Дворецкий слишком много знал

– Надеюсь, ты не пристрастилась к выпивке, пока меня здесь не было?

– Нет, это только сегодня, – уверила его Мариша. – Все-таки неожиданные встречи не всегда оказывают положительное влияние на нервную систему.

– А кстати, а почему ты приехал сегодня? – встряла Настя. – Мы тебя ждали только завтра…

– Хотел сделать вам сюрприз. И вижу, что он удался. А где мой будущий крестник?

– Ты его обязательно увидишь, только вечером, – уверила его Настя.

– А ты сюда в отпуск или опять по делам? – поинтересовалась Мариша, совсем приходя в себя.

– Не поверите! В отпуск! Сейчас я абсолютно ничем не занят. Правда, мне предлагали одно интересное дельце, но я сделал над собой усилие и отказался. Подумал, что когда-то нужно и отдыхать, правда?

– Правда! – воскликнула Мариша. – Хотя, если честно сказать, ты меня удивляешь. Я думала, ты никогда не отказываешься от дел.

– Ты ошибаешься. Если посчитать, сколько раз за время своей работы я отказывался от расследований, то получится… – Эрик задумался и пошевелил губами, – получится четыре раза.

– Это пятый?

– Нет, это как раз четвертый.

Настя широко открыла глаза и покачала головой.

– Ты хочешь сказать, что это только четвертый твой отпуск?

– Ну да, а что?

– А сколько лет ты уже работаешь?

– Ну, если учесть, что мне сейчас сорок один, а работать я начал с восемнадцати, то за двадцать три года я отдыхаю четвертый раз.

– Ты ненормальный! Тебе кто-нибудь говорил об этом?

– Конечно! А ты думала, что первая об этом узнала? Вот и Мариша так же считает. Правда?

– Считаю! – согласилась она. – А что еще думать, если человек почти всегда работает?

– Можно поразмышлять на эту тему, – важно заметил Эрик и развалился на диване. – Я бы решил, что этому человеку невероятно повезло в жизни.

– Почему это? – подозрительно спросила Мариша.

– А как по-другому? Нормальные люди обычно ходят на работу без удовольствия. Может, конечно, и не все, но большинство. Целый день они маются и думают: скорее бы закончился рабочий день. Выходных они ждут как праздника. А про отпуск и говорить нечего. Представляете, какая трагедия наступает для этих людей, когда отпуск заканчивается и нужно снова выходить на работу?

Эрик сделал несколько глотков и закрыл глаза от удовольствия.

– Теперь рассмотрим меня, – через несколько минут добавил он. – Я настолько люблю свою работу, что даже не замечаю, как летит время. Я готов работать и в выходные. А отпуск для меня – это вообще маленькая трагедия! Мне обычно нечем заняться, и я мучаюсь от тоски. Конечно, если подбирается хорошая компания, как, например, ваша, то немного легче.

– Ты ненормальный! – повторила Настя и ушла на кухню за закусками.

– Что, и ужином накормят? – крикнул ей вслед Эрик.

– А как же! – отозвалась она из-за угла. – Я как знала, что ты сегодня приедешь. Полдня простояла у плиты!

Эрик поставил бокал на стол и повернулся к Марише.

– Ну что, вот мы и снова встретились.

– Ага! – кивнула она.

– В этот раз я вел себя хорошо и даже позвонил тебе два раза.

– Честно говоря, я была удивлена.

– Не понимаю почему. Я же обещал тебе, что позвоню.

– А я не поверила.

– Ужас! – Эрик сделал страшные глаза и всплеснул руками. – Плохая девочка! Взрослым нужно верить. Взрослые не обманывают. Разве тебя этому не научили?

– Взрослые, может быть, и не обманывают, – ответила она, – а вот коварные симпатичные мужчины очень даже часто.

– А вот и я! – торжественно объявила Настя, вкатывая в гостиную тележку с едой.

– Очень вовремя! – потер руки Эрик. – Я уже проголодался! Не поверишь, но последние два дня я только и думал что о твоих кулинарных способностях.

– Наверное, тебе просто негде было как следует перекусить.

– И это тоже. Я решил добираться своим ходом, на своем новом автомобильчике, а вдоль дороги, как назло, одни забегаловки!

– Эрик, я вижу, ты неравнодушен к хорошим машинам.

– Это моя слабость! – согласился он. – Еда и машины.

– А как же женщины? Обычно у мужчин есть еще и эта слабость.

– Нет, для меня женщины – это не слабость, это жизненная необходимость.

– В смысле? – не поняла Настя.

– Объясняю! – с важным видом кивнул он. – У каждого человека есть потребности. Одни потребности он удовлетворяет, потому что так распорядилась природа. А ублажение других доставляет ему удовольствие. Например, сон доставляет тебе удовольствие или это просто необходимость?

– Именно для меня? – уточнила Настя.

– Да, для тебя.

– Скорее всего, необходимость, – подумав, ответила девушка. – Не могу сказать, что жажду вечером лечь спать.

– Хорошо! А от чего ты получаешь удовольствие?

– От Антона! – даже не раздумывая, ответила она.

– Вот видишь! Мы во всем разобрались. Все потребности для тебя важны, но удовлетворение ты получаешь разное.

– То есть ты хочешь сказать, – медленно проговорила Настя, – что тебя не интересуют женщины?

– Почему? Интересуют, – невозмутимо ответил Эрик, – но я рассматриваю их как необходимость. Я мужчина, и мне периодически нужна женщина. Вот и все. И если мне предложат выбрать, чего я хочу в данный момент больше всего, то я отвечу: поесть!!!

Настя подвинула к мужчине тарелку и принялась накладывать закуски.

– Ты хочешь сказать, что никогда не был влюблен? – недоверчиво поинтересовалась Настя, быстро взглянув на Маришу.

– Скорее всего, нет, – немного помолчав, ответил Эрик.

– Ты в этом не уверен?

– Я не знаю, что такое любовь. В литературе это чувство трактуется по-разному. Я не нашел какого-то единого мнения на этот счет.

– Я думаю, на этот вопрос не стоит искать ответ в книгах, – тихо сказала Настя.

– Ты думаешь? – удивился Эрик, наслаждаясь крабовым салатом.

– Уверена.

– А как же определить, любовь это или нет?

– Если она к тебе придет, ты не ошибешься…

Эрик с сомнением посмотрел на девушку и покачал головой.