оно пробралось в деревню и попыталось украсть несколько кур. Но не учло, что в курятнике обитал огромный боевой петух. Только эта птица дала отпор чудищу, сумев нанести несколько глубоких ран. На крик и шум сбежали жители и добили раненное чудище. Но несколько капель его крови попало на петуха, хотя по началу никто не обратил на это внимание. Спустя время петух начал увеличиваться в размерах и питаться мясом. Вскоре птица превратилась в кокатриса, которого мы уже знаем. Жители очень испугались такой трансформации, но проявили мудрость и благодарность и отпустили кокатриса на волю. Тот улетел. С тех пор Лесное племя знает кокатриса, как хранителя Дикого леса.

— Порой судьба любит повторять события, — глубокомысленно заключил Сайрес.

Тем временем вернулся Даван.

— С вашей подругой всё хорошо. Пусть отдыхает.

Он говорил спокойно и уверенно, но в глазах плескалось волнение. Это заметили Непобедимые.

— Не волнуйтесь. Лили обязательно поможет, когда придёт в себя, — мягко сказала Мийфа. Вождь кивнул.

Доляк широко зевнул. Неудивительно, они до сих пор глаз не сомкнули, поглощённые спасением Лили и Дикого леса.

— Нам надо лечь спать и отдохнуть. День выдался весьма тяжёлым. Завтра закончим миссию, — сказала Мийфа и тоже зевнула. Спать хотелось неимоверно.

Даван разрешил гостям переночевать в своей хижине. Дом, на удивление, оказался очень большим, что в нём поселилась не только вождь с семьёй, но и гости. Жена Давана добродушно встретила чужаков и расстелила всем постель.

Едва добравшись до койки, Мийфа без сил упала на постель, ощутив мягкость подушки, и провалилась в безмятежный сон. Хоть там её не доставали проблемы.

Глава 29. Исцеление

Ранним утром Мийфу разбудили ни ласковые лучи солнца, ни весёлое щебетание птиц. За пределами комнаты раздавались возмущённые крики. Несколько человек рьяно о чём-то спорили и никак не могли прийти к компромиссу.

Тяжело выдохнув, Мийфа с трудом оторвала голову от подушки и поднялась с постели, чувствуя ломку в теле. Долгий бег по лесу и ночное бодрствование давали о себе знать. В других койках уже никого не было. Значит, остальные Непобедимые уже проснулись.

Ещё не до конца проснувшись, Мийфа вышла из дома вождя и направилась на шум спора.

А там уже собрались вся часть местного населения, которая не пострадала от яда василиска, и Непобедимые. Мийфа подошла к друзьям, которые выглядели более энергичными, чем она. Также она увидела Лили, которая спорила с несколькими людьми.

— Доброе утро. Что происходит?

— А, мелкая, проснулась наконец, — Дрен усмехнулся. — Местные устроили тут целое представление.

— Что-что? — переспросила Мийфа.

— Не обращай внимание, он шутит. Едва встав на ноги, Лили хотела приняться за лечение больных. Она впала в ужас, когда узнала про Тайрона. Но здешние целители придерживаются другого метода лечения, — объяснила Эльда.

— А что не так?

— Думаю, дело в том, что целители не знали о лечебных свойствах мандрагоры. Учитывая, что Лили — эльф, они ещё больше не доверяют ей.

Мийфа потихоньку осознала ситуацию, и праведный гнев всколыхнул в груди. Что за абсурд? Не принимать помощь только потому, что тот, у кого цели бескорыстно, чужак и существо из другой расы. Это вверх глупости! Волшебница сжала руки в кулаки. Но только она собралась встрять в спор…

— Меня не волнуют ваши предрассудки. Я спасу и Тайрона, и жителей племени. Чего бы мне это не стоило! — с невероятной силой в голосе ответила Лилиэль на слова целителей. Они удивлённо округлили глаза. Вообще, фразами эльфийки поразились все, кто услышал их.

Даван вышел вперёд, решив закончить спор.

— Прекратите спорить! Целители, пока вы тут спорите, больные всё ближе к смерти. Если вы сейчас же не прекратите это безобразие и не примите помощь Лилиэль, то отправитесь на суд Прародительницы вместе с умершими! Вам понятно?

Судя по лицам, целители всё поняли. Лили благодарно посмотрела на вождя. Скоро эльфийка ушла вместе с целителями для готовки противоядия. Постепенно зеваки разошлись, а Непобедимые вместе с вождём вернулись в его дом.

Хозяйка показала на ведро с холодной водой, в которой Мийфа умылась и наконец прогнала остатки сонливости. После все сели завтракать. Поглощая вкусную мясную похлёбку, Мийфа вспомнила про Лили и Тайрона.

— А Лили завтракала?

— Нет. Мы сами ещё не ели, — ответил Доляк.

— Разве не надо отнести ей еду?

— Не надо отвлекать Лили от работы, — возразила Эльда.

После завтрака Непобедимые, чтобы забыть на время о беспокойстве, занялись делами. Эльда и Мийфа помогали по хозяйству, Дрен отправился в чащу на охоту с мужчинами из племени, а Доляк пошёл на реку за водой. Сайрес, как вчера, развлекал детей. Работы было много. Она помогала отвлечься от навязчивых мрачных мыслей. Они знали, что Лили все силы вкладывала на спасение больных, и молили Дару помочь ей.

Когда солнце встало высоко в небе, наступил обед, а за ним последовал отдых. Непобедимые отдыхали в доме Давана и ждали неизвестно чего. Все молчали, не находя слов для разговора, и думали о своём.

— Чего пригорюнились? — с лучезарной улыбкой обратилась хозяйка дома Анда, жена Давана.

Все посмотрели на неё.

— Думаем, справится ли Лили с ядом василиска? — сознался Доляк, поправив очки на переносице.

Анда улыбнулась ласково и понимающе, как мать ребёнку.

— Вы же знаете способности вашей подруги? — задала она вопрос, который Непобедимые не ожидали услышать.