Двойная звезда

— Ваша светлость.

— Приветствую, маркиз. Как здоровье моего старшего брата?

— Герцог Ларода хотел спросить, зачем вы напали и перебили его дружинников, герцог Поду, Корт Поду?

— Вы что-то путаете, маркиз, маркиз Торду. Я не воюю с герцогом Ларода. «Мы вместе, как не крути». — Я остановил рукой, хотевшего заговорить маркиза. — Да, были какие-то шайки разбойников, которые жгли мои деревни, убивали моих людей и даже нападали на моих гвардейцев. И я знаю, что там даже были бывшие дружинники Лароды. Их я наказал, так как был в своем праве. И буду поступать так и дальше. Я даже знаю, что науськивал эти отряды граф Сор...

— Ему отсекли голову...

— Жаль, что это сделал не я лично...

— То есть, ваша светлость, вы подтверждаете, что его убили по вашему приказу?

— Маркиз, не надо ловить меня на словах. Я уже взрослый мальчик, и всегда говорю именно то, что хочу сказать. А тварь, которая хочет рассорить Лароду и Поду, заслуживает только смерти.

— В прошлый раз вы говорили иное...

— Разве? Я говорил вам, что разбойники сожгли мои деревни, что лаги напали на меня, что мне было тоскливо в замке... еще что-то? Что здесь неправда? Разбойники были? Были. И были уничтожены. Лаги были? Были. Вон, теперь у меня несколько хороших кораблей во флоте, так сказать, приезжайте еще. Тоскливо мне было? Было. Причину я вам не скажу. Но тоска прошла. Где я вас обманул? Так что следите за словами, маркиз. Вы умный человек, ведь не зря мой старший брат назначил именно вас посредником между нами, так что не надо домысливать за меня что-то несусветное. Хотите знать, просто спросите.

— Вы строите новую стену, ваша светлость? Зачем?

— Хочу расширить город. Люблю простор, а в старом городе тесно. Мне тесно.

— Это корабли морского народа? Там, возле берега?

— Да, привезли мне долги.

— А что там на берегу?

— Мельница, вроде...

— Вы набираете армию, ваша светлость, зачем?

— Помилуйте, маркиз, убили моего отца и моего брата, бароны пытались захватить мой замок, разбойники жгли мои деревни, лаги толпами приходят... я что должен цветочки высаживать? Армия мне не нужна, но охрана герцогства будет железной. Да к тому же, не далее, как прошлым летом, герцог Ларода предупредил нас о возможной войне с ... югом. Нет? Там все уже спокойно?

— Там спокойно, — в разговор вступил старший из троицы неизвестных рыцарей. В темной броне, суровый мужик, совсем не старый, но с очень грозным видом, с лицом в продольных морщинах. Второй был в коричневых цветах, тоже не старый, но более полный, даже рыхлый. Третий был самый молодой, но старше меня, с фанатичным лицом, по которому бегали какие-то гримасы, можно было подумать, что он едва сдерживается. Чтобы не вклиниться в беседу. У него была рыжая кольчуга. Вообще, у всех троих было очень хорошее вооружение и «железо», разное, но хорошее. Сверху были накинуты плащи, когда один из них обернулся, чтобы посмотреть на город, то я заметил на плаще знак Непостижимого, вернее какая-то вариация его. Вместо обычного треугольника в круге, был другой рисунок. Круг был оформлен в виде щита, а в треугольнике прорисованы два скрещенных меча. Вот и «Святой орден» пожаловал.

Я сознательно не обращал на троицу никакого внимания, так, подмечал краем глаза. Вот и сейчас никак не отреагировал на слова рыцаря.

— Так что там с войной, маркиз?

— Я же сказал, там все спокойно, — повторил «темный».

— Маркиз, вы вечно набираете себе какую-то невоспитанную компанию. Рыцари, которые не представляются, герцогу, не добавляют полагающееся приветствие...

— Мы не ваши поданные.

— Это хорошо, — я повернулся к троице, — иначе бы я вас повесил.

Рыцари напряглись, рыжий же вообще положил руку на меч.

