Дворец со съехавшей крышей

Я нажала на «отбой» и положила трубку на стол. Артем встал и задумчиво произнес:

– Дурацкая история с полтинником, который и ты, и я посчитали тысячей, навела меня на мысль: а что, если мы ошибаемся? Может, Екатерина не виновата?

– Ага, – скривилась я, – Катенька аленький цветочек. Вот только она постоянно крутится под ногами и оказывается участницей всех неприятных происшествий. Кража колье и кольца, мое падение с кубком… И кто донес Роману на Иру? Кого неожиданно перевели из продавцов в ассистенты Арни?

– Вдруг мы ошибаемся? – повторил Томилин. – Звягин ведь не назвал тебе имени звонившего, не сказал: «Екатерина Фурсина доложила про кубок в пакете».

– Нет, такого он не говорил, – согласилась я. – Но Катюша совершила невиданный карьерный взлет сразу после того, как некто подсказал, где искать приз.

– Плохо, когда упираешься в единственную версию, – возразил Артем, – еще хуже, если все слишком упорно указывает на одного человека. Ладно, побегу, времени в обрез.

– Попроси Иру непременно мне позвонить! – воскликнула я. – Или пусть возьмет трубку, когда определится мой номер.

– Хорошо, – кивнул Артем, – передам ей твою просьбу. А дальше уж как она захочет.

Глава 14

Не успел Томилин покинуть кафе, как в зал ворвался Антон со свертком из фольги в руках.

– Бежал со всех ног, – заявил он, плюхаясь на стул. Затем огляделся. – Здорово, что тут никого. Зря ты обругала раков, они вкусные. Хочешь попробовать? Я попросил получше их запаковать. Вот, катишь баллон на «Креветку», а там хорошо готовят и всегда просьбы клиентов выполняют.

Продолжая нахваливать пивнушку, Тоша быстро развернул упаковку, вытащил пластиковую коробочку, снял крышку и восхитился.

– Аромат сногсшибательный! Девушка, дайте нам две вилки и хлеб!

Я пришла в негодование.

– Ты принес раков в майонезе?

– Сама же посоветовала взять их с собой, – ответил Тоша, – мне бы в голову не пришло навынос еду потребовать.

Я не нашла слов, а подошедшая официантка тут же заявила:

– К нам со своей едой нельзя.

Антон надулся.

– Фиговые у вас порядки. Вот в «Креветке» с клиентами не спорят.

– Я тут не хозяйка, – начала оправдываться девушка. – Пожалуйста, уберите лоток.

– Никогда! – уперся Антон. – Можете хоть полицию звать, пусть меня за то, что решил в кафе поесть, арестуют. То-то будет хороший пиар «Башмачку»!

Я поняла, что сейчас вспыхнет скандал, вытащила из сумки купон и спросила у официантки:

– Как вас зовут?

– Аня, – ответила та. – А зачем вам?

– Паспорт с собой? – продолжила я. – Оформлю для вас подарочный сертификат. Абсолютно бесплатно получите в магазине «Бак» набор «Осеннее солнце», мы его только пару дней назад продавать начали. Тушь, пудра, тени, румяна и губная помада в самой модной гамме сезона. Вам очень пойдет. Взамен оставьте на столе несчастных раков. А если сюда неожиданно придет владелец кафешки, даю вам честное слово, что живо засуну Антона вместе с его паршивой едой под стол. Несите паспорт.

Аня развернулась и убежала.

– Нечего с ней сюсюкать! – разгневался Антон. – Все бабы – сволочи!

– Серьезное заявление, – усмехнулась я. – Оно каким-то образом связано с твоей предстоящей женитьбой на Лере, дочери нашей завскладом Марины Ивановны?

Антон поперхнулся и начал судорожно кашлять.

– Вот паспорт, – зашептала Аня, выкладывая на стол бордовую книжечку.

– Подайте ему, пожалуйста, воды, – попросила я, быстро заполняя бланк.

Официантка со скоростью звука исполнила просьбу и, взяв купон на подарок, убежала, крикнув на ходу:

– Верка, подмени меня, я скоро вернусь…

Тоша наконец-то справился с кашлем.

– Откуда ты знаешь про женитьбу?

Я пожала плечами.

– Это твой главный вопрос? У меня встречный: почему ты мне ничего не сказал?

Антон схватил меня за руку.

– Степа! Я ее совсем не люблю! Пожалуйста, не ревнуй!

Я выдернула ладонь.

– Мне и в голову не придет расстраиваться из-за твоей свадьбы. Но если честно, то я немного обиделась. Вроде мы друзья, а я узнаю о твоей женитьбе не от тебя. Слушай, я только сейчас сообразила! Фотография была сделана здесь, в «Башмачке». На заднем плане там занавеска, которая показалась мне знакомой, только я тогда не вспомнила, где ее видела. А секунду назад меня осенило: вон же она свисает с карниза. Вы сидели за столом слева.

Антон схватил бутылку с минералкой и начал жадно пить прямо из горлышка. А в промежутках между глотками выталкивал из себя фразы:

– Не люблю ее… Ни минуты… Произошла фигня, не пойму, как это вышло… Напился, ничего не помню… Лерка в слезы! Что делать? Посоветуй.

– Рассказывай спокойно, желательно в деталях, – потребовала я.

И услышала замечательную историю.

Весной на корпоративе, который «Бак» проводит накануне первомайских праздников, Антон познакомился с девушкой, пару раз с ней потанцевал и забыл. Ну да, Валерия очень красива, но Тошу пугают женщины с безупречной внешностью.

– Мне нравятся такие, как ты, – бубнил сейчас он, – с простыми лицами. То есть мне вообще нравишься только ты, а в присутствии Леры я чувствую себя как-то неудобно, неуютно. Таких, как она, фотографируют для журналов, для повседневной же жизни лучше тебя не найти. Понимаешь?

– Признание, что ты испытываешь стойкий комплекс неполноценности в присутствии очень красивой Леры и ощущаешь душевный комфорт возле уродины Степаниды, достигло моего мозга, – кивнула я, усмехнувшись. – Сделай одолжение, продолжай, не углубляясь в психологию. Излагай исключительно факты.

Тоша опять вцепился в бутылку.

– Ты меня неправильно поняла! Лера слишком хороша, у таких девчонок парней навалом. Со мной она танцевала…

– Стоп! – скомандовала я. – Про тусовку я поняла, там состоялось ваше знакомство. Что было потом?

Антон свесил голову на грудь и продолжил сагу.

После вечеринки Тоша стал регулярно сталкиваться с Валерией – та постоянно приходила на работу к матери, – и у них установились приятельские отношения. В первых числах июня Лера пригласила Антона на свой день рождения, который она отмечала на даче.

Наивный Антоша спросил:

– Можно я приеду со Степанидой?

И получил ответ:

– Я с ней плохо знакома, не хочется видеть на именинах посторонних. Не обижайся, пожалуйста, я зову только тебя. Приезжай непременно! Я загадала: если ты появишься, год сложится для меня успешно, а если нет, посыплются на мою голову разные несчастья. Ты же будешь, да?

После такого спича ответить «нет» трудно, и Тоша, не проинформировав меня, поспешил в магазин за подарком.

В субботу днем он прибыл на уютную фазенду, обнаружил там кучу народа, но из сотрудников фирмы «Бак» присутствовала лишь продавщица Света Бондарева. Все были парами, а вот Лера оказалась одна, и Антон понял, что ему предназначена почетная роль кавалера виновницы торжества.