Дворецкий слишком много знал

– Мужчины такие паникеры! – фыркнула Ольга. – Чуть получили легкую царапинку – сразу кидаются в панику.

– Ничего себе легкая царапинка! Да у меня чуть ли не полноги распахано!

– Скажи еще, что она у тебя практически отрезана…

– Еще немного и…

– Что? Заканчивай хандрить! Мы сюда не для этого приехали.

Краснов кивнул и похромал обратно на участок. Ольга смотрела ему вслед.

– Я вот иногда думаю, – неожиданно заговорила она, – что было бы с современными мужчинами, очутись они в прошлом трехсот-четырехсотлетней давности. Ведь раньше приходилось драться на дуэлях, получать страшные ранения… Каково это, когда тебя пронзает шпага? Или отрубает руку? Жуткие были времена… Вот тогда действительно мужики были! А сейчас? Так, мямли! И у меня еще не самый плохой вариант!

Мариша пожала плечами. Ей тоже было интересно, как бы повел себя Голубев или тем более Курицын в такой ситуации. Вот в Эрике она ничуть не сомневалась. Тот обожал бы дуэли и драки. И вообще, при образе Эриковых мыслей, ему бы нужно было родиться в прошлом веке, а не в настоящем.

Сегодняшняя реальность иногда пугала Маришу. Конечно, если она начинала ее анализировать. Что сегодня движет людьми? Любовь? Благородство? Сочувствие? Нет! Деньги! Куда ни ткнись, везде одни деньги. Никто руки не подаст, пока не получит мзду. А молодежь? У молодых людей в глазах написано: дай денег! Конечно, не во всем виноваты сами люди. Борьба за существование вынуждает их искать способы зарабатывания. Но при этом все равно нужно оставаться людьми!

Мариша покачала головой. Что-то далеко увели ее сегодняшние мысли. Обычно она начинала думать об этом, если замечала какую-нибудь несправедливость, происходящую на ее глазах. Но сегодня ничего такого не произошло… Или произошло? Кто-то что-то сказал или сделал… Мариша нахмурилась. Определенно, что-то такое было. Но вот что? Что-то царапнуло ее, показалось необычным.

Нет, скорее всего, это навеяно унынием здешнего места. Пепелище всегда навевает тоску.

Мариша вернулась на участок. Краснову было гораздо лучше, потому что он уже не хромал, а довольно ловко передвигался по буеракам. Видимо, они так и не решили, в каком месте будут копать, потому что Ольга с надутым видом стояла в сторонке, а Маргарита раздувалась от чувства собственной правоты. Она с самого начала говорила, что раскопки – это невыполнимое дело. В такое время года, да еще после сильнейшей грозы найти место, где мог бы быть чемодан, не представлялось возможным.

– Ну что, домой? – спросил Голубев, устав бегать по участку. – Сегодня здесь делать нечего. Кстати, и следов от лопаты тоже нет. А это значит, что наш ночной посетитель вряд ли мог что-то отсюда унести. Если вы, конечно, по-прежнему считаете, что деньги закопаны в земле.

– Сейчас, еще немного посмотрим… – откликнулась Ольга.

– А где Зеленский? – спросил Эрик, поглядывая в сторону домика. – Я его сегодня не видел. По-моему, он должен вставать довольно рано. Во всяком случае, он сам об этом упоминал.

– Слушайте его больше! – фыркнул Краснов. – Я же говорил, что он любит выпить.

– А вдруг он выслеживал ночного посетителя? – вмешался Голубев. – А теперь отсыпается после бессонной ночи.

Краснов скроил кислую мину.

– Маришка, сбегай посмотри, чем он занимается, – попросил девушку Голубев, – опросим его и поедем по домам.

Мариша кивнула и стала пробираться к домику дворецкого. Вокруг были лужи и грязь, и девушке пришлось немало попотеть, прежде чем она добралась до другого конца участка. Конечно, можно было бы пойти напролом и вывозиться в грязи, но ей было очень жаль новые кроссовки, купленные буквально на прошлой неделе.

Она взошла на крыльцо, потопала ногами о пол и негромко постучала в дверь. «Если хозяин не спит, – подумала она, – то непременно откликнется».