— Вы не мои поданные, но вы приехали ко мне, к хозяину этих земель. Даже простые правила вежливости требуют соблюсти приличия и представиться, я уж не говорю...

— Мы слуги Святого ордена, этого достаточно.

— Я уж не говорю о том, что перебивать говорящего тоже не вежливо. Это во-первых. Во-вторых, я -то не состою в вашем ордене, поэтому ...

— Мы приехали за своими людьми и по делам ордена.

— Какими людьми, мой незнакомый друг? — я быстро взглянул на Луца, тот отреагировал правильно, десятка гвардейцев, стоящая за спинами гостей, поменяла позы и подобралась. Слева от меня стоял верный Липп, который тоже сделал полшага вперед, а справа возвышался Оди, на снаряжение которого шло все трофейное «железо» огромного размера, и сейчас он выглядел этаким «броненосцем», зачем-то вылезшим на берег. За эту сторону я не переживал.

— За теми людьми, нашими братьями, которые сидят у вас в подвале.

— А, за теми разбойниками, которые тут похулиганили. Без проблем. Вы привезли деньги? Пятьдесят золотых.

— Какие деньги? Это...

— Деньги за сожженные башни, конечно. Две воротные, две мостовые. За сами ворота деньги, так и быть брать не буду, они мне и самому не нравились. Десяток золотом за башню, итого сорок, ну и десяток «за беспокойство», так сказать за моральный ущерб.

— Слуг ордена можно судить только самим орденом. А по поводу денег... это герцогство не внесло плату за прошедший год.

— Бред какой-то... вы кто такие вообще?

— Мы слуги Непостижимого.

— Ха! Определитесь, вы слуги ордена или вы слуги Непостижимого? Нельзя служить двум господам.

— Орден и есть ..., - «темный» подвис.

— Что? Что орден?

— Святой орден представитель Непостижимого на земле, — пришел на помощь старшему толстячок.

— А кто вам такое сказал? В каком послании Непостижимого есть упоминание о святом ордене?

— «Соберитесь вместе, дети мои» сказано...

— А чего вы обрезали слова? — я поднаторел в «писаниях», специально проштудировал, чтобы достойно спорить с отцом Фором. — Ибо сказано: «соберитесь вместе, дети мои, соберитесь вместе и молитесь...». Где там про орден?

— Орден доказал свою преданность...

— Чем это? Сожжением моих башен?

— Мы можем поговорить об этом позже, — не сдавался толстяк, — а сейчас мы хотим поговорить о платежах.

— О, партвзносы... каких платежах?

— Там, где есть орден, он собирает платежи в пользу Непостижимого.

— Ого! — я контролировал всех троих, особенно меня беспокоил «рыжий». На его лицо была написана неподдельная ярость, а рука постоянно хваталась за эфес меча. — Опять-таки, где написано, что Непостижимый вам это поручил. Он, вообще, о деньгах как-то мало говорил, как я помню, и больше в отрицательном ключе.

— Орден молится за ва... всех.

— Для этого нужны деньги? Разве? Потом, почему вы решили, что только Святой орден может представлять Непостижимого? Напомните ваш девиз...

— «Именем и словом его...»

— Есть же и другие святые ордена, вот, например, орден Духа, мне больше нравиться его девиз: «Именем и делом его...», — «Остапа несло», это я прямо из головы сейчас придумывал, надо же было что-то в отместку...

— Никогда не слышал о таком ордене...

— Что с ним вообще говорить! — вот и «рыжий» проклюнулся.

— Он поэтому и называется «Непостижимым», потому что к нему можно идти разными путями. Вы не согласны? Вы хотите сейчас об этом поговорить? — «троллить», так «троллить».

— Нет.

— Вот и хорошо. Оди, — я повернулся к великану.

— Здесь, ваша светлость.

— Если вот этот «рыжий» еще раз схватится за меч, выкинь его в воду. Она холодная, пусть остынет. До берега он, конечно, вряд ли доплывет в своей кольчуге.

— Есть, командир.

— Так что? Про деньги поговорили, я жду свои пятьдесят золотых. Какие-то еще дела у вас здесь?