Дворецкий слишком много знал

Марише надоело мяться на одном месте, и она решила немного пройтись по участку. С того места, где она сейчас стояла, была видна только голая площадка, на которой в будущем планировалось выкопать бассейн. Это было единственное расчищенное место. Часть периметра справа закрывали массивные ели. Такие же деревья росли и в конце участка. Видимо, за ними и стоял домик дворецкого. Мариша хихикнула. Она в первый раз видела человека, который считал, что дворецкий – это тот, кто работает во дворе.

«Кстати, – подумала Мариша, – Краснов был прав, Зеленский любит выпить. Вот где он сейчас? По его собственным словам, он встает в семь часов. Но сейчас уже почти десять, а его нигде не видно. Наверняка отсыпается в своей кровати. Тем более за ним никто не присматривает. Он сам себе хозяин! Правда, надолго ли?»

Мариша прошла немного вперед, обогнула деревья и вскрикнула. Прямо перед ней открылась жуткая картина. Обожженный каменный остов некогда большого и величественного дома чернел неровным рядом уцелевших стен. Вокруг на несколько метров были разбросаны куски бетона и кирпичной кладки. Кое-где попадались остатки домашней утвари. Все было покрыто копотью. Мариша, превозмогая страх, подошла поближе. В руинах дома под грудой кирпичей виднелись вещи, почти не тронутые огнем. Видимо, они находились в шкафах и поэтому не обгорели полностью.

«Если как следует покопаться, то можно много чего обнаружить», – подумала Мариша и присела на корточки. Она осторожно вытягивала разные предметы, пытаясь определить, чем они были раньше. Вытянув очередную тряпку, она неожиданно заинтересовалась блестящей пластмассовой ручкой, торчащей из-под обугленной кастрюли.

– Марго! – крикнула она и помахала девушке рукой.

Та оглянулась и направилась к Марише. Следом за ней устремились Ольга и Краснов.

– Что у тебя тут? – спросил Евгений, опережая Маргариту.

– Мне кажется, это сумка или чемодан… посмотри сам. – И она показала на блестящую ручку.

– Да, похоже, – ответил он, наклоняясь пониже и рассматривая находку.

– Ты думаешь, это деньги? – заволновалась Ольга.

– Не знаю, но очень на это рассчитываю.

Краснов попытался подобраться поближе к ручке, но споткнулся и упал прямо на кучу обгоревшего мусора.

– Осторожно! – крикнула Ольга, но было поздно.

Тот, стеная и охая, лежал прямо на груде обгоревших ножей и вилок и держался за ногу.

– Что случилось? – Ольга взволнованно прыгала на месте и высматривала, как бы ей подойти к Евгению.

– Стой на месте! – проохал он. – Не хватало еще тебе сюда свалиться.

– С тобой все в порядке? – допытывалась она.

– Кажется, я повредил ногу.

– Держись за меня, я помогу тебе встать!

Ольга протянула ему руку, но он лишь поморщился и помотал головой.

– Позови Голубева с Эриком. У них это лучше получится.

Ольга убежала за помощью, а Мариша соображала, чем бы она могла еще помочь. Но думать долго не пришилось. Буквально через минуту подоспели мужчины и одним сильным рывком вытянули Краснова из кучи. Тот, хромая и кривясь от боли, опустился на перевернутое ведро, оказавшееся тут же.

– Что тебя понесло в этот мусор? – поинтересовался Голубев.

– Мне кажется, там чемодан или сумка. Видите ручку? – И Краснов вытянул указательный палец.

– Действительно! – пробормотал следователь. – Что-то похожее на это.

– Сейчас достанем, – пообещал Эрик и куда-то ушел. Вернулся он очень скоро с куском веревки, которую ловко привязал к ручке.

– Давай дернем как следует, – предложил он Голубеву.

Тот не заставил себя долго упрашивать. Он взял свободный конец, встал рядом с Эриком, и на счет – раз, два, три – они с силой дернули за ручку.

Из кучи мусора, противно поскрипывая, медленно вылез большой коричневый чемодан. Обе Зотовы, не сговариваясь, бросились к нему. Краснов остался сидеть на ведре, заинтересованно глядя на находку. Голубев присел над чемоданом, покрутил замки и с громким щелканьем открыл крышку. Все, как по команде, вытянули шеи. Мариша, затаив дыхание, устремила взгляд внутрь. Какое-то время не было слышно ни звука. Даже птицы, казалось, прекратили на время свои пересвисты.

– Пусто!!! – разочарованно воскликнула Маргарита и растерянно посмотрела на сестру.

– Пусто! – подтвердила та.

– Как жаль…

– Чего тебе жаль? Мне кажется, очень хорошо, что в чемодане нет денег.

– Чего же в этом хорошего?

– Теперь мы точно знаем, что деньги не сгорели вместе с домом!

– Ты так считаешь… – с сомнением произнесла Маргарита.

– Ну, конечно!

– А вдруг был еще один чемодан? – влезла Мариша.

Ольга окинула девушку недовольным взглядом.

– Вряд ли… Дядя никуда не ездил, я имею в виду далеко. Зачем ему два чемодана? И одного-то много… У него была сумка на случай командировки. Значит, деньги не сгорели, а все еще где-то здесь. И это меня очень радует!

Мариша не стала разубеждать Ольгу. Хочет верить, что был только один чемодан, пусть верит. Краснов, тихо сидевший на ведре, снова застонал. Мысли Ольги тут же перекинулись на мужчину.

– Ну-ка покажи, что у тебя там? – приказала она.

– Может, пройдем к машине? Там есть йод и бинты. Мало ли что… Как бы заражения не было.

– Пойдем! – кивнула Ольга. – Мариша, поможешь? Ты все равно ничем не занимаешься.

– Конечно! – кивнула она и потрусила следом за парой.

В машине Эрика нашлась довольно неплохая аптечка. И если обычно в автомобилях присутствует просроченный набор, состоящий главным образом из пустых упаковок, то средствам, собранным сыщиком, могла бы позавидовать даже аптека.

– Показывай, что у тебя там, – приказала Ольга, доставая пузырек с перекисью водорода и бинт.

Краснов, стеная и охая, завернул штанину, и перед Маришиным взором предстал широкий порез. Он шел по верхней части бедра и был довольно глубоким.

– Сейчас я обработаю рану, – пообещала Ольга и буквально залила ее раствором.

– Ты что делаешь? – завопил Краснов. – Мне же больно!

– Ничего, потерпишь! Ты мужчина или кто?

– В такие моменты хочется сказать «или кто», – проворчал он.

Оля старательно промыла порез и забинтовала рану.

«Как у нее ловко получилось, – похвалила ее про себя Мариша. – Вата даже не успела пропитаться кровью. А рана действительно жуткая! Наверное, он порезался о железяки, торчащие в куче. Хорошо, что я не полезла! А ведь хотела…»

– Готово! – наконец произнесла Ольга и хлопнула жениха по спине.

– Спасибо! Я всегда боялся таких ран. Ржавые и грязные предметы могут стать причиной серьезных болезней! – серьезно сказал Евгений и аккуратно встал на ноги.