Однако ответом ей была тишина. Она постучала громче и прислушалась.

– Может, он глуховат? – спросила у себя Мариша и снова постучала.

От сильного стука дверь немного приоткрылась.

– Эй, господин Зеленский! – позвала она, просовывая голову в проем. – Вы здесь?

В домике по-прежнему было тихо. Мариша огляделась. Как и рассказывал Краснов, вокруг царил ужасающий беспорядок. Одежда была кучей навалена на диван, стоящий около входа. На столике – груда грязной посуды. На полу вперемежку с обувью валялись газеты и журналы. Здесь же стояла оконная рама с треснутым стеклом и сломанный стул.

– Жуть! – пробормотала Мариша и заткнула нос. – Еще и воняет чем-то! Как можно жить в таком бардаке! Господин Зеленский! – снова позвала она. – Вас хочет видеть следователь!

«А может, его и нет? – подумала она несколько секунд спустя. – Может, он ушел в магазин, а мы тут его ждем! Да, наверное, так и есть! Я сейчас только загляну в комнату, чтобы убедиться в этом, и пойду назад».

Мариша, перешагивая через груды разных вещей, осторожно направилась вперед. Прихожая, в которой она находилась, заканчивалась небольшим коридорчиком с единственной дверью. Девушка преодолела пару метров за несколько секунд и еще раз постучала. На этот раз в дверь комнаты. Убедившись, что ей никто не отвечает, Мариша толкнула дверь.

В следующее мгновение она почувствовала, как ноги прирастают к полу, язык во рту отказывается шевелиться, а ладони покрываются холодным потом. Марише захотелось убежать из этого места, но она не могла даже двинуться! Следующие мгновения показались ей вечностью. Она пыталась заставить себя двигаться, но безуспешно. А когда ей наконец это удалось, Мариша развернулась и что было духу побежала назад, туда, где были люди.

Девушка бежала по грязи, падала, поднималась и снова падала, спотыкаясь о кочки. Она не видела ни буераков, ни ям, глаза ей застилала пелена ужаса.

Первым ее заметил Голубев и настороженно следил за ее вывертами.

– Что случилось? – заорал он, когда Мариша буквально упала к его ногам.

– Там, там… – задыхаясь, начала она.

– Что?

– Там…

– Ну, говори скорее!

– Там Зеленский! – Мариша ловила ртом воздух, пытаясь отдышаться.

Вокруг нее уже столпились все, кто был на участке.

– Что с ним? Ему плохо?

– Да, очень плохо! – кивнула она, по-прежнему шумно дыша.

– Да говори же скорее!

Эрик махнул рукой и, не дожидаясь Маришиного ответа, помчался к домику.

– Он мертв! – наконец смогла ответить она и вцепилась в Маргаритину руку.

– Ты уверена? – испуганно спросила девушка.

– Да!

– А отчего он умер? Сердце?

Мариша покачала головой.

– Не знаю, но там все в крови.

– В крови?! – Маргарита зажала рукой рот. – Но почему? Его убили?

– Не знаю, – тупо повторила Мариша и опустила голову.

Она вспоминала, как год назад нашла Николая с простреленной головой. Такого страха, как в прошлый раз, она не испытывала никогда. Ей казалось, что не может быть ничего ужаснее того, что с ней тогда произошло. Марише долго снился сон, что она заходит на кухню, а там он – безжизненный, с дыркой в голове. Но оказывается, могло быть хуже. Например, пять минут назад.

Мариша закрыла глаза и сразу увидела картину, представшую перед ней совсем недавно. Грязная захламленная комната. На полу валяются какие-то тряпки, под столом несколькими стопками громоздятся книги. Посреди комнаты лежит большая железная лейка, а на столе красуются два начищенных кирзовых сапога. Чуть дальше, на диване под окном, лежит застывшее тело дворецкого. Его руки безжизненно свисают, а вокруг много-много крови… Ей казалось, что эта кровь везде – и на стекле, и на стенах, и на полу… Много-много крови… Ей чудилось, что вся ее одежда тоже забрызгана кровью!