Дворец со съехавшей крышей

– И ты просто ушла… – пробормотал Антон.

– А чего мне там стоять? – окрысилась продавщица. – Как Джульетте на балконе Ромео ждать?

– Она не просто ушла, – после недолгой паузы произнесла я, – а поехала к Жаку и, представившись Фурсиной, села к нему в кресло, покрасила волосы за счет погибшей Кати.

– Это не преступление! – вскинулась Света. – Что, надо было деньги французу подарить? Он их и так не считает!

– Бондарева, ты насекомое, – прошептал Антон.

Дверь кабинета распахнулась, появились Марина Ивановна и Лера, обе с заметно испуганными лицами. Бондарева увидела родственниц, заревела во весь голос и стала оправдываться:

– Я молчала! Честное слово, Лерка!

Сил находиться в комнате у меня не осталось. Я собрала всю волю в кулак и вроде вполне обычным голосом попросила:

– Роман Глебович, можно мне уйти?

– Да, Степашка, иди, – вдруг непривычно ласково сказал шеф. – Если хочешь, можешь завтра не выходить на работу, сам предупрежу Арни о твоем отсутствии.

С трудом переставляя ноги, каждая из которых весила по центнеру, я вывалилась в приемную и попала в цепкие ручонки помощницы босса. Та тоже проявила невиданную заботу.

– Степочка! Да ты белая, словно… даже сравнения не подобрать. Чаю хочешь? Кофе с конфетами? Пирожок?

– Спасибо, мне надо идти, – прохрипела я.

– Что случилось? – спросила секретарша. – Чем вы там занимались?

– Загоняли в угол крысу, – буркнула я и выскочила в коридор.

Глава 32

Решив, что сегодня лучше поехать домой на такси, я поймала машину, обрадовалась, что за рулем сидит светловолосый голубоглазый парень, назвала адрес и позвонила Майе.

Филимонова явно была на службе, я услышала из трубки не только ее голос, но и звяканье посуды, звуки музыки, чей-то громкий смех.

– Кто это? – закричала Майя.

– Степанида Козлова, – ответила я.

– Кто? – надрывалась администратор кафе. – Громче, не слышу!

– Степа, из бутика «Бак», – повысила я голос.

– Подожди секундочку, – попросила подруга Катерины.

Фоновый шум слегка затих, зато теперь голос Майи звучал будто из подвала:

– Степанида? Извини, у нас юбилей празднуют, орут, как чайки. Что случилось?

– Ты же хорошо знаешь приятельниц Кати? – начала я беседу.

– Конечно, – подтвердила Филимонова. – Кроме меня, у нее никого не было. Говорила же, Катюша интроверт, любила одиночество, чуралась шумных компаний. А что?

– Вы давно вместе? – продолжала я.

– Со школы, – пояснила Майя. – А что?

Но я упорно не отвечала на ее вопросы, а задавала свои:

– Катерина никогда не упоминала женщину по имени Мышка?

– Как? – удивилась Филимонова.

– Мышка, – повторила я.

– Типа норушка? – хихикнула Майя.

– Вроде того, – согласилась я.

– Нет, не упоминала, – отрезала Филимонова.

– Подумай, пожалуйста, – упорствовала я, – вдруг в вашем классе училась девчонка, которую так дразнили.

– Не-а, – протянула администратор. – А что?

Я тяжело вздохнула.

– Мне необходимо ее найти.

– Зачем? – удивилась Майя.

– Похоже, некая Мышка и еще одна девушка, о которой вообще ничего не известно, втянули Катю в огромные неприятности, – наконец пояснила я, – из-за них она в конечном итоге и погибла.

– Ужас! – ахнула Майя. – Надо найти мерзавок!

– Пытаюсь. Но как это сделать, если я об одной знаю, что она Мышка, а о второй ничего? – пожаловалась я.

– Совсем ничегошеньки? – уточнила Майя. – Может, хоть ерунду какую? Имя, фамилия, адрес, как выглядит…

– Нет, – грустно констатировала я. И повторила: – Вообще ничего не известно.

– Майя Ивановна, там требуют еще вина! – закричал издалека хриплый бас.

– Слушай, я сейчас не могу разговаривать, – скороговоркой произнесла Филимонова. – Кафе закроется очень поздно, юбиляр его до утра откупил. Завтра я тебе в районе полудня звякну. О’кей?

– Хорошо, – согласилась я.

– Посмотрю школьные альбомы, пороюсь в памяти, может, и всплывет что про Мышку, – проглатывая концы слов, частила Филимонова. – А ты тоже пораскинь мозгами, вдруг Мышка у вас работает.

– Мне это в голову не пришло, – призналась я.

– Майя Ивановна, вы где? – завизжали из трубки. – Подойдите на кухню!

– До завтра, – быстро простилась Филимонова.

Я сунула телефон в сумочку.

– Тебя правда Степанидой зовут? – спросил водитель.

Я кивнула.

– Красивое имя, – похвалил парень.

– Неужели? – хмыкнула я.

– Оригинальное. А меня обозвали Сережей, – представился шофер.

– Прекрасно, – буркнула я и закрыла глаза.

– Устала? – проявил заботу Сергей.

Я решила не поддерживать беседу.

– М-м-м…

Но парень не отставал.

– С работы катишь?

– М-м-м… – промычала я, надеясь, что водитель сообразит – пассажирку лучше оставить в покое.

Но таксист оказался непонятливым, и у нас завязался оригинальный диалог.

– Где работаешь?

– М-м-м.

– В торговле?

– М-м-м.

– Трудный день?

– М-м-м.

– Неприятности, да?

– М-м-м.

– Хочешь кофе? Вон там отличный ресторанчик!

Я открыла глаза.

– Нет! Пожалуйста, замолчи.

Сергей, похоже, обиделся и притих. Но надолго его не хватило.

– Ищешь герлу с кликухой Мышка?

Я резко выпрямилась.

– Какое твое дело?

– Ну ты и злая… – надулся водитель. – Чего плохого я сделал? С красивой девчонкой поговорить не грех.

– Я давно замужем, – соврала я, – муж чемпион по кикбоксингу.

Сергей рассмеялся.

– Врешь. Кольца нет.

– Не ношу его, – буркнула я.

– Чтоб девчонка обручалку на палец не нацепила? Такого не бывает! – тоном всезнайки заявил водитель. – Для вас же главное показать подружкам, что мужик есть.

Мне неожиданно стало смешно.

– В моем мире иначе. У нас рейтинг не зависит от наличия штампа в паспорте.

Сергей начал насвистывать веселый мотив. Затем снова завел разговор: