Дворецкий в наследство

Кристофер Нуар

Идея пригласить Кайла в Рауфхолл с самого начала не казалась мне хорошей, а сейчас я нервничал всё сильнее.

Почему Милена решила так нарядиться для моего брата? А в прочем, это глупый вопрос. Моя юная хозяйка молода, свободна и открыта для отношений. Это я зациклен на ней, а леди Рауф официально находится в поиске подходящего супруга. И если на выбор девушки я никак повлиять не могу, то с братом можно договориться.

Я без стука вошёл в гостевые покои, и присел на широкий подоконник. Судя по шуму, доносившемуся из ванной комнаты, Кайл приводил себя в порядок перед ужином. К счастью, ждать долго не пришлось.

– О, Крис, ты тут. Выглядишь кислым. Что-то случилось? – беззаботно улыбаясь, спросил у меня младший брат, вытирая волосы полотенцем.

Я никогда раньше не задумывался над внешностью своих родственников, но сейчас смотрел на парня оценивающе. Высокий, по-мужски крепкий, с озорной улыбкой и якрими зелёными глазами – Кайл нравился всем женщинам и девушкам от шести лет до бесконечности.

– Чего ты так внимательно на меня смотришь? Терпеть не могу, когда вы с мамой так делаете. Сразу начинаю вспоминать все свои прегрешения и гадать, за что же мне сейчас влетит, – усмехнувшись, сказал парень.

– Расслабься. Я не за этим пришёл, – честно сказал я.

– Хм, уже хорошо. Тогда зачем? Узнать, как прошёл мой последний рейс? Я думал, мы всё обсудили ещё по дороге сюда, – сказал брат, откидывая мокрое полотенце в сторону.

– Я хотел поговорить о своей новой хозяйке, – осторожно подбирая слова, начал я.

– Вот как? И что с ней не так? Я думал, что раз эта леди не держит тебя на коротком поводке, как предыдущая хозяйка, то она не так безнадёжна. К тому же в порту все разговоры только о нежном ангеле Рауфхолла и её таланте. Признаться честно, я заинтригован. Хотя, даже если она такая же двинутая, как предыдущая владелица поместья, то не переживай, я умею ладить с девушками, – хитровато подмигнул мне Кайл, открыто улыбаясь мне через отражение высокого зеркала, перед которым брат одевался.

– Не нужно, – хмуро сказал я.

– Что именно «не нужно»? Крис, ты сегодня какой-то странный. Говори уже конкретно, чего ты от меня ждёшь? – торопил меня Кайл.

– Я не хочу, чтобы ты очаровывал Милену, – нехотя произнёс я.

– Почему? Боишься, что она станет донимать тебя из-за меня? Не переживай, брат. Я знаю, как важна для Арвейна последняя из рода Рауф. К тому же, если девушка хоть вполовину так же хороша, как о ней говорят, то я готов отдать всего себя на благо нашего мира. Так и быть, женюсь на твоей хозяйке и освобожу тебя от бремени стража, – довольно улыбаясь, заявил Кайл.

– Ты этого не сделаеш-шь. Милена моя! – по-змеиному прошипел я, едва сдерживая животную ярость драконьей сущности.

Я сам не заметил, как подлетел к брату и схватил его за грудки.

– Воу-воу! Полегче, братец. Не рви мне парадную рубашку. Успокойся. Не трону я твою драгоценную хозяйку, – оттолкнул меня Кайл, глядя с некоторым неверием. – Ты в курсе, что сейчас едва не начал оборачиваться? – говорил брат, пока я глубоко дышал, пытаясь вернуть себе контроль над эмоциями.

– Извини, мне сложно думать, когда речь касается Милены. И я был серьёзен – не смей соблазнять эту девушку, – немного успокоившись, сказал я.

– То есть, ты – мой непрошибаемый флегматичный братец – практически открыто признаёшь, что нашёл сокровище своего сердца в лице новой хозяйки? – с некоторым недоверием уточнил Кайл.

– Да, – впервые я честно признал этот факт перед собой и братом.

– С ума сойти! Это же… Это чудесно, Крис! Представляю, как отец с мамой обрадуются. Подумать только, в моих племяшках будет течь кровь великого рода Рауф! – ликовал Кайл.

– Не всё так просто, – осадил я брата.

Мысль о наших с Миленой детях мне неожиданно понравилась. Вернее, я пока ещё ни разу всерьёз не размышлял о том, что у меня может появиться собственная семья, но фантазии о золотоволосой дочке или серьёзном дракончике, похожих на меня и Милену, странным образом согрела мне сердце.

– А что тут сложного? Погоди. Так что получается, твоя избранница не спешит пасть жертвой твоего обаяния? Серьёзно?! Ха-ха! Ну конечно! Иначе почему бы стал так нервничать из-за моего визита. Ревнуешь, братец? – просто лучился довольством парень.

– Я рад, что это тебя так веселит, Кайл, – огрызнулся я.

– Ты не понимаешь, как это забавно? По тебе безнадёжно сохла леди Лаура, а ты с ума сходишь по её племяннице, – не проникся моим недовольством брат.

– Ничего смешного в этом нет, – серьёзно возразил я.

– Постой, то есть девушка совсем не заинтересована в тебе? Дела… А хочешь, я весь вечер буду нахваливать, какой ты у нас молодец? – предложил Кайл.

– Не нужно. Мы сами с Миленой разберёмся. Просто не смей флиртовать с ней, – потребовал я.

– Хорошо. Как скажешь, Крис, – согласился брат, поправляя свободный узел на шейном платке.

С недовольством отметил, что Кайл выглядел неплохо, но времени что-либо менять у нас уже не осталось. Пора было выходить, чтобы встретить леди и проводить её в оранжерею.

Мы с братом довольно быстро подошли к хозяйским покоям и стали ждать.

Милена, как всегда, была пунктуальна.

Дверь открылась, и из комнаты вышла она. Нет, я всегда замечал красоту своей избранницы, но, увидев её в красном платье, я на некоторое время забыл, как дышать. Этот треклятый наряд подчёркивал каждый волнующий изгиб хрупкого девичьего тела, а при ходьбе открывал вид на точёную белую ножку, создавая просто убийственное сочетания невинности и сексуальности.

Первым заговорил Кайл, выводя меня из ступора.

– Мисс Рауф, я сражён вашей красотой и обаянием, – произнёс братец и наклонился к изящной ладони.

– Моя леди, – только и смог прохрипеть я, отнимая ладошку Милены у Кайла, чтобы прижаться к трепещущей голубой жилке на запястье губами.

Глава 25. Инстинкты

Милена Рауф

Брат Кристофера оказался очень видным парнем: высокий, широкоплечий, загорелый, со светло-русыми волосами, немного выгоревшими от частого пребывания под солнцем, улыбчивый. На лицо он тоже был очень привлекательным. Чего только стоили яркие зелёные глаза и озорные ямочки на щеках. Но, несмотря на внешнюю красоту, средний брат Кристофера меня ничем не зацепил. Ну да, посмотреть приятно, но не более того.

Мы обменялись с мужчинами вежливыми приветствиями, а потом отправились в оранжерею.

Я шла медленно, боясь оступиться, а ещё это треклятое платье… Конечно, видеть неприкрытое восхищение в глазах дворецкого мне было очень приятно, но я всё равно смущалась откровенности наряда.

И ещё мне показалось, что Крис по-настоящему коснулся губами моего запястья, а не просто обозначил поцелуй, как это принято среди аристократов на Арвейне. В общем, я молча двигалась следом за мужчинами и не заметила, как рядом появилась полупрозрачная фигура нашего вездесущего маркиза